本書三位作者是兩代師生:第一作者陸宗達先生,是我國當代的訓詁大師,對訓詁學在當代的發展作出了卓越的貢獻。其他兩位作者王寧教授和宋永培教授分别是陸宗達先生二十世紀六十年代和八十年代的學生,在中國傳統語言文字學方面也都學養豐厚,有諸多創見。八十年代中葉,他們在秉承章黄之學“明其理,得其法”的指示下發掘訓詁原理,將一些字詞考據寫成通俗的文章在多個刊物上發表,之後將這些文章結集出版。本書第二作者王寧教授在“後記”中詳細説明了成書的過程,可供讀者參閲。
本書一九八七年由語文出版社首次出版,距今整整三十年,但作者提出,訓詁學要“把眼光放在多數人的需要上,放在民族文化的普及上,讓更多的讀者來關心它、應用它”,這個理念,今天仍具有時代精神,合乎訓詁學現代發展的方向。但也正如作者在“説明”裏所説,這本書對專業人員來説,似可稱爲普及,而對一般讀者,仍應歸入提高的範圍。
本書經過删節,曾於一九九四年與《訓詁方法論》、《古漢語詞義答問》合編爲《訓詁與訓詁學》在山西教育出版社出版,此次出版仍復其原貌,各自單行。我們請本書作者之一王寧教授重新審校了全書,根據王寧教授的意見保留了一九八七年版的“説明”、“後記”,因爲其他兩位作者都已辭世,她表示基本保留原文不做改動,也不再寫其他説明。本書末所附《陸宗達論著目録》,亦依當時所收集,其後發表、出版的論著,不作補充。
謹此對章黄學術的努力與堅守,致以崇高的敬意。
中華書局編輯部
二○一七年十月