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克里特岛上出现青铜文化。
爱琴海岛屿锡克拉底克文化。
克里特新石器时期，出现海港城市、圆形巨冢。
克里特文明诞生，爱琴文明开始。
“不设防的宫殿”时期，巨大“迷宫”为经济中心。
克里特的统治者在自己的宫殿中修建了巨大的仓库，壮丽雄伟的建筑除了为统治者和他的仆人提供居所外，也是克里特文明的物资调配中心。王宫的贮藏区排满了成百上千装有橄榄油和葡萄酒的巨瓮，而紧挨着的储藏室里则堆满了碗、杯和勺。抄写员在王宫内的泥板上认真地记录进出的油或酒的数量。在这个过程中，欧洲最早的文字便产生了。这是一种图形文字，被称为线形文字A。不过迄今为止，线形文字A还未被释读。后来，在希腊迈锡尼地区发现了被认为是后来希腊文雏形的线形文字B，从字体来看明显受到了线形文字A的影响。这也成为克里特文明是欧洲文化源头的一个证据。
现代欧洲文明的源头，来自于欧洲东南边际的地中海地区。从流传悠久的欧罗巴洲得名的传说中，可以看到这一历史痕迹。
欧罗巴的传说取材于公元前3世纪古希腊诗人莫斯科斯的一首长诗。相传很久很久以前，在地中海东岸相当于今天的黎巴嫩和叙利亚沿海一带，有一个国家叫腓尼基，腓尼基国王有一个女儿名叫欧罗巴。欧罗巴自幼深居在父亲的宫殿里。到14岁时，她已是一个艳冠群芳的美丽少女。一天夜里，少女做了一个奇怪的梦。在梦里，她看见两个大陆化身为两个女人为了争夺她而发生争执。她听出一个是亚细亚，另一个是亚细亚对面海岸上的大陆。亚细亚企图拥有她，因为是她把欧罗巴哺育长大。而另一个则扬言，经由命运女神的安排，众神之王宙斯会把这位少女送给她。于是用一双强有力的手，把她从亚细亚怀中拉了过去。
欧罗巴从梦境中醒来，已是黎明时分，她再也睡不着了，于是召集玩伴前往海边游玩。这是海岸边一片开满美丽鲜花的草地，欧罗巴在花丛中，令女神也相形见绌。这一幕被在天庭中的宙斯尽收眼底。他被年轻貌美的欧罗巴深深地打动了。此时，爱神阿佛洛狄忒和她儿子——淘气的小爱神丘比特一起，将一支爱情之箭射进了宙斯的心坎，于是他立刻疯狂地爱上了欧罗巴。
可是，宙斯害怕妒嫉成性的妻子天后赫拉发怒，于是他想出了一个诡计，变成了一头公牛，混在国王的牛群中。牛群在草地上慢慢散开，只有宙斯化身的大公牛来到山坡的草地上，欧罗巴和一群姑娘正坐在这里嬉戏。公牛骄傲地穿过草地，欧罗巴和姑娘们都夸赞公牛那高贵的气质，她们兴致勃勃地走近公牛，伸手抚摸油光闪闪的牛背。最后，它依偎在欧罗巴的身旁。欧罗巴越来越喜欢这头漂亮的公牛，她在牛的前额上轻轻地吻了一下。公牛立即摆头向她示意，让她爬上自己宽阔的牛背。欧罗巴一边从女伴们的手上接过花环，挂在牛角上，然后壮着胆子骑上牛背。公牛随即一跃而起，全速奔到海边。在它凌波疾行之际，海中众神升至海面，护送她一道前行。
欧罗巴用右手紧紧地抓住牛角，左手抱着牛背，海风吹动着她的衣服，好像张开的船帆，平稳地向大海的远处游去。她已经明白这不可能只是一头公牛，一定是某个神祇所化，难道是梦中提到的宙斯？
克里特岛米诺斯王宫遗址一角
当太阳沉入水面时分，他们终于来到了远方的海岸。在一棵大树旁，欧罗巴从牛背上滑下来。这时，公牛突然不见了，眼前出现的是一个像天神一般的男子。他果然是众神之王宙斯。宙斯向欧罗巴表达了爱意，并告诉她，不要害怕，自己是爱上了她才出此下策的。这里是他的出生之地——克里特岛，如果欧罗巴愿意嫁给他，他会好好守护她。欧罗巴已经准备接受命运的安排，她伸出一只手去，表示答应他的要求。宙斯实现了自己的愿望。
第二天，爱神阿佛洛狄忒和丘比特母子出现在她面前。女神微笑着告诉欧罗巴：“你是第一个来到这块土地上的人，你脚下站立的这块大陆，就按照你的名字叫做欧罗巴，它从此就是你的栖地。”欧洲由此得名。
后来，欧罗巴跟宙斯生了三个强大而睿智的儿子：米诺斯、拉达曼提斯和萨耳珀冬。拉达曼提斯成为克里特岛上的第一位国王，由于生前以公正著称，因此死后做了冥界的判官，专门惩罚罪人；米诺斯，继弟弟之后在克里特岛上建立了米诺斯王国，也是所有国王中的佼佼者，死后也成为冥界的判官；萨耳珀冬，成为小亚细亚吕底亚的国王，后来参加了特洛伊战争。而欧罗巴成了这片土地上的女神，她的美丽和她的名字与世长存。
西方学术界一直流传着的“光明来自东方”的说法，就是说欧洲文明来自于周边古老的亚非文明。腓尼基公主欧罗巴的传说则恰好印证了作为欧罗巴文明起点的克里特文明与近东文明的关系。
知识链接
克里特岛位于地中海东南部，是一座多岩石的长条状岛屿，被希腊半岛、非洲海岸和小亚细亚包围。克里特岛成为欧洲文明的萌发地不是偶然的，早在公元前3000年，其周边就已经有了古埃及、美索不达米亚等成熟的文明。因此，到了公元前2600年左右，文明的种子便已在克里特岛上萌发。
克里特人不是印欧系民族。从克里特文明遗迹的绘画可以看出，克里特人是黑发棕色皮肤，这说明他们可能是来自于北非或地中海东部和南部的闪米特人。岛上的主要出产物是橄榄、蜂蜜和葡萄，按照现在的标准来看这些都属于经济作物。橄榄提供植物脂肪，橄榄油可以制成灯油和原始皂类；蜂蜜是糖的替代品；葡萄作为酿酒的原料，被广泛种植。便利的海上交通使这些出产很快成为极受欢迎的商品。积极的商业行为，使克里特岛逐渐成为联结亚非欧海上贸易的枢纽。克里特人也在海洋贸易中，引进了亚非近东文明的许多成果。例如，他们的艺术作品明显受到了埃及色彩和风格的影响；克里特社会的经济分配制度也体现了这种影响。在克里特文明中，统治者规定生产者必须向中央储备库缴纳一定数目的产品，同时确定每个社会成员可以获得的生活必需品和酬金数额。换句话说，克里特社会搞的不是市场经济，而是由统治者垄断劳动产品，然后进行再分配的经济制度。这种制度在两河流域的美索不达米亚也存在了一段时间。