登彼西山 [2] 兮,采其薇矣。以暴易 [3] 暴兮,不知其非矣。神农虞夏,忽焉没兮。吾适 [4] 安归矣。吁嗟徂兮 [5] ,命之衰矣。
伯夷、叔齐是商朝末年孤竹国国君的长子和幼子。孤竹君拟让位给叔齐。而叔齐又让位伯夷,伯夷不受逃去,叔齐后也追随伯夷一起逃至周。周武王起兵讨伐商朝的末代君主纣。伯夷、叔齐曾在武王马前拦阻反对。周朝建国后,伯夷、叔齐“义不食周粟”,隐于首阳山,采薇而食,并作《采薇歌》。二人后饿死。
[1]薇:一种野菜。也有人认为是野豌豆。
[2]西山:指首阳山,又名雷首山,在山西永济南。
[3]易:本意交换,这里是报复的意思。
[4]适:往,去。
[5]吁嗟:叹息声。徂(cú):往,随他去的意思。
《采薇歌》最早见于《史记·伯夷列传》。这首诗其实是一曲绝命辞,也可以看作是一篇不食周粟的宣言书。字句质朴而直接,情调忧伤而深沉。全诗情理交融,叙议结合,在绝望的哀叹中表达出铿锵有力的心声和信念。