玉兵为古中国之特制兵器，深具个性。其开始之期，当在新石器时代石兵琢磨精美之时，古籍中虽有黄帝之时，以玉为兵之传说 ，但难获实证，现在可见之最早玉兵，尚只有河南安阳殷墟出土商殷之物。商殷玉兵，可以分为无铜柄与有铜柄两种。

（一）无铜柄者，其本体亦常有短柄，可以把持，或备安装木柄。此项无铜柄之玉兵，多数系用碧玉或混色玉所制，计有：方柄有孔大玉戚；有柄双孔近于直体长方形圆锋玉斧；玉把上有孔之玉勾兵（玉戈）；或宽体尖锋近于剑或匕首形、或窄体圆锋如舌形，柄下接刃处有孔之玉勾兵；其体甚窄而直，尖锋不正，近于刀形，其较长者柄之上面作锯齿形，下划两横线如绳槽，上端有孔之宽体玉戈；及上部两边均有锯齿，下锋两边向外凸出之玉兵等器（第九图版第十三、十四两号）。

（二）有铜柄者多用美色白玉及碧玉，计有舌形勾兵（玉戈），其铜柄有孔，上端微曲作鸟项形，格长，两面夹玉刃而刻有象形文字之三角铜夹片亦大，可用猛力钩戳，当为玉戈（第九图版第十、十一两号，第十图版第二号）。直形有中脊锋嘴略偏之

玉匕首，无夹片而有孔之铜柄长大，上部曲作兽头形而满嵌绿松石。长喙形简单铜柄玉匕首，其圆孔乃在刃之上部直颈较宽处与弯转变窄处之间，孔不在柄上而在刃上，殊为特别。碧玉及白玉矛头多具，其铜柄上遍嵌绿松石，殊为华美（第十图版第三号）。一九三五至一九三六年，伦敦开中国艺术展览会，各国博物馆及收藏家送往陈列之三代玉兵，其数不甚多，而均系佳品。且琢工优良，镶嵌精美，锋刃犀利，部分完全，内地几于罕见。其器亦各分为原体玉兵与另装红铜柄之玉兵两种。其玉之颜色，则绿、黄、黑、白均有，非如河南殷墟出土者大都均绿色，仅矛头用白玉；而南方出土者则只混绿也。其安置红铜柄之玉兵，如矛头及勾兵，亦有镶嵌绿松石者。无铜柄或原柄玉兵，计有英国收藏家那法叶（Oscar Raphael）送往陈列之深绿色略曲玉勾兵或玉矛头一件，其柄之近刃处有一小孔（第九图版第四号），又黑色玉刀一具，近边处有三孔平列，似为缚系于木柄之用，此刀形式特别，有如剃刀（第九图版第二号）。英国伦敦维多利亚博物馆送列之碧玉勾兵一件（第九图版第三号）。以上三器，均系殷或周代之物。送列周初碧玉戚一件，中孔甚大（第九图版第五号）。上海张乃骥氏送列安徽寿县出土汉代玉镞一具，体形宽大，恐不利于实用，玉质白底绿斑，边锋尚锐，想系春秋时代之物，因汉代铜镞渐废而用铁镞，焉有再用玉镞之事，且此镞头太大，双翼各张一寸，不利于射，如果系汉代之物，恐系仪仗或装饰之器（第九图版第一号）。又送列淡黄色心形或叶形尖刃玉兵一件，其柄似已断折，定为春秋时代玉矛头，或者符于事实，因玉质刺兵固略异于石兵，尤与铜兵不同也（第九图版第六号）。安铜柄之玉兵有五件，其中安红铜柄而类似上述河南安阳殷墟出土之物者有两件，一系白玉柄上镶嵌绿松石之矛头（第九图版第八号），一系玉戈（第九图版第七号），均嵌工完美，花纹细致，较上述同类之器尤佳，可称殷代美术品，系英伦那法叶收藏。铜柄（似属青铜）玉勾兵三件，一为美人费斯白理（Pillsbury）送列之周初兽头形（饕餮形）青铜柄碧玉勾兵一件（玉戈），形与商代铜勾兵相似，或系商殷之物，其器有三孔，一在铜柄中部，一在刃之中部，一在刃之近柄及靠边处，此为异于其他勾兵之处，或系因缚铜把于长木柄之上，用玉刃着力钩敌，刃易脱落，故在刃上加两孔以缚绳于长木柄之上乎？（第九图版第十号）一为瑞典赫尔斯托木（A．Hellström）送列之周初兽头形青铜柄黄色玉勾兵一件，此器较上器业已改良进化，不在刃上加双孔，而在铜格之外，另加铜箍一个，包裹玉刃几及其半体，免于钩敌时折落（第九图版第十一号）。伦敦福尔摩斯夫人（Holmes）送列之周初龟形铜柄玉勾兵一件（第九图版第九号）。一为上海张乃骥氏送列之淡黄色玉匕首一具，其柄为雕花银质，经定为唐代物，然恐其刃较古，柄或为唐代以后之物。英国伦敦中国艺术国际展览会中由各处送列之中国玉兵仅此十数件，但均系殷周美术品，颇有国内不易见及之器。今者北平尊古斋黄濬氏所藏安阳出土殷代美术玉兵多件，又悉流出外洋，以致国人所有之器，反不敷研究及参考之用，是可慨已。

玉兵及铜柄玉兵均非实用兵器，大概系仪仗装饰之品，乐舞之器，为显贵者权威象征或用以殉葬，遗存之物，商殷为多。自周迄汉，佩玉之风盛，战具已少用玉为刃，而变为用玉为饰，如玉具剑是也。汉人更喜佩用美玉，如刀柄、剑柄及鞘饰、昭文带等物，均用玉为装饰，玉刃则绝迹。故玉兵虽非实用作战之器，而石刃铜柄，盛行于商殷时代，实透露出由石器时代至铜器时代之递嬗消息，而为其例证，故备述之。 OydeR+Tx71yNY3maAOQ4YHNFQgqG5tNm2jxlI0OZ+cwJLAYDMdI3nMaGbSZIjc5T