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西点军校能够获得这么高的荣誉，能够培养出如此众多的优秀军事人才及大企业领袖，与它那近乎极端的要求、残酷的训练是分不开的。
西点军校与美国其他大学有很大不同。这里的男学员剃平头，女学员留短发，着装整齐，举止规矩，没有美国一般大学里那种自由放任的风气。西点的学员早晨6点起床，晚上11点熄灯，一天的时间排得满满的。
每天早上6点，起床号一响，所有学员必须立即起床，出早操、整理内务，然后毕恭毕敬地立正，恭候高年级学员和教官的光临。从个人着装与仪表到宿舍卫生，都要做得完美无缺。
接着就到4000人的大餐厅进餐。一声“开饭”口令过后，才能进食。用餐时，不许喧哗。用餐时间只有20分钟，时间一到就收餐。吃完早餐后，从7点半到12点全是上课时间，中间不休息。
午餐、午休时间一共只有50分钟。下午要进行2小时的体育锻炼。晚饭后，休息50分钟就得上晚自习。所有学生必须到23点才能熄灯睡觉。每天夜间只能休息7小时，还常常搞夜间紧急集合。
在这里，耍小聪明、发脾气是绝对不允许的。这种强烈的快节奏生活，将伴随学员们度过4年。
列队是西点的必修课。这是一种可以被称为点名的简单操练：从排长开始一级级向上汇报到队学员的数目。当然，列队的意义远不止于此。学员们以此种方式聚在这里，天天如此，暗示了无私是第一位的：这里，个人要服从更大的整体——部队。
解散令下，学员们开始列队离去。队列是编排好的——士兵们分12列从各个方向整齐地快步走出操场；几分钟后数千学员消失无踪，操场上一片寂静。你也许会认为，这是一次极不可思议的操练，是一件奇特而美好的事情。
“忙碌”是西点军校生活的一大特点。
在西点军校，学员主修理工科课程，专业包括经济学、工程学、军事科技学等，每位学生必须完成31门课程，修满93个学分，同时需掌握两门外语才能毕业。晚饭后是学生完成作业的时间，通常效率比较高的学生才可以在凌晨2点左右睡觉。这样，一天睡觉的时间只有不到4小时。
西点军校每周有两次军事训练，包括实弹射击、体能训练等项目。此外，每位学生还将参加年度“终极考验”——野外生存训练：在只有粮食和饮用水的情况下，学员们必须在野外生存6天。
在西点人的眼里，精英是训练出来的，没有磨炼就没有精英。从学员的入学选拔开始，西点军校就严加要求，对学员更是赏罚分明。就是因为西点的严格，才造就了那些在战场上是猛将、在商场是精英的西点学子，这也是西点军校长久不衰的原因之一。