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2009年，《福布斯》杂志推出了美国最佳大学排行榜，这是该杂志第二年加入美国最佳大学评比的行列。令人吃惊的是，排名第一的不是美国著名的哈佛大学，而是培养陆军军官的西点军校。
《福布斯》杂志评选美国最佳大学主要依据5项指标：第一，毕业率，即学校是否有效地协助学生按时毕业；第二，学校师生在美国和全球的获奖数量；第三，学生对老师教学的满意度；第四，学生毕业时所担负的平均债务；第五，学生毕业后的成功程度，包括薪水和取得的成就。《福布斯》杂志在评选中更关注的是学生在大学里的经历、在校园中所受的训练、是否教育出学生对现实世界的适应能力。
西点的毕业生活跃在社会的各个领域：军事、教育、商业、政坛等，在每一个领域中西点的毕业生都可能是佼佼者。这绝非巧合，西点学员都是非常渴望成功的，渴望成为领导者，所以他们努力去实现自己的愿望，最后成为真正的精英。
有人说，西点是精英的摇篮，这一点儿也不夸张。放眼望去，它培育了一代又一代名将和军事人才，其中有3700多人成为将军，2人成为美国总统（格兰特和艾森豪威尔）。据1993年统计，美国陆军中有超过40%的将军是西点军校的毕业生。
出身西点的名将包括格兰特、李将军、麦克阿瑟、艾森豪威尔、布莱德雷、巴顿、麦克威尔·泰勒、布兰特·史考克罗等。西点所培养出来的领导人才，在民间机构同样也有杰出的表现，诸如把西尔斯拓展为全美最大零售商的罗伯特·伍德、国际电话电报公司总裁兰德·艾拉斯科、匹兹堡大学前校长卫斯理·伯尔、东方航空公司前任总裁法兰克·波曼等。西点毕业生业担任过数十家大型企业的总裁，大专院校校长，以及联邦政府、州政府及地方政府各阶层的行政职位。
更令人意想不到的是：西点军校竟成为商界铁腕领袖的摇篮。有很多西点军人转业后，一直秉承西点军校的理念和价值观在商场上纵横捭阖，竟无往不利。据美国商业年鉴统计，二战后在世界500强企业和跨国企业集团中，西点军校培养出来的董事长有1000多名，副董事长有2000多名，总经理、董事一级的有5000多名。世界任何一所名牌大学都没有培养出这么多优秀的经营管理人才。
西点军校的精英在现实中取得巨大成功。其实，在西点军校里有很多英雄。军校生军团的每个营、连乃至排、班，都有自己的“英雄榜”、“英烈传”和长达200年的光荣历史。
在西点军校里，英雄人物的塑像、画像随处可见。或许用西点军校原校长安德鲁·古德帕斯特的一席话最能概括学校的精英情怀：“未来的职业军官是能把人道主义品质、军人头脑、人格魅力融为一体的完美的人，是能够担任不同职务的人，从外交官到教师，从技术工作者到战略家，从环境学家到政治家。当然，最为重要的是履行诺言的勇敢的战士。”
自1898年西点军校把“责任、荣誉、国家”正式定为校训以来，西点军校特别重视对学员的培养，西点军校要把每一个学员都训练成精英。
哪些领导或精英品质让西点毕业生傲视商场？军校毕业生反思了他们学到的知识。
责任：1990届毕业生马克·斯塔比尔现在是Greencastle Associates Consulting的资深合伙人，他说：“这是一个基本理论。如果你早点儿给人以责任，给他们闯荡的机会，他们就会去闯荡。”
信赖：1987届毕业生，Free Markets公司资深副总裁戴夫·麦考梅克：“你是否有能力让人们跟随你冲进枪林弹雨或网络灾难，取决于你是否有能力让他们相信你心中装着他们的利益。”
灵活性：组织结构是重要，但行为的可预见性则是关键。在混乱无序的情况下，领导者必须能在忙碌中决策。马克·霍夫曼说：“当你投身战斗，命令很快解体，而你不得不靠有限的信息采取行动。你必须决定做什么，你需要那些能在战斗的热浪中作出决定的个人。”
失败：1990届毕业生、企业家唐纳德·A·希克斯如是说：“某种程度而言，每个人都会失败。西点军校让你明白这样的事实：你能做的远甚于你想的——而在某些时刻，你不能再做了。”
规则：军校学员始终计划每件事。他们设想后果，设计紧急情况的解决办法。詹姆斯·基姆赛说：“迫使你预先思考的是内在意识，它引起某种程度的偏执，因为你试图考虑每种结局以便取得成功。”