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失败固然痛苦，但更糟糕的是从未去尝试。
——西奥多·罗斯福
你听说过“詹姆斯·麦迪逊”吗？也许知道，也许不知道，但是你一定听说过“乔治·华盛顿”。其实，詹姆斯·麦迪逊和乔治·华盛顿一样，都曾是美国总统，是都曾连任两届的美国总统。不一样的是，乔治·华盛顿是美国的第一任总统，而詹姆斯·麦迪逊是美国第四任总统。这就是他们的差别，无论詹姆斯·麦迪逊还是乔治·华盛顿，他们都是非常成功的。
然而，人们总是更容易关注和记住那些开拓者，也就是那些做了他人没有做过的事情的人。即使追随者可能更为优秀，“第一”也总是以“里程碑”式的价值被人铭记。
一位哈佛大学的教授到中国做演讲，讲堂里挤了很多人，连走廊里都站满了人，然而最令教授感到惊奇的是，讲堂的第一排座位却始终空着，没有人坐。
教授忍不住问大家，为什么宁可挤在后面，也不坐第一排座位。有人怯生生地说，因为怕被问到问题。教授笑着说，“提问题有什么可怕的呢，我又不会吃掉你们。”教授还告诉大家，在美国，每一个人都喜欢争坐第一排。坐第一排才能引人注目，亮出自己；坐第一排就是给自己信心，在争取成功的机会。
不可否认，我们每个人内心都有“坐第一排”的念头，但却没有“坐第一排”的勇气。
哈佛男孩教养手札
一位哲人说过，无论做什么事情，你的态度决定你的高度。做第一固然是成功的人生，但是勇于探索，敢于尝试，在任何事物面前敢于实践的人，才是真正的生活强者。
小故事大道理
20世纪30年代，英国一个不出名的小镇上，有个叫玛格丽特的姑娘，自小就受到严格的家庭教育。父亲经常向她灌输这样的观点：“无论做什么事情都要力争一流，永远赶在别人前头，而不能落后于人。即使是坐公共汽车，你也要永远坐在前排。”父亲从来不允许她说“我不能”或者“太难了”之类的话。
对年幼的孩子来说，父亲的要求可能太高了，但他的教育在以后的岁月里被证明是非常宝贵的。正是从小就受到父亲的“残酷”教育，才培养了玛格丽特积极向上的决心和信心。在以后的学习、生活或工作中，她时刻牢记父亲的教导，总是抱着永往直前的精神和必胜的信念，尽自己最大的努力克服一切困难，做好每一件事情，事事争一流，以自己的行动实践着“永远坐在前排”的誓言。
玛格丽特上大学时，学校要求学五年的拉丁文课程。她凭着自己顽强的毅力和拼搏精神，硬是在一年内全部学完了。令人难以置信的是，她的考试成绩竟然名列前茅。玛格丽特不光在学业上出类拔萃，她在体育、音乐、演讲等课程上也是学生中的佼佼者。当年她所在学校的校长评价她说：“她无疑是我们建校以来最优秀的学生，她总是雄心勃勃，每件事情都做得很出色。”
四十多年以后，英国乃至整个欧洲政坛上出现了一颗耀眼的明星，她就是连续四年当选保守党领袖，并于1979年成为英国第一位女首相，雄踞政坛长达11年之久，被世界政坛誉为“铁娘子”的玛格丽特·撒切尔夫人。“永远都要坐前排”是一种积极的人生态度，激发你永往直前的勇气和争创一流的精神。
在这个世界上，想坐前排的人不少，真正能够坐到“前排”的人却总是不多。许多人之所以不能坐到“前排”，就是因为他们把“坐在前排”仅仅当成一种人生理想，而没有采取具体行动。那些最终坐到“前排”的人之所以成功，因为他们不但有理想，更重要的是，他们把理想付诸了行动。
25年前，有位社会学的大学教授，为了做一项社会调查，让学生们到巴尔的摩的贫民窟，去随机调查200名男孩的成长背景和生活环境，并且对他们的未来做一下预测，结果，基于当时的调查事实，每个学生的结论都是“他们毫无出头的机会”。
25年后，同一所大学的另一位教授无意中发现了这份研究，他叫自己的学生去做后续调查，看看那些昔日的男孩今天是什么状况。结果调查表明，除了有20名男孩搬离或过世，剩下的180人中有176人成就非凡，其中有的担任律师、有的是医生或者商人。
这位教授很是吃惊，他决定亲自深入调查此事。他拜访了当年曾接受评估的年轻人，向他们问了同一个问题：“你今日成功的最大的原因是什么？”结果他们不约而同地回答：
思维趣题
达纳之死
达纳溺水死亡，为此，阿洛、比尔和卡尔三人被一位警探讯问。
（1）阿洛说：如果这是谋杀，那肯定是比尔干的。
（2）比尔说：如果这是谋杀，那可不是我干的。
（3）卡尔说：如果这不是谋杀，那就是自杀。
（4）警探如实地说：如果这些人中只有一个人说谎，那么达纳是自杀。
达纳是自杀，还是谋杀？或者死于意外事故？
答案解析
分别假定陈述（1）、陈述（2）和陈述（3）为谎言，则达纳的死亡原因有：谋杀，但不是比尔干的；被比尔谋杀；意外事故。
这显示，没有两个陈述能同时为谎言。因此，要么没有人说谎，要么只有一人说了谎。根据（4），不能只是一个人说谎。因此，没有人说谎。
由于没有人说谎，所以既不是谋杀也不是意外事故。
因此，达纳死于自杀。
“是因为我遇到了一位好老师。”
这位老师当时仍健在，虽然年纪大了，但是耳聪目明，教授找到她后，问她到底用什么方法，让这些在贫民窟长大的孩子个个都能出人头地？
这位老太太眼中闪着智慧的光芒，嘴角带着微笑地说道：“其实没什么，我只是鼓励这些孩子：要敢于做第一个，不但要做人生的第一次，更要做社会的第一个。”
成功的原因就是这么简单，其实一个人的每一个第一次都是冒险，都存在着失败与成功的可能。当我们勇敢地做过多次第一个后，那么，总会有第一个成功是属于你的。如果我们习惯于因循守旧，不敢尝试，永远不敢做第一个，那么，我们怎么获取自己的第一个成功呢，对孩子，也是一样的道理。