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在绝望的时候再坚持一下，将看到更美丽的彩虹。
——哈佛格言
1415年10月25日，在法国北部的阿金库尔，英王亨利五世被数倍于己的法军包围。就是在这样的绝境下，亨利五世不言放弃，他怀揣夺回百年前被法国占领国土的梦想，发表了那份历史上最著名演讲，激起了全军的斗志，他们抱着背水一战的精神，奋勇杀敌，最终大获全胜。
在哈佛大学的校园里流传着这样一句经典的格言：“在绝望的时候再坚持一下，将看到更美丽的彩虹。”哈佛学子在遇到困难时，总会用这句话来鼓励自己坚持下去。哈佛心理学家发现，人们绝望，主要是表现在自己的放弃上，有80%的人在绝望还没有真正到来时就绝望了，而剩下的人中，又有80%的人在绝望真正到来的时候绝望了，只有极少数的人可以在真正令人绝望的时候还能保持一种顽强的意志力。也正是这些极少数人是能够激发最后潜力的人，最后攀上了人生高峰。
科学研究也表明，人在遇到生命危险时，都会爆发出惊人的潜力，它会不由自主地坚持到耗尽身体的所有能源为止。就像地震之后的人，在废墟中可以坚持几十上百、甚至几百个小时。曾经流传的观点：不吃不喝最多坚持7天，但是现在很多时候都已经破了7天的纪录。
这个真实的故事告诉我们，任何的模仿或者演戏，都不能让人有身临其境的感觉，也不能激发人的潜能。而只有身处绝境，才能激发人的潜能，这也告诉我们，即使身处绝境，也能发挥最大的潜力，获得绝处逢生的重生。
小故事大道理
一个年轻人，不慎落入水中，他不会游泳，河边又没有行人，于是他淹死了。同样一个年轻人，也是不慎落入水中，同样他也不会游泳。但是路边恰好走来一个路人，他赶忙求救，没想到路人不仅没有救他，反而向他身边扔石头，于是他就挣扎着躲石头，随着路人扔下的石头越来越远，他竟然挣扎到了岸边。上岸后，他迫不及待地对路人破口大骂：“你这个人渣，不救我就算了，为什么还砸我？”路人也不生气，淡淡地说：“我不砸你，你能游到岸边吗？我也不会游泳，能去救你吗？”同样的落水者，同样没有人救，为什么会有不同的命运呢？关键就在于后者在路人机智地激发下，将自己的潜能最大限度地发挥出来了，创造出连自己都不相信的奇迹。
在日本的《朝日新闻》上有一则报道，一位妈妈有一个2岁的女孩，因为跟先生离婚了，所以，她跟她小女儿相依为命，女儿每天早上起来的时候，都会很高兴地看着妈妈，抱抱妈妈。
有一天她要去买菜，她知道女儿10点才会起床，于是她9点去买菜，10点以前回到家里面就可以了。没想到女儿9点半就起床了，当女儿起床后看不到妈妈时非常着急，就大声地叫：妈妈……小女孩最后跑到阳台上去找，正好看见妈妈回来就大声叫：妈妈！妈妈看到女儿，怕女儿掉下来，就喊“女儿，你千万不能往下跳。”由于女儿没听到妈妈说什么，也没看懂她妈妈的手势，以为妈妈让她跳下来。所以，她就跳了下来。这时，妈妈在几秒之内竟然跑了100多米，把女儿接住了。
这个新闻发布出来以后，立刻震惊了整个日本，很多新闻记者采访她们，但是，所有的记者又都不相信。这位妈妈说可以再试一次，但不能拿她的女儿试，有人建议用枕头。于是，就把枕头装上一样重量的棉花，拿到四楼。当试验的人一喊开始，这位妈妈就跑。但，试了几次，都是跑不到一半枕头就掉下来了，她一次也没接到。
哈佛男孩教养手札
哈佛大学的一项调查显示，在缺乏激励时，人的潜力只能发挥20%～30%，而在良好的激励环境下，将发挥80%～90%。挖掘人的潜能，就要从尽可能满足人的需要出发，对人进行激励。尤其是身处绝境时，更能激发人的潜能，我们常说的置之死地而后生就是这个道理，在绝境中成功者往往会突破思想上的樊篱，超越世俗常规，书写连自己都不曾想象的神话，巴尔扎克说：“绝境是天才的晋身之阶；信徒的洗礼之水；能人的无价之宝；弱者的无底之渊。”
对孩子进行“绝境”教育，激发孩子潜能，能够培养孩子不怕困难、勇往直前的冒险精神。客观来说，大多数倾向于循规蹈矩的教育，都不愿意让孩子去冒险，更愿意让孩子按照自己的意愿安安全全去做事。然而不可避免的是，生活中总有很多想象不到的事情会突然发生，加强对孩子冒险精神的培养，就是让孩子在“狼真的来了”的时候，依靠自己的智慧，沉着冷静地化解难题，从而塑造自己成功的人生。
有这样一个关于绝境创造奇迹的故事，说的是一个孩子从小就患上了小儿麻痹症，走路一瘸一拐。有一次，他在看世界地图的时候，望着埃及呆呆出神。这个时候，他父亲对他说：“别看了，就你这身体条件，我保证你这辈子都到不了埃及。”男孩没说什么，但是，从此以后他强烈地想了解埃及，关注那儿的一切。在他18岁的时候，他在埃及金字塔前照了一张照片，邮给了父亲，他在照片背面写了一句话：“生命不能被保证。”
是的，生命不能被保证。成长中的青少年，正处在初生牛犊不怕虎的大好时光，有足够的时间和精力去挑战“不可能”，不轻言放弃，更不轻易绝望。对男孩子的“绝境”教育上，最关键的是激发孩子最后的斗志，让他们相信只要再努力一下，或许就能改变结果。
不仅如此，在生活中父母也要敢于创造一些“险境”，用于激发孩子潜能，培养孩子的独立意识。比如教孩子游泳，在讲解了正确方法之后，家长看到他在水中沉浮，在确保安全的前提下，别去帮孩子，让他自己折腾一会儿，只有这样的机会，他才能很快学会游泳。
困境的存在与否并不是我们能够左右的，但是，如何应对困境却是我们可以选择的。积极面对问题要有十足的勇气，告诉自己“我有可能转变”，正是心理学家倡导的“可能性思考”，它是一种积极进取的自我心理暗示，要培养孩子这种“可能性思考”的思维模式。它能够使男孩成长为一个意志坚强的人，能够将逆境扭转为顺境的人。在挫折中寻找转机，在逆境中坚定地走下去，发挥出最大的潜力，孩子总能获取更大的成功。