下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
旅途上一路无事，不值一提；就这样，经过一次美好的航行，我们安全地到达了楠塔基特。
楠塔基特！拿出你的地图看看。看看它在世界上占据了怎样真实的一个角落，它屹立在那里，远离海岸，比爱德斯通灯塔还要孤独。看看它——仅仅是一个小山丘，一片胳膊肘一样的沙滩，一览无余，光秃秃的。那里的沙子如果用来替代吸水纸的话，你二十年也用不完。有些爱开玩笑的人会告诉你，他们不得不在那里种草，那里没有天生的杂草；他们从加拿大进口蓟；他们得派人远渡重洋，去找一块木栓堵住油桶的漏洞；你在楠塔基特携带几块木头就相当于在罗马扛着真正的十字架；那里的人在屋前种植毒菌，就是为了夏天钻到下面乘乘凉；一片草叶就能成为一片绿洲，走上一天遇到三片草叶就是一片大草原了；他们穿流沙鞋，类似于拉普兰的雪地鞋；他们如此封闭，海洋将他们束缚，从四面团团包围，使得这座岛屿完全成了孤岛，有时你甚至会发现有小蛤蚌附着在他们的桌椅上，就像附在海龟背上一样。但是，这些夸张的传说仅仅表明楠塔基特不是伊利诺伊州。
现在我们来看看红种人如何在这个岛上定居的奇妙的传说吧。故事是这样的。在古时候，一只鹰从天而降，俯冲到新英格兰海岸，攫走了一个印第安婴儿。看着自己的孩子被带走，越过了宽阔的海面，婴儿的父母悲号不已。他们决定向同样的方向追踪。他们乘坐独木舟出发了，经过一段危险的旅行，发现了这座岛屿，在岛上找到了一只空空的牙骨棺材——盛着那可怜的印第安婴儿的骸骨。
那么，这些生长在海滩上的楠塔基特人，以大海为生，又有什么奇怪的呢！他们最初在沙子里捕捉螃蟹和帘蛤；胆子慢慢大了，就涉水用网捕捉鲭鱼；经验积累多了，他们就推船下水，去捕捉鳕鱼了；最后，他们将大队的大船开到海上，探索这个海洋世界；不断地周游世界；窥视白令海峡；不分季节地在海洋中与大洪水时代幸存下来的最强大的活物宣战，战争一直在持续不断；那是最为怪异的山一般的怪物啊，那是喜马拉雅，是咸海中的乳齿象，秉有如此不祥的潜在威力，它引起的恐慌比它最凶恶无畏的攻击还要危险。
于是，这些赤身裸体的楠塔基特人，这些海洋的隐士，从他们海中的蚁丘中冒出来，四处蔓延，像无数个亚历山大大帝一样征服了水上世界；他们瓜分了大西洋、太平洋、印度洋，就像那三个海盗国家瓜分了波兰一样。让美国把墨西哥归给德克萨斯，把古巴退给加拿大，让英国人一窝蜂地占领整个印度，把他们燃烧的旗帜在太阳下面挂出来；这个由水陆组成的地球有三分之二属于楠塔基特人。因为海洋是他们的，他们拥有海洋，就像皇帝们拥有帝国；其他的海员只有从中经过的权利。商船不过是延伸的桥梁；兵舰不过是漂浮的堡垒；甚至海盗船和私掠船，虽然行于海上就像剪径强盗行于大道通衢，他们却只是抢劫别人的船，那只是和他们自己一样的小片小片的陆地，未曾想过向深不见底的海洋本身去讨生活。楠塔基特人，只有楠塔基特人居住在海上，在海上横行无忌；用《圣经》的话说，他是独自坐船下海的，他反复耕耘大海，仿佛那是属于他独有的种植园。那里就是他的家；那里有他的生意，诺亚的洪水也不能把它打断，尽管大水在中国淹没了数以百万计的人口。他生活在海上，就像草原鸡生活在草原上；他隐身于波浪之中，他攀上波峰，一如追猎羚羊的猎手攀登阿尔卑斯山。很多年来，他不知有陆地的存在；以至于一旦抵达陆地，陆地的气息就像是另一个世界，比地球人对月亮还要陌生。身无寸土的海鸥，日落时分就收拢翅膀，在海浪的摇晃下入睡；夜幕降临，不见陆地的楠塔基特人也是如此，他们卷起船帆，躺下来休息，就在他们的枕头下面，成群的海象和鲸鱼川流不息。