下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
提问问题时，总会有人不知如何回答，于是便有这样一句话：“一问三不知”。“三不知”是一个形容“不知道”的概念。
“三不知”的故事出自《左传》。
话说晋国的苟瑶率兵攻打郑国。齐国不能容忍晋国吞并郑国而变得强大，对齐国造成威胁，于是派陈成子带领军队帮助郑国。晋军统帅苟瑶见此气势，十分害怕，于是一边撤兵，一边派使者报告陈成子：“我们的统帅让我告诉你，这次进攻晋国是为了替您报仇。你们国家是从陈国分出来的。陈国虽然是被楚国灭掉的，但都是由郑国引起的。我国国君这次派我来调查陈国被灭的原因，问您是不是在为陈国发愁。”陈成子听了，十分生气：“欺负别人的人是没有好下场的，像苟瑶这样的人难道能够长久吗？”使者走后，一个名叫苟寅的部将报告陈成子：“有一个自称晋军的人对我说，晋军将要出动一千辆战车来袭击我军的营门，要把我军全部消灭。”陈成子听了严肃地说：“国君命令我说：‘不要追赶那些小士兵，也不要害怕大批的人马。’我们一定不能逃避。你刚才竟然讲出这样没有志气的话来，回国以后，我要把你的话报告国君，让他处置你。”
苟寅知道自己说错了，十分后悔地说：“直到今天，我才知道，自己为什么总是得不到信任而要逃亡在外了。聪明人谋划一件事情，要对事情的开始、发展、结果这三方面都有所了解，然后才向上报告。现在我对这三方面都不知道，就向上报告，难怪会碰壁啊！”几天后，晋军撤退兵马，陈成子也率领兵队回到自己的国家。
《左传》中所说的“三不知”也就是对始、中、终三阶段、三方面都不了解的意思。现在人们都解释为对内情一无所知，有时又是某些人假装糊涂说出来的。