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这本书中，在论证我的观点时，我不仅会引用数据，而且也会讲一些受研究对象的人生故事。如果故事的主人公还健在，那么这些故事都已经由他们本人阅读过并准许出版了。所有的人物姓名都是假名，但故事都不是捏造的。
这些故事如实记叙了受研究对象的人生经历，但对于那些可能会暴露他们真实身份的细节，我做了精心的修改。举个例子，我可能会把一所大学的名字换成另一所大学，但我不会把一所一流大学改为一个小学院，或者把一个小学院改换成一所一流大学。比如，我会用威廉姆斯学院来替换斯沃斯莫尔，但不会用它来替换耶鲁；我会用波士顿来替换三藩市，用弗林特来替换水牛城，但是不会用弗林特来替换迪比克或斯卡斯代尔。
我也对主人公所患疾病的名称以及他们的事业成就进行了对等替换。通过这种方式，我努力忠实于他们的人生轨迹并保留他们各自的独特之处，但是把各种具体名称换掉了，从而保护他们的隐私。有时候，受研究对象中的某位知名人士会公开谈论他在格兰特研究中的经历，我引用他们的话时，会说明出处。