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王小古是中国当代著名的德艺双馨的画家，他注重师法自然，在他笔下，花鸟、山水、人物都信手拈来。尤以善绘牡丹著称于世，晚年所画墨牡丹更至化境。在艺术道路上他是成功者、佼佼者，但他也有不为人知的坎坷人生，他的那句“葡萄身世苦酸甜”正是对自己一生的真实反映。然而，他久历风霜后仍然不改乐观的人格魅力，始终感染着身边每一个人。
“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。”这是王小古经常教育女儿的一句话。“父亲每天都会四点左右起床，常年天不亮就开始酝酿一天的作品，一直到他生命的最后一刻。”据王小古的女儿回忆，王小古先生的世界里压根就没有节假日这一概念。不论是刮风下雨，还是逢年过节，他每天都会花十几个小时在绘画上。上课之前要画，给学生上完课还要画；别人求画他也总欣然允诺，当场挥毫。即便在下放时，白日肩挑几十担水的疲劳，住在与猪圈对门的茅草棚里，他都每晚作画都到深夜。王小古先生对绘画的痴迷直至生命的尽头，都一直笔耕不辍。
谈起父亲对自己的言传身教时，他的女儿王钱潮不无感慨地说：“父亲一生坎坷，却从未停止对绘画艺术的追求，他的勤勉与一丝不苟，已成为激励我不断追求艺术进步的精神动力。有了他这样一个楷模，我感到十分自豪。父亲教导的专注和认真，我会永远牢记于心，并继续传承下去。”
王小古先生在绘画方面的造诣精湛而又不失自然，深刻而又不失圆润，其功力皆得益于十年如一日的勤学刻苦，“学而不厌”在其身上可谓得到了完美体现。
然而在提倡学而不厌的同时，我们也要警惕所学的是否正当。虽然“学而不厌”的精神被人推崇至今，但能够学而不厌的人未必就值得称赞，还要看他学的是什么，学成以后是否能成才，是否能够对社会产生价值。工具书、教材自不必说，然而社会上充斥的种种价值观，自古就已成型，只是体系还未完备，但其对于个人、社会的危害是一样的。如激进的人生信仰，或“今朝有酒今朝醉”的人生态度，抑或是“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜”的处事方式，都会对其信仰者产生巨大的影响，致使尚未坚定心志的人从通达的人生道路中脱轨。
说完“学而不厌”，再来谈谈“诲人不倦”。“诲人不倦”，是要求我们在教育、指导别人的时候不感到疲倦。但是自古以来就是学而不厌者少，诲人不倦者多。诲人不倦相较于学而不厌，其实是很容易做到的。然后我们在诲人不倦的同时，也要顾及到听者会不会厌倦。当然，教授者首先心态得摆正，也就是要有爱心和耐心，态度端正，事情就完成了一半。除去有喋喋不休的因素外，其实生活中更多的是老生常谈，翻新旧货，如此听者的耳朵里自然要出茧子。学而不厌是前因，做到了这点，才能诲人不倦；如果天天摆弄旧货，必然使大家索然无味。所以诲人不倦的前提是学识丰厚，其次要掌握方法。
王小古先生在绘画造诣罕有比肩，在传道授业方面同样如此，在其绘画的职业生涯中，一直都在向前来拜师的人无私地传授自己的画艺。即便在艰难的岁月里，他也从不闭门谢客，回避那些前来求学的人士。
一位曾经作为他弟子的退休老教授说到：“我向小古先生学习画艺，他却很谦和地喊我‘老师’，只因我当时也干着教师的职业。为了避开监视者的眼睛，学画时间都是在晚上。当时，先生所住的地方是农场猪圈对面的一间小茅屋，狭小昏暗简陋，小古先生亲手指导我作画到深夜，当我离开时他仍挑灯作画，那一年多的教诲让我受益终生。”
王小古先生诲人不倦、无私奉献，彰显了难能可贵的师德风范。1963年春天，王小古到菏泽写生，认识了赵楼牡丹园的技术员赵天楼，赵天楼很爱牡丹，所以就向王小古学习牡丹画法。经过菏泽教育局写信介绍，王小古带赵天楼来临沂学画。赵天楼衣食住行都在小古先生家，学画三年。先生把他当作儿子一样看待，倾其所学，无所保留，搭上纸、颜料和功夫让其学画，终于使得赵天楼成为著名的农民牡丹画家。
后人以楹联“画意高超雅俗共欣赏，诲人不倦桃李满天下”来缅怀王小古先生。王小古先生一生辛勤耕耘，精心培养弟子，鲁南苏北一带与之画风相近的弟子逐渐增多，已然形成“王小古画派”。更令人欣慰的是“王小古画派”后继有人，他的弟子又带动传授一批弟子，现在很多也成为活跃在画坛的青年画家。
从王小古的身上，我们看到了一位大师应该具有的“诲人不倦”态度，也看到了和儒家一贯提倡的“有教无类”的教育主张。在儒家的教育思想中，最具闪光点的便是对教育对象的选择态度——“有教无类”，即人人应受教育的主张。这开创了文化下移和普及教育的新道路，在中国教育史上具有划时代的意义。“有教无类”是“泛爱众，而亲仁”的具体表现。孔子从“仁”的观念出发，对一切可能施教的人，都不拒绝对其进行教育，使其享有均等的教育机会。不过这里的“类”主要还是针对身份、地位而言的，不是指天赋、性情。因为孔子曾说过“可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。”这就是教导人要学会鉴别教育对象的资质优劣，不然就会“竹篮打水一场空”。孟子也曾说过“得天下英才而教育之”，可见大师一贯的择生标准也是不含糊的。所以要想“诲人不倦”，除了“学而不厌”这个前提外，还要有善于鉴别资质的必要眼光。