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日本老师称男学生为“○○君”，对女学生则称“○○sang”。学生称老师 “先生”。
可在日本被人叫“先生”并不一定是好义。“先生”不全等于“Mr. ○○”或“sir”。除了对老师、医生、律师等是一种尊称，政治家也喜欢人家称他先生。女性议员也如是。而厌恶政治、政客的人嘴里的“先生”往往有讥讽之意。
我曾在一家公司教中文，学员都是成年人，就叫他们“○○先生”。一个学员告诉我，日本人对不是教师的“先生”，都有一种“肮脏政客”的印象。那叫什么呢？叫“sang”！
可就是这个“sang”最没感觉。因为没有汉字，摸不清怎么用。后来才明白，不便加别的称呼的都可以称“sang”，不管年纪大小。
有位媒体朋友，他当部长，我就称他“○○部长”，当上理事，就称他“○○理事”，但等他退了休，就不知称什么好了。下了狠心，称“○○sang”，倒也显得自然。而他一直是叫我“马sang”。
日本人的名字一般可以辨别男女，而且点名簿上都标有性别，所以上课点名，称“sang”称“君”，不会叫错。但有的学校讲究 “消除男女差别”，不标性别。英语老师干脆把学生名字改成“约翰”、“玛丽”之类的，而我则用汉语点名。但按中国习惯只叫“佐藤”、“高桥”，而不加后缀，在日本是犯“大忌”的。
日本人只有两种情况“直呼其名”，一是特别亲近的人，再就是犯人之类。前些日子，法务大臣鸠山宣布对三名死囚执行死刑，就是直呼其名。但对涉嫌者就得用“○○容疑者”，据说是“准敬称”。对小偷称“泥棒sang”，就有些揶揄的味道了。
作为姓名的后缀，不管是“君”、“sang”、“样”、“殿”、“氏”、 “tyan（音近‘羌’，主要用于女孩子）”、“女史（女士）”……都属“敬称”，而且有级别，要根据自己与对方的关系及亲疏程度择级使用。“总理”、“大臣”等官职也算是一种敬称。不过，新闻报道，尤其是文字稿，逢人用敬称就太啰唆了，只好不用，但在文末一定要加上“（文中敬称略）”之类的说明，以免失礼之嫌。
夫妇之间一般称“贵方（女对男）”或“oi（男对女，相当于‘嘿’或‘诶’）”。要是用敬称了，那就是夫妇不和了，用的级别越高，不和的程度就越厉害。因为敬称越是级别高，就表明相互距离越远。
所以，我在第一课教学生自己姓名的汉语读音前，一定要说明，中国的习惯，老师对学生是直呼其名的，没有失礼的语感。
学生一般叫我 “马先生”，或只称“先生”。但是过不多久，熟了，就“反‘马’道而行之”，直呼“Ma ～Ting～”，甚至就是“Ma（四声）”。大概是学英语学出毛病了吧！
2008年9月10日