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学中医不懂气相当于没学，懂气就入门了。气是中医学的核心，气是什么东西？解释不通，解释不明，非要解释的话，气实际上是人的根本。咱们坐在这儿听课、讨论问题，是什么原因？因为我们有气。气既是功能又是物质，实际上它是功能和物质的混合体，不要一提到气就认为是功能的，没有物质。气是物，是精微的物质，功能只是气在运动变化过程中的一个表现。从气的分类来说，有精气、元气、真气，这是气的根本，生命来源于精气、元气、真气，这是整体的气的概念。根据气的功能部位又分为几种：在上，胸中，称为宗气；在中焦，中间，称为胃气，也称为中气、后天之气；在下称为肾气、元气、先天之气。宗气、卫气、肾气实际上都是精气、元气、真气所化生的，一源三歧，通过气的运动变化使生命能够旺盛，能够得到很好的展现。《黄帝内经》162篇中用“气”来命名的有19篇，内容涉及“气”的有131篇，如果加到一起占总篇数的93%，实际上这一部书讲的就是气。对于气的种类，有271种，有2997种命名，这很可怕。正因为这些问题，后世学习《黄帝内经》会出现很多疑惑，因为这些文章都不是一个人写的，不是同一个时代、同一个地点写的，导致命名出现这么多。但是我们要认真理解“气”，“气”在整个《黄帝内经》中是一个非常重要的概念和内容，读的时候要针对“气”归纳、总结，学习“气”的概念是学习中医的开始和根本，能最终够在中医的病生理学和治疗方面有更深刻的认识。
气按功能部位分三种，胸中的宗气、中焦脾胃之气、下焦肾气，历代医家谈论很多。李东垣谈三焦脾胃之气，著有《脾胃论》，成为“补土派”；张景岳、赵献可从肾来论治；一为先天之根，一为后天之根，唯独对于宗气的认识不多。我在读经典的过程中感觉宗气值得我们去捋一捋，其实很多中医的大家都在思考，都自觉不自觉地在用这个概念，只是并没有提出理论。
《灵枢·邪客》讲：“五谷入于胃也，其糟粕、津液、宗气分为三隧，故宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉，而行呼吸焉。”这一段话基本上把宗气从哪来的、具有什么核心功能讲得一清二楚。来源于脾胃，来源于五谷的消化，宗气向上“积于胸中，出于喉咙”，实际在上焦，功能是“贯心脉，行呼吸”。《灵枢·五味》讲：“谷始入于胃，其精微者，先出于胃之两焦，以溉五脏，别出两行，营卫之道。其大气之抟而不行者，积于胸中，命曰气海。”这里仍然讲了五谷之气、宗气。宗气与天地精气有关系，“循喉咽，故呼则出，吸则入。天地之精气，其大数常出三入一”。大自然的清气是不会有变化的，但是我们不吃饭就坏了，会导致宗气不足，“故谷不入，半日则气衰，一日则气少矣”。所以脾胃之气、中焦与积于胸中的宗气关系很大。宗气，祖宗的宗，气的根本，先天在肾，后天在脾胃，小孩出生时一声啼哭是把宗气打开了，自然界清气一进去，宗气形成，司呼吸、贯心脉，人的生命就开始了。不要小看宗气。孩子不哭，自然界三分之一的清气进不去，宗气不能形成，不能司呼吸、贯心脉，生命不能存活，《黄帝内经》在这方面认识还是非常到位的。宗气的形成在于中焦精微和吸入天地之精气，积于胸中，司呼吸、贯心脉。人的鼻子好坏与之有关，如过敏性鼻炎等。宗气梳理起来非常有意思。《内经》称为宗气、大气，相关的有胸中、气海、呼吸、心脉，宗气功能出现异常的情况有宗气虚、宗气外泄、宗气下陷、宗气闭。以上是我学习《黄帝内经》后对宗气的理解和认识。
后世医家如何思考宗气？如何应用其去解决临床问题呢？这里就要讲把知识转化为技能、转化为解决临床问题的实际能力。后来读到张仲景《金匮要略·胸痹心痛短气病脉证治》，虽然张仲景没用宗气的概念，但却有非常好的体现：“夫脉当取太过不及，阳微阴弦，即胸痹而痛。所以然者，责其极虚也，今阳虚知在上焦，所以胸痹，心痛者，以其阴弦故也。”这里讲的仍然是宗气的问题。第一取脉，第二看呼吸，上焦、胸痹、心痛、短气，脉有变化是虚，平人发病是实，这一段话是张仲景对宗气积于胸中，出于喉咙，行呼吸，贯心脉这一经典论述很好的诠释。张仲景在写书时除了序里面引用“阴阳大论”等，在正文里很少引用经文，实际上他是把理论融在他的体系中了。“平人无寒热，短气不足以息者，实也。”脉有变化的为虚，虚在哪里？上焦，是胸痹心痛。胸痹是什么？实际上是胸中之气闭阻，胸阳不展，什么气闭阻？宗气闭阻。是邪气把宗气闭住了，导致胸阳不展，而出现一系列的变化，这是从病机来认识的。这里把这三个症状放到一起，三者都是呼吸、心脉的事儿，这就是对宗气的应用。胸痹实证怎么治？“胸痹之病，喘息咳唾，胸背痛，短气，寸口脉沉而迟，关上紧数，瓜蒌薤白白酒汤主之”。现在总说胸痹是冠心病，那到底是冠心病吗？跟冠心病关系大不大？冠心病中的心绞痛，那个疼是什么感觉？“喘息咳唾，胸背痛，短气”。心绞痛是一种窒息感、压榨感、憋闷，发作有时，好像与胸痹关系不大。胸痹实际上是邪气闭阻导致宗气运行不利，不能够司呼吸、贯心脉，出现短气、胸背痛。是短气，而不是气短。瓜蒌、薤白是张仲景治胸痹实证的核心药物，但散利作用很差，所以用了白酒七升，瓜蒌一个，薤白半斤来治疗。张仲景在学习、传承宗气理论的基础上，创造了临证的诊断治疗方药。我们对于上焦心肺病变都可以从这方面来治疗，如COPD、慢性心衰。随着进一步发展，张仲景又发现问题：“胸痹不得卧，心痛彻背者，瓜蒌薤白半夏汤主之。”怎么解释？因为心痛彻背而导致不得卧的情况下，邪气闭阻更多了，所以加了半夏一味。半夏做什么用的？治失眠的，半夏秫米汤呀！这是《黄帝内经》里的药呀，张仲景把它拿过来了，张仲景是读通了《黄帝内经》，用的时候是灵活自如，但又不是自己去编造的。传承，只有承的下来才能传得下去，他把《黄帝内经》的东西承下来了，并没有说原文，而是用它的理、用它的法治病。白酒七升变成了一斗，温散力量更强，它没有说用水煎，都是用酒煎，一斗酒煎成四升，温服一升，日三服。“上三味，同煮，取二升，分温再服”。轻者喝两次，重者次数增加，古人讲的量、效没有说固定的就这么吃。大家回去看一看吴鞠通对于银翘散怎么服用，不是早晚各一次，去看看他怎么用。不得眠是因为烦躁失眠，为什么？胸痛彻背，邪气重，闭阻而不得通，加了半夏，重用白酒，通阳下气，上焦得开，宗气得以畅行呼吸贯心脉，各症得解。张仲景对于症状由轻到重用药很有见解。我们临床开药一定要是这样：加一味药多了，减一味药少了，减5克不够用，加5克过量了。开方药开到这份儿上就开出艺术了，但不能堆砌药，这一组开5味，下一组开6味，补气的开3个，活血的开5个，养血的开6个，最后组成一个方子。张仲景开方，多一味少一味是不一样的。
紧接着他又论述了胸痹伤及中焦的认识：“胸痹心中痞”，不疼了，痞是虚、痞满；“留气结在胸，胸满，胁下逆抢心，枳实薤白桂枝汤主之，人参汤亦主之”。大家读一读《神农本草经》，看看枳实是用来做什么的。煎药方法也不一样，用水煎，不用酒了：“以水五升，先煮枳实、厚朴，取二升，去滓，内诸药。”人参汤也可以用，就是理中丸，把理中丸改成理中汤，这里出现了桂枝、人参、干姜、白术、甘草，由祛邪到扶正，一气呵成，井然有序。“痞”，为气结，邪陷逆；“抢”，撞的意思，腹气上撞，恶心，不舒服，枳实用来降气。邪气闭阻胸阳，胸痹，宗气受损，进一步伤及中焦，脾胃之气受损，精微之气不足，所以中气不足，枳实开上焦，厚朴畅中焦，桂枝温中阳、助中气，瓜蒌、薤白是治疗胸痹的主药，虽不以它们命名了，但是这两味药不会变，只要诊断为胸痹，它的核心药就是瓜蒌、薤白，不能不用，这是中医的辨证论治和专病专方，专病专方就是瓜蒌薤白，辨证论治要么加半夏，要么加酒的量，减少薤白，要么加枳实、厚朴，加桂枝。张仲景说人参汤有效，并没有说完全可以用这个方子来治疗。调中焦使中气足，中气充足以后，上焦得开，病可以得到缓解。对张仲景的《胸痹心痛短气病脉证治》篇，如果我们从中气的角度理解、思考，就会很清楚。我们知道了瓜蒌薤白的功效，也知道半夏、白酒、枳实、厚朴的作用，人参、白术又起到了什么作用，开方子才会丝丝入扣，非常精到。那张仲景是不是百分之百正确？不一定。对于中气不足认识到位了，但是在治疗方面只提到了理中汤，理中和建中是他的两大法则，但对于中气不足、中焦问题到底怎么来治？理中我一直认为张仲景是不得已而为之，在他那个诊疗体系中只有这些，并没有更新的东西，但这样的认识为后世医家奠定了基础。
对于中焦的治疗，张仲景创建了理中汤、小建中汤；大建中汤，到了李东垣，有了长足的发展，他提出了补中益气、升阳的概念，这些理论仍然来源于《黄帝内经》，来源于劳倦内伤的理论：阴虚生内热。中医讲阴虚生内热、阳虚生外热，阴虚实际上是五脏的不足，应该说对于中气不足不能理中，要补中升清，理中、温中、建中对于中气不足的治疗有效，但不是最好的，李东垣对脾胃升清降浊有了很好的发展。所以说，中医从古至今没发展是因为我们没有认真地思考这个体系，如果思考了各代医家会一直在推动。到了喻嘉言，他有一本书叫《医门法律》，讲了医生应该如何遵循医学道理，这本书很有意义。书中有大气论，大气就是宗气，有营气、卫气、中气、脏腑之气、经络之气之分，“其所以统摄营卫、脏腑、经络，而令充周无间，环流不息，通体节节皆灵者，全赖胸中大气，为之主持”。即说所有的气都依赖于大气，就是宗气。“五脏六腑，大经小络，昼夜循环不息，必赖胸中大气，斡旋其间，大气一衰，则出入废，神气化灭，气立孤危”。但是在治疗上，喻嘉言显然对张仲景崇拜有加，对于李东垣知之甚少。从成无己注解伤寒论以后，整个医学界都变成张仲景的了，没有人学别的了，谁敢超越张仲景，必会遭到质疑，所以李东垣等在那个年代必须尊重张仲景，可以想象清朝出现的温病学要有多大的勇气。喻嘉言也不例外，讲了半天，说了很多，一谈治疗，仍然离不开张仲景，确实他也谈到胸痹心痛，瓜蒌、薤白，所以古今医家在认识上是一致的，只不过他在理中汤基础上提了一个枳术丸，枳术丸中枳实、白术到底怎么来用，喻嘉言没有好好看李东垣是怎么用的，刘完素是怎么用的，所以说他讲的理论很多，但在治疗上没有超越张仲景，更没有超过李东垣。一直到民国时期的张锡纯，对于宗气和大气下陷论述得酣畅淋漓，张锡纯可以说既继承了张仲景的学术内涵，又吸收了李东垣的思路，才有更多的发挥，叫大气下陷，宗气下陷，而且制定了升陷汤，从而完善了宗气为病的各种治疗，补充了宗气发病既有外感也有内伤。所以我认为，医学的发展始终要围绕着学科体系去做，高明的医家们在认识问题上是一致的，只有这样才能推动整个学科的发展。
宗气理论是不是到此就可以为止了？应该不是，它在各个专科、各个疾病里面都有很多值得去思索的问题。当然，通过对经典的学习，从《黄帝内经》的论述到张仲景的运用，到张锡纯、李东垣、喻昌喻嘉言对宗气的认识，可以看出，这个理论体系还不是很完善。在整个中医的理论体系中，“气”是丢失最多、认识最浅的一个。
大家看升陷汤，升陷汤不同于补中益气汤，我一直在想升陷汤能治疗大气下陷，临床表现是气短不足以息，它不是短气，与短气不一样，或努力呼吸似乎喘，但它不是喘；或气息将停，危在顷刻，兼有寒热往来，咽干作渴；或是胸闷怔忡、神昏健忘等，症状很多。由黄芪、知母、柴胡、桔梗、升麻组成，与补中益气汤不一样，是将气提到上面，从上面走，即对于整个上面宗气出现问题以后用黄芪、知母是非常好的配合治疗。所以，不要认为升陷汤是补中益气汤，它没有用到中焦（脾胃）上，只是对于胸中大气提和补。补中益气汤关注中焦脾胃的治疗，而升陷汤重点关注是上焦心和肺。二者在治疗理念上有关联，但治疗重点是不同的，升陷汤未用白术、陈皮这样的脾胃用药，但是用了桔梗开肺气，临床应用也是不一样。
既然宗气司呼吸以贯心脉，那么对于慢性的呼吸衰竭，为什么上呼吸机治疗？因为病人不能呼吸了。不能呼吸即宗气不能司呼吸了，引起宗气不能司呼吸的原因是什么？要么是邪气闭阻了，要么是宗气突然下陷了、没有了。用呼吸机为使宗气得以完善，呼吸得以保证。从现代医学角度讲，用呼吸机以后调大氧的浓度，增加压力，为什么？因为自然之清气只有三分之一，增加氧的浓度以后实际上补的是天地之精气，精气多了，然后使宗气能够增加，能够贯心脉，保证人的血运正常，能够司呼吸，在机器的帮助下使呼吸还能存在。因此呼吸机在中医来讲可以补宗气。但呼吸机不能老带着，要把它撤掉，就要把宗气调整好，要通过调整脾胃使中焦的脾胃之气能够上升，变成宗气，这样呼吸机的氧浓度才能下降，压力才能够得到改变，最终达到脱机的目的。实际上，中西医只要合理使用，对于不管是什么样的危重病，都可以去做。要敢于用中医的理论来解释现代的医疗技术，为我所用。我们可以利用这样一个理论体系，把现代的优秀技术拿过来，为我所用，变成中医的一种技术。中医不缺理，中医是缺术，术就是技术，现代医学、现代科学技术很高明，怎样把现代技术通过中医的理论指导变成技术，中医要开放、要包容，不要说呼吸机是西医的，不要一说开刀就都是西医的，我们要将中医的道理合理规范地使用，既要看如何使用呼吸机的参数，还可以用中医的理论来指导，更好地把呼吸机应用好。我们要把现代技术变成中医的内涵去做，吸收过来，把它变成中医的，即把理论的发展与当今的科技去相互结合，形成一种全新的东西。不要一提中医就是很经典的，中医也是很先进的，中医能够很好地与现代科技结合，只不过我们自己把自己禁锢了，我们要善于用我们的理论去包容、去思考现代科技，现代科技就会成为中医的内涵，关键我们要发展、要去做。中医在不断的前进，中医在不停的发展，都会与当时的先进科学技术结合。我们要认真地去把先进的科学技术做很好的梳理，去运用。