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一些顽固不化的人不理解现代技术带来的好处，有个词专门形容这种人——“勒德分子”。喜欢卖弄专业术语的经济学家甚至开始谈及“勒德谬误”，即认为技术进步会导致大规模失业。最初的勒德分子是指200年前在英国砸烂机械织布机的纺织工人。
“那时候，有些人认为新技术会导致失业。他们错了。”爱因斯坦、富兰克林、乔布斯等的传记作者沃尔特·艾萨克森（Walter Isaacson）如是说。工业革命使英国变得更为富有，就业总人数得以提高，包括在纺织行业。
事实的确如此。然而把勒德分子视为倒行逆施的傻瓜也有失公允。勒德分子砸烂织布机并非因为他们误以为机器会使英国变得更为贫穷，而是担心机器会使他们自己变得更为贫穷。这些技工们知道机械织布机的出现会导致他们的技能贬值。他们完全明白他们面对的技术意味着什么，他们的担心不无道理。
勒德分子的这种困境并不少见。几乎每种新技术的使用，都会导致新的赢家和输家出现。哪怕捕鼠器的更新换代，对传统捕鼠器厂家来说也是个坏消息。当然，对老鼠而言更不是什么好消息。
行业竞争形式的改变并非总是一蹴而就。勒德分子并不是担心被机器取代，而是担心那些更廉价的、技术水平低劣的工人，在机器的帮助下取代了他们。
因此，一旦出现新的技术，谁会成为赢家，谁又会成为输家，这个问题值得探讨，当然最终答案往往也会出人意料。