（九）

兰草和爸爸妈妈他们坐的小车回到乡上的街道的时候，已经是下午两点多钟了。牛娃的父亲、哥哥和姑姑姑父早就在街里的饭馆定了几桌酒菜等着了。

精明的牛娃姑父怕夜长梦多，万一中间会生变故，开着他的那个种庄稼用的三轮蹦蹦车，把牛娃家和兰草家的主要亲属都给接来了，好在一个小小的只有十来个村子的原上，人们都基本上互相认识。牛娃家里在沟底下是独庄寥舍，本家没有啥人，舅家远在几千里外，从来没有走动过，己亲就只有姑姑一个。有心的姑父安排牛娃骑着自行车去叫来了他住得更远的哥哥猪娃和老嫂子，牛娃的父亲是给稍了个话就赶来了，牛娃兄弟俩又专门去请来了已经住到移民新村里去了的村书记和村主任。

按照一般的乡俗规程，定亲的男女双方，都是各家分头请各家的客人，可牛娃姑父毕竟不是一般的老实疙瘩的农民，他发挥聪明伶俐，以兰草爸爸的名义给兰草家的亲属每一家都填写了红色请贴，一进门就递上请贴，告诉兰草家方面的亲戚：“兰草和她妈陪她爸爸到县医院检查病去了，娃只请了几天假，时间太紧，委托我专门来请你们参加兰草的订婚，你们就是再忙也得先把手头的活路放一放去一趟。”兰草爸许多年赌博借款，差不多把亲属都得罪完了，搞得亲属们都千方百计和他家离得远远的，好些年基本上互不来往。可架不住牛娃姑父三寸不烂之舌：“兰草和她妈妈再三叫我给你说，看在她们娘儿两个苦命受罪多年的可怜薄面上，请你千万要来给娃长个精神，要不然，孩子嫁到了人家也永远心里舒坦不了。”就这样说动了兰草家的大部分亲属都来了人。

牛娃爸爸哥哥都穿上了山里人的出门衣服，每人一身洗的干干净净的蓝黑调的中山服，换了牛娃老嫂子亲手做的新布鞋。许多年了，家里第一次举办正式的订婚仪式，几个人都高兴得合不拢嘴。

乡里人，无伦谁家请客，都吃早午两顿饭，牛娃一家已经招呼客人们吃过了早饭荞面饸餎。牛娃姑父正在招呼两个村的村干部和兰草的舅父姨父姑父姐夫他们在一个专设的长席上划拳劝酒。

兰草和爸爸妈妈坐的奥拓小车一开进街口，在饭馆门口的街道边一直伸长脖子等着的牛娃早就看见了，他见小车没有在饭馆前停住，就一直跟着车进了卫生院的院子。兰草和妈妈往外搀扶爸爸，牛娃挤过去叫她们退后，一手揽腰，一手楼胯，就把兰草爸抱下了车，直接抱进了病房里。

病房的护士跟进来生气地问：“干啥去了？这时候才回来！你们把医院当成啥地方了？不言不语就跑得不见一个人影子了，整得我受批评！早上还有吊针，你们到底打算挂不挂？”兰草妈赶紧赔情道歉：“女子，你不要生气了。是我们不对，不知道你们医院的规矩。家里有急事就没有来得及给你说出去了半天，是我们错了，对不起，对不起！”护士态度好了一些，嘴里仍然嘟囔着给兰草爸挂上吊针出去了。

牛娃提着床头柜上放着的热水瓶去换了热水回来给每人倒了一杯热水，看见兰草和爸爸妈妈几个人的脸色都不好，就不敢贸然问话，嗫嚅着说：“亲戚都在饭馆哪里呢。”兰草妈说：“我路过的时候从车窗里都看见了。咱这事做得在人面前不好说，请那么多人干啥？我咋有脸见亲戚们？”

正在这时候，牛娃姑父领着牛娃爸到病房里来了，进门就放下手里提着的一大包糕点奶粉一类的东西，哈哈笑着说：“哎呀，我的叔姨，哎哎哎哎……不对，叫错了！你看我这糊涂脑瓜子，从现在起就应该改口叫亲家亲家母了。咱两家在村里的班辈要变过来按亲戚称呼了，我做梦都梦不到给我当了几十年的长辈能和我称兄道弟，这世事可就是有时候能颠来倒去地变化。”明知道兰草爸爸是去县里离婚去了，却故意问：“亲家，病检查得怎么样了？”不具体问去县里检查还是就在乡卫生院检查，只问检查得怎么样了，给了兰草爸回话的足够的回旋余地。

兰草爸望着滴答滴答着的输液管没有说啥，兰草妈接话说：“病好多了，医生说这一瓶吊针挂完，今天就可以出院自己回家养病去，反正伤筋动骨不是三两天就能好利索，回去慢慢吃药养去吧，过一段时间再来寻医生检查检查，要是没有啥的话，就可以把夹板取了，回家将养将养就好了。”

牛娃姑父说：“我找亲家借了钱的那人把借条要回来了，你可以把心放到肚子里安心养你的病，不要再操那个心了。”从内衣兜子里掏出兰草爸写的欠条伸到兰草爸眼前给他看了看，兰草爸刚要伸手接了细看，牛娃姑父手离得远了一点，等他看清楚了，就又把欠条装进自己的兜子里说：“放印子钱的没有一个好东西！狗日的说又过了两三天，三万元早就不够了。我给他发火说要报警，他才松了口，拿了三万元把欠条给我了。”

兰草爸不服气说：“他们把我打成这样子，看病钱谁出？”

牛娃姑父说：“我问牛娃了，这个小卫生院的大夫心好，也没有出多少钱，总共才几百块。就叫牛娃都出了算了，那些人咱好百姓惹得起吗？”又想起来似的说：“你看你看，我只顾自己一个人说话，忘了给你介绍你正式的亲家了。”拉着站在后边的牛娃爸说：“这就是我娃他舅，牛娃的老父亲，你们的老亲家。”

兰草爸叹气说：“不用你专门介绍了，一个山里的人，谁不认识谁呀？亲家到你家里来的时候早就见过面。”

牛娃姑父说：“那不一样！那时候是我娃他舅，今日就是你两口子的亲家，身份不同了，必须郑重其事由我这个红媒隆重介绍的。”

兰草妈说：“娃他姑父，你就说事咋过场吧。”

兰草在旁边一直心慌意乱坐立不安，见妈妈和牛娃姑父已经说到了具体事情。脱口说：“你们就这样定呀？”

牛娃姑父给兰草说：“兰草，你不着急。订婚礼金是两家大人协商定，你自己想要订婚首饰衣服啥的，尽管开口，我给你叫牛娃家里买。”

兰草说：“我还不到二十岁，这么早订婚能成吗？”

牛娃姑父说：“订婚又不是结婚，你都十九了，咱这里定娃娃亲的你不是没有见过，人家一个个不都是好好过自己的日子吗？现在先订了婚，过两年你到年龄了就结婚。”

兰草小声说：“我现在还不想订婚。”她心里实在惦记着她的建云哥哥。

牛娃和他父亲听见了兰草说不想订婚，都吓得转眼失色。

牛娃姑父也生气了说：“你这女子，到啥时候了咋能说这不着调的话？两家的家门本家，亲朋好友都请到饭馆里坐着等着三媒六证给你和牛娃订婚，你要是胡生出六指出来，丢的就不是你一家人的脸面了！”

兰草妈连忙劝说：“他姑父，你不生气了，兰草这孩子是被她爸爸的病急糊涂了。你看事情该怎么咱就怎么过。”

牛娃姑父说：“有你亲家母这句话，我们就放心了。我们去饭馆看亲戚们去，你们商量打算要多少礼金，好叫我们准备。”又缓和语气笑着说：“牛娃家也和咱一样，是土坷垃里刨钱的下家，亲家亲家母的口也要往他家能拿得出的范围里张，要得太多了拿不出来也都是白说了。哈哈哈哈……”领着牛娃和牛娃爸出病房去饭馆了。

屋里只剩下了兰草和爸爸妈妈。

兰草妈问兰草爸：“你看怎么向亲家那边张口？”

兰草爸说：“咱这原上，订婚的礼金都重，他那边的家又在沟底下住着，应该出更多的钱！”

兰草越听越气，喊叫：“你看你女子这么个瘦身子还能榨几两油？连骨头都撂到干锅里榨去吧！”

兰草爸说：“养儿防老，养女救急。我养你一场，白白把你给人家吗？”

兰草扑到爸爸跟前喊：“你咋么养我了？供我念了高中还是大学了？你养得我到城里当叫花子就叫养？”

兰草爸也气得嘴唇发青，颤抖着手指着兰草骂：“你翅膀硬了，我不养你，空气把你吹大的？你刚到世上一寸长就能自己管自己吗？你从学校里自己跑了，怨你大我不叫你念书吗？到城里瞎瞎地方去都学了些啥名堂？一回来就撺掇这你妈闹离婚，好呀现在家破人亡了，遂了你们的心了！我一个人有啥活头？回去就上吊去！”

父女两个吵着架都痛哭起来。

兰草妈擦了自己眼眶里的泪水劝说：“路都走到这一步了，还有啥吵头？人家亲戚熟人，谁不知道咱家这烂样子？想叫人家看热闹都没有人有来看了！自己还有啥心劲喊喊叫叫，试活到街上吵去，看有人理没有人理咱？”

兰草和爸爸都不说话了。

兰草妈说：“我说，咱今天好说是给闺女订婚，实际凭良心说实话，这不是卖闺女是叫做啥呢？谁见过男方拿着女方她大的欠条顶礼金的？要是还要给人家狮子大张口，叫女子以后到了人家家里咋抬得起头来？我看礼金就不要再向人家要了，给兰草要两身衣服，一个订婚戒指就行了。”

兰草爸说：“那不行！咱村里哪一个闺女订婚不要五六万块钱的礼金？他家最少也得给够五万，一点不给钱，叫我一个人回家里饿死去？”

兰草妈说：“你这话也没有说到圈子外头去，还有牛娃他姑父和兰草她姨父要从中说话，看人家大伙都咋说再定吧。”兰草爸就没有再反对。

兰草妈看了看头顶的吊针瓶给兰草爸说：“瓶子里的药还多着哩，你自己注意看着点，我和兰草到那边去看看去，亲戚们都来了。你挂完吊针再叫孩子们来背你去。”兰草爸闭着嘴沉默。

兰草妈叫兰草跟着她过去，兰草不情愿去，说：“我就不去了吧。”兰草妈说：“你不去像啥话！”硬拽着兰草出门去街道里的饭馆。