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龙华寺为上海地区历史最悠久、建筑最雄伟、规模最宏大的千年古刹，坐落在上海市区西南龙华镇。七层宝塔耸立寺前，俯瞰沪渎，遥望云间。弥勒殿、天王殿、大雄宝殿、三圣殿、方丈室、藏经楼前后相望，钟楼、鼓楼左右对峙，偏殿、厢房依序分列。
龙华寺第二进天王殿正中，又供有天冠弥勒法像一尊，头戴五佛冠，身披缨络，左手执莲花，花顶现镜台，右手半十，目微闭，端坐莲台，法相清瘦秀逸，庄严慈悲。佛经谓此乃弥勒菩萨高坐兜率天内院之法相真身，一般寺院未尝供奉，龙华寺因是弥勒菩萨道场，故于头进山门供奉弥勒化身外，特于天王殿内供奉天官弥勒法相真身，引导善男信女顶礼膜拜，并于弥勒菩萨圆寂之旧历三月初三，聚会僧众，举行佛事。
自龙华建寺，附近渐有居民，至五代时，已有龙华村。元代龙华街市初具规模，明代已成繁华市镇。据旧志记载，有“市廛千余间”，民居尚不在内。嘉靖年间，倭寇肆虐，顷刻丘墟。然因龙华东临黄浦江，有龙华港、蒲汇塘等河流纵横，四通八达，往来舟楫多泊龙华，不久又渐恢复。诗人每以“龙华晨渡”“龙华午泊”“龙华夜泊”为题，赋诗记述。据明嘉靖《上海县志》所绘《上海县境图》，龙华港颇为广阔，河上百步桥为南来北往必经之途。故三月初三弥勒菩萨圆寂之期，寺中大规模举行佛事之时，远近居民及往来客商多到寺焚香膜拜，顶礼皈依，于是逐渐形成庙会。起初或只设摊出卖香烛、饼馒，供香客使用。其后岁岁发展，不断扩大，至明末清初，三月龙华庙会之期，寺内寺外，香烛纸表、荤素食品、农具种籽、布匹杂货，或设摊出售，或张幕招徕，万众云集，万头攒动。百戏之徒亦乘机售艺，或演杂技，或耍猴戏，舞枪棒，卖膏药，无所不有，真所谓洋洋大观，热闹非凡。
《千年古刹龙华寺》