徐双春、王彬：妙应寺白塔

民国二十四年（1935），妙应寺住持既望在《妙应寺白塔历略》中指出：释迦舍利造塔八万四千，灵异特殊隐显者，在中国有四座，妙应寺白塔就是其一。文中还介绍，佛经载：世界八万四千塔之中，大者有八，北京妙应寺白塔为世界八大塔之一。

为什么要在大都西部建造这座体量巨大的佛塔呢？

有两种说法：一是《日下旧闻考》引述明孙国教《燕都游览志》：“相传西方属金，故建白塔以镇之”，所谓民间流传的压胜之意。二是如意祥迈长老奉敕撰写的《圣旨敕建释迦舍利灵通之塔碑文》所说：“新都即建，宜卜永采，以福为基，莫若起塔。”释迦舍利灵通之塔，就是白塔寺白塔。

如意祥迈长老是元初之人，在白塔建成之后，奉旨撰写了这篇碑文，建塔的立意，他自然是知晓的，故而他的所说也就可信。简括地说，元人建白塔是为社稷祈福。

那么，在大都建塔，为什么不用中原习见的密檐式佛塔，而采取藏式佛塔的样式呢？

这与元人的国策有关。

当时，元朝的国土十分辽阔，民族众多，西藏便是这时归属中央政府的。元人的国策是“以儒治国，以佛治心”，把藏传佛教——喇嘛教奉为国教，并向蒙汉地区广为传播。因此，在新建的大都城修造一座藏式佛塔，也就不难理解了，这既符合统治者的宗教信仰，又密切了西藏与中原地区的关系，是一举两得之事。也可以说，高大雄伟的白塔是汉藏民族融合的象征。

《珍贵的元代遗存妙应寺白塔》