下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
1912年，孙中山先生领导的资产阶级民主革命推翻了清王朝，建立了中华民国。先农坛（中间正坛部分）就开辟成了公园。但在当时，一方面限于交通不便（直至1925年，才有两路有轨电车通到天桥，后在敌伪时期又延至永定门，但两地都距公园大门有数百米之远）；一方面坛内既不似中山公园（即原社稷坛）有亭、台、楼、榭之美，又无天坛巍峨壮丽建筑之胜，所以游人稀少。当然，那东西两坛仍是断壁颓垣，荒芜一片。
1934年春，北平市市长袁良（武术爱好者）在西坛（即今陶然亭游泳场）筹建“北平市立体育专科学校”，才打破了先农坛五百年来的沉寂。当时笔者是该校第一期学生。记得入校之始，里面的蚊子比苍蝇还要大，荒凉景象可以想见。
第十八届华北运动会的情景
是年秋末（与体专开学同时），第十八届华北运动会刚刚在天津闭幕。大会议决，下届——十九届大会将由北平市承担举办任务。可是北平自1930年以来，一直也没有修建正规的体育场（第十三届华北运动会是在北平私立汇文中学运动场举行的）。当时东北、华北一些省的省会，均先后由于主办华北运动会，修建了正规场地，如十四届在沈阳、十五届在济南、十六届在开封、十七届在青岛（其中青岛场地是仿照美国洛杉矶第十届奥运会会场修建的，非常壮观和实用）。北平当时正处于日寇进犯的前夕，对于承担这项任务不太热心，但又无法推诿，只好把规程修改一年一届为三年一届，十九届大会延至1937年在北平举行。市长袁良在无可奈何的情况下，于1934年11月1日市立体专开学典礼散会后，亲偕（主管教育的）社会局局长乐永年、体育督学李洲，去先农坛东坛进行勘察，并当即决定在该处修建北平市公共体育场。
丧权辱国的“何梅协定”签订后，华北一带的国民党嫡系军队撤出，改由宋哲元部进驻，北平市市长袁良离职，改由秦德纯继任，修建公共体育场这项工程因受到人事变动的影响，一直延至1936年春才正式奠基（奠基石原立于体育场北门楼西北墙角，解放后扩建时移去）。
这项工程由北京公和祥建筑厂承包。社会局委派北平市体育委员会委员焦嘉诰及全适森（30年代北平市篮球代表）两人监工。到1937年七七事变前夕，除看台的罩面、安装门窗，以及看台下（运动员宿舍）的地面铺水泥外，其余工程均已竣工。当时的看台，由于缺乏科学的计算，浪费很多空间（每阶层距离过高，走道也太宽），所以仅能容观众15000人。
日寇侵占北平后，北京市由汉奸江朝宗领衔组成了“地方维持会”。他们当时对所谓的“公共体育场”不屑（也无暇）一顾。直至1938年春，“地方维持会”撤销，始由“北京市政府教育局”批准，委派焦嘉诰为场长，以及现在天津南开大学任教的周炳麟及笔者为管理员，进驻场内开始办公。这样，“先农坛公共体育场”的匾额，于1938年4月在东大门悬挂起来。
《先农坛体育馆史话》