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北京的内城，原先是南面三座城门，东、西、北各只两座城门。以后在正阳门与宣武门之间，开了一个和平门。这和平门不是明朝建的，也不是清朝建的，而是50多年前开的。
50多年前，也没有北新华街这条马路。那时，由北往南数，旧帘子胡同、新帘子胡同、半壁街、中街、松树胡同，都是整条的胡同。以旧帘子胡同说，从现在的东旧帘子胡同东口，一直到西旧帘子胡同西口，只称为旧帘子胡同。其余的胡同也是这样。开辟了和平门之后，这些胡同被北新华街冲断了，才分成了两半，于是称为东什么胡同和西什么胡同了。城外是护城河（所以河南岸的街叫西河沿）。护城河以南一大片地方，因为在明朝是烧琉璃瓦的窑厂，所以称做厂甸。
那时住在这一带城墙内外的人，要进出城办事，那就得往东绕正阳门，或往西绕宣武门，可不方便了。很多人想在这里开个门，但只是空想。当时这类事情，如修马路等等，归市政公所管办，市政公所的头头叫督办。当官做老爷的只管收市政捐，谁管老百姓方便不方便，而且所属的工人很少，担负不了开城门、修马路的任务，在军阀时代，也不会拨这一大笔专款动工。所以，群众想是想，城墙却依旧是城墙。
大约是1924年，冯玉祥班师回到北京，鹿钟麟当了卫戍总司令。有人建议开个城门，冯玉祥欣然答应，说：“他们不干咱们干。”就指派鹿钟麟去办，一切由他指挥。至于工人呢，冯玉祥说：“由咱们的队伍包了。”于是先派人测量，找到合适的地点然后做老百姓的工作，因为由南到北要拆几百间房子。由于房主要略给一点房价（据说是冯玉祥同财政部吵了一架才弄到点钱），房客得安排迁移，这样耽误了不少时日。等一切都搞好了，才开始动工。当时没有推土机，也很少起重机，只靠人搬人挑和用小车推，这一切一切都是兵士们干。老百姓们称赞说，“冯玉祥的兵就是好！”
城墙很难拆，当然还是兵士们动手。老远地就瞧见高高的城墙上，一群穿灰色军装的人在抡锄挥镐。听说鹿钟麟还时常亲临现场指挥，并且还亲自挥镐呢。记得当时有摄影记者发现了他（其实认出他来真不容易，虽是总司令，照样一身布军装，左臂上一样戴了臂章，上写“不扰民，真爱民，誓死救国”），立刻用照相机对准，鹿钟麟一抬头，看见照相机，马上背过身去，等记者再转到他面前时，他扔下镐就走了。“文化大革命”前，鹿在天津街道上当居民读报组组长，天天给人读报，我曾辗转托人问他这件事，并问开和平门的经过（那是给北京人干了一件好事），他哈哈一笑，推说已完全记不清了。
《从兴华门到和平门》