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第九章 钓尸老叟
黄泉钓尸人，这个称谓，令云舒甚为不解。
老翁看出了云舒眼中的防备和迷惑，道：“小子，你若再傻傻地站在下边，你那背上的胖子，可就真的要死啦！”
云舒先是一愣，听这老翁话中的意思，莫非他有本事救胖子？不由得心中大喜。转望自己身后的胖子，那一张胖脸红得发紫，浑身炽热，早已昏迷了过去。
云舒再不敢耽搁，踏着几株石笋纵身一跃，跃上岩壁，而后背着胖子攀爬而上，直来到老翁身侧。
那老翁瘦面尖腮，圆眼鼠须，颇似一张鼠面。他将那钓起的怪虫拿在身前，左手掐住怪虫的七寸，任怪虫扭动挣扎，张牙摆尾，也无法伤到他分毫。右手握住怪虫的身体，从上到下一抻一撸，便听那怪虫浑身的骨节发出“咔咔”的声响。待他松手之时，怪虫已软塌塌得像条绳子，趴在地上一动不动了。
看到这嚣张跋扈的怪虫，转眼间被老翁如此轻描淡写地制服，云舒不由得对此人更加高看一眼。
“此物名为水虺，生长在极阴之地，终年不见天日，乃剧毒之物。”老翁说道，“其毒阴邪无比，中此毒者，世上无药可解……”
云舒闻此，心中突地一颤，却听老翁话锋一转，继续道：“唯有以毒攻毒！”
云舒吓出一身冷汗，道：“在下龙云舒，恳请前辈施以援手，救救我这兄弟！”
老翁微微颔首，忽将那怪虫的身体一翻，使其腹部朝上。只见那雪白的肚皮正中，一道鲜红的线连贯头尾。老者伸出尾指，用长长的指甲，顺着红线一划，将怪虫的肚皮挑开，从里边取出了一颗椭圆形的肉球。
“撬开他的嘴。”老者捏着那颗肉球，望了眼胖子，对云舒说。
云舒略一迟疑，这老者，莫不是要拿这恶心的肉球喂给胖子？这便是以毒攻毒么？他心中忐忑，不过眼下胖子性命攸关，容不得他考虑许多，只能死马作活马医。于是狠下心来，捏住胖子的下颌，使其嘴巴张开。
老翁一边将肉球给胖子服下，一边说道：“我钓上来的这只虺虫，红头白身，乃是虺虫之王。我取出它的虫胆，给这位胖兄服下，以虫王之胆、攻涎液之毒，这位胖兄的性命，已然无虞了。”
云舒深施一礼，千恩万谢。
老翁一摆手，道：“少侠不必多礼，老朽不过是举手之劳罢了。而且，我还要感谢二位才对。”
云舒疑道：“前辈此话怎讲？”
“老朽乃是这抱犊山一带的城隍。”老翁道。他见云舒面露疑色，解释道，“我这城隍，却并非那传说中的神祗。我只是肉身凡胎，受此地百姓所托，完成祈求上苍、祭祀山水之事。然而近年来，此地多发邪魅之事，百姓体弱多病。我几经查探，发现了抱犊山下，竟然连着这样一条黄泉水道。这水道与抱犊山一带的地下水脉相接，其中浮尸阴虫泛滥，破坏了此地的风水，是以此地人口渐渐凋零，邪魅祸事接踵而至。
“为了拯救这方水土，我便守在这黄泉水畔，钓起这水中的浮尸阴虫。这些虺虫寄生在尸体内，食尽尸体的脏腑器官，并以纤长的节足，连接尸身的主要筋脉，令其在水中行动自如。它们成群而居，每个群落，会有一只水虺王，负责繁育后代。它在尸体内产卵，再将那些卵排入水中，最终孵化出成百上千的幼虫。为除掉这只水虺王，我已在此地守了数年，它狡诈多端，屡屡从我手中逃脱。幸亏今日你二人到来，大量牵扯了它的精力，我才终于捉到了它。”
闻听老翁之言，云舒恍然大悟。
“却不知，二位为何会来到此地？”老翁问道。
“我们本是追踪一名凶徒而来，不幸失了她的踪迹。但现今看来，此人似乎有意引我们来到此处。”云舒道，“她想让我们知道这个地方，想让我们看到这些尸体的存在。”
云舒望着身下漂泊的群尸，面色凝重。这么多的尸体，男女皆有，死在这阴森可怖的地方，绝非寻常之事。
“这些尸体，是从何而来！”他的语气，似询问，更似悲叹。
“浮尸来自上游。”老翁答道，“黄泉路的上游，当是阴曹地府。”他将钓钩一抛，抛入身下的黄泉水中，静静地等待着浮尸上钩。
失去首领的虺虫们，正重新钻入尸体的口中，朝着四处逃散。
这个世上，怎会真的有阴曹地府？对老翁的话，云舒却是不信的。他没有直接反驳老翁，而是道：“这地府中的鬼神，怕也是邪恶凶残之辈，否则，又怎会恣意地残害如此多的生灵！”
“鬼神之事，我等凡人，又能如何？”老翁说道。他钩住一只浮尸，双膀较力，直将它从水中提起。那浮尸少说也有一百斤，被他轻松钓起数丈，而后挂在了水道上空杂乱的根须间。
“哎哟……”一声长长的低哼，胖子从昏迷中醒转过来。
那虫王之胆当真有奇效，他发红发烫的身体已无大恙，嘴唇也恢复了正常人该有的血色。虽然身体尚且发虚，但直坐行走已然无碍。
云舒将老翁介绍给胖子，又言乃是老翁救回了他的性命，胖子感激得涕泪横流，又是千恩万谢。
云舒欲继续深入探寻，又觉胖子体弱，想将胖子留在此处歇息。但胖子死活不同意，非要舍命陪君子。云舒无奈，只得尊重他的意见。
两人休息一阵，辞别老翁，重新上了小舟，朝着黄泉水道的上游划去。
望着云舒和胖子远去的背影，老翁露出了一抹令人捉摸不透的诡笑。而后，他再次将钓钩一甩，投入黄泉水中。
小心翼翼地行了良久，前方的水道转了一个弯，一座巨大的青铜门拦住去路。
那青铜门高三丈有余，布满斑驳的绿锈，显得古朴而苍凉。它嵌在暗红的岩石中，两扇门板紧紧闭合。中间一颗一人多高的硕大鬼头，青面红眼，血舌白牙，散发着森森鬼气，令人不寒而栗。门上雕琢着群鬼夜行图，一只只小鬼或张牙舞爪，或搔首弄姿，或掩面低泣，或饮血嚎歌，栩栩如生，可谓绘尽了阴间百态。
青铜门上方，刻着三个篆字：鬼门关。
那三个字笔势凶厉，字体鲜红如血，其间掺杂了斑驳的白痕，在四周昏暗幽绿的光线照射下，愈发显得邪异诡谲。
二人对望一眼，然后双双跳下小舟，来至门前。
“这鬼门关，背后便是阴曹地府了！”胖子说道。他经了生死，对此却是不怎么害怕了。
云舒四下打量一番，并未发现有什么机关。单手抚上门板，立时便觉一股寒气透掌而来，说不出的阴森刺骨。他调整了气息，然后抬起另一只手掌，双掌较力，去推其中一扇门板。
那青铜门极为厚重，云舒拼劲全力，仍是纹丝不动。他收了手，摇了摇头。
鬼门关之门，想来并非人力所能撼动。
二人左右寻视，四周皆是坚硬的岩石，除了面前这青铜巨门，再无出路。不远处，水道便到了尽头，浑黄的水从岩石的缝隙中缓缓流出，但那缝隙极窄，便是猫儿狗儿也无法通过，更别说两个大活人了。
二人一筹莫展。好不容易找到此处，倘若进不去这鬼门关，一切都将变得毫无意义。
两人极为不甘，坐在门前苦想良策，却始终不得要领。守了良久，最终，胖子忍不住道：“龙少侠，咱一直这样守着也不是办法，要不，咱先回去？等日后有了机会，再多带些人手，破了这鬼门关，看看它里边到底有何名堂！”
云舒叹息道：“恐怕，眼下也只能如此了。”
二人起身，正要离去，却突听来时的水洞中，传来哗哗的破水声。
二人皆是一惊，急忙闪身躲在了一块巨石后，探头朝声音的源头观望。
不多时，水洞中弥漫起了一团白雾。那白雾笼着一只小舟，轻盈飘忽，伴着勾人心魄的铜铃声，缓缓朝鬼门关靠过来。
那铜铃声飘忽空灵，似响在耳畔，又似源自天边，云舒听在耳中，便觉脑中一片空白，记忆如流水般退去，竟一时忘了自己来自何方、身在何处。眼之所见，只有那一团白茫，从小舟上弥漫过来，转瞬便吞噬了周遭的一切。自己置身这片白茫中，如寰宇间的一只蝼蚁，不知何去何从。
他觉得有些害怕，他本能地想跑，即便他不知道该跑向何处。他奋力迈动步子，却觉身体一轻，竟飘了起来。扭头回望，见自己方才站立的位置，是一位白衣男子，那男子长发及肩，手执一柄软剑，僵挺挺地站在那里。男子身旁，则是一位矮胖的道士，身着黄袍，挺着圆滚滚的肚子，同样僵挺挺地站着，就像入定一般。
他觉得这两个人有些眼熟，但又记不得曾在哪里见过，索性扭回头不再多想。他的身周都是白茫茫的，他在这片白茫中随意地飘荡。也不知过了多久，或许只是一瞬，或许已是地老天荒，他的眼前，一座巨大的铜门从白茫中穿透出来。
那铜门不知道有多高多大，上可接天，下可杵地，如一位穿越亘古的巨人，将眼前这片白茫撕开一道裂缝。它闪烁着幽黑的光泽，阵阵黑气在四周飘舞。
铜门的正中，一只巨大的鬼头，张开血淋淋的大口，打了个哈欠，喷薄而出的腥气，将云舒吹得翻了几个跟头。看着云舒的窘态，鬼头发出无声的狂笑，然后从中间一分，铜门敞开了一道缝隙。
那道缝隙，对他而言，就如一道神圣而怜悯的召唤，他顾不得站稳身子，急切地朝它奔去。