第十三章 鬼谷行镖

昨夜，南宫武彻夜无眠，苦思甩掉唐门之计，便想到了鬼谷镇茅、庞二人。这二位，他虽见过两次，但打交道的机会并不多，因为二人并非他的直接下属，而是听命于巴州分会，若非别无良策，他是不愿意将他们卷进此次行动中的。

镖师李骏带着南宫武的密令，星夜赶往鬼谷镇，通知老丐、屠夫二人设伏，以便甩掉唐门。二人得到消息，便开始着手准备，老丐甚至已经安排屠夫，提前买通了饭馆，偷偷在南宫武一行的饭菜里下了蒙汗药，只等着唐门二人服药昏迷之后，再解救众人离开。

然而，就在临近晌午的时候，他们发现，镇子上突然多出了一支送葬的队伍。那队伍由镇外而来，躲入官道旁的一处街巷，便不再出现。如此反常的一幕，令三人心生警觉，暗暗查探，断定这群人是为劫镖而来。不过，送葬队抬的那口隐隐被黑气团绕的棺材，还有队伍中穿插的一些状若尸体的人，让三人意识到，对方绝非易于招惹之辈。

那时的三人已然来不及通知南宫武，于是临时改变主意，希望借着这支送葬队，来牵制唐门，三人再相机行事。他们久居鬼谷镇，熟知周围地势，便在鬼谷边缘选定了一处葛藤树木茂密之处，心想万一局势不利，便以此处作为镖车坠谷的落点，而后横穿鬼谷，甩脱追兵。

了解完事发经过，袁崇宝心中惊奇。他身居巴州，竟不知鬼谷镇还有巴州分会布下的眼线。而对于昨日唐门两位不速之客，二公子表面淡定，暗地里却连夜有了安排，只可惜自己还蒙在鼓里，只跟着胡乱操心，不由得有些黯然。

南宫武注意到袁崇宝神色变化，解释道：“袁叔，我非是想故意隐瞒，只是怕知道的人多了，会漏出破绽……”

袁崇宝道：“不，公子多虑了。我只是在想，公子年纪轻轻，便有如此胆识和谋略，着实令人钦佩。袁某甚感欣慰。锱铢门有公子率领，何愁不能重振声威？”

想到锱铢门落难，如今为了躲避贼寇，众人也沦落到眼前这副狼狈天地，南宫武不禁叹了口气。忽又想起一事，便对老丐道：“我原以为，那支送葬队是你们安排对付唐门的，若非你写下的‘尸’字提醒，我们恐怕已中了招。可话说回来，那些人武艺高强，招式怪异，并非一般乡野草寇可比，他们是什么来头？”

老丐道：“那些人都是生面孔，此前从未在鬼谷镇出现过。听唐飞絮与那为首老者的对话，那人似乎来自昆州，叫什么赶尸人，不过，昆州那片地界偏远荒凉，属下未曾去过，对此所知甚少。”

“赶尸人……”南宫武默默念道。方才战乱时，唐飞絮与那老者的对话，他也一字不落听得清楚，那时便觉这三个字有些耳熟，却一时想不起来究竟在何处听说过。

忽听袁崇宝插言道：“莫非便是昆州八巫之一的那个赶尸人？”

经此提醒，南宫武瞬间恍悟。

中州西南部有十万大山，隶属于昆州管辖。其中有一座山，名曰巫门山，据说是一处奇花异树、景色绝佳之所。山中有八位巫者，个个都是身怀异术之辈，人们习惯将之并称为昆州八巫。

南宫武之所以会对“赶尸人”这个名字感到耳熟，是因为父亲南宫承业手下有一智囊，名号“阴阳子”，此人是一名鬼师，颇晓神鬼之事，亦来自昆州巫门山，同属昆州八巫之一。在与阴阳子的日常接触中，南宫武似乎无意中听其提到过赶尸人这个名字，只不过当时不甚在意，没有往心里去罢了。

如今，阴阳子与兄长南宫文一同出海猎捕鲛人，生死未知，而这赶尸人，却趁火打劫，截掠锱铢门镖物，这其中，究竟藏着什么勾当？

“公子，公子……”袁崇宝见南宫武呆愣不语，有些担心，便轻声召唤了两声。

南宫武从思绪中惊醒，见众人都在望着自己，苦笑道：“没想到，就连远在昆州的八巫都加入了夺镖之列，看来我锱铢门的镖车，实在是威名远扬啊！”

老丐道：“二公子，不知您镖车里装的什么，怎会惹上这么多的势力？”

这个问题，是老丐早就想问的，然而话一出口，便有些后悔了。他虽未行过镖，却也听说过一些行镖的规矩，随意打探镖物，怕是有些犯了镖师的忌讳。

果然，袁崇宝和李骏的目光同时集中过来，神色颇有些不善。

南宫武似乎并未察觉气氛的突然变化，他只望着镖车的厢门，半晌才道：“镖车里，装的是希望，令整个锱铢门能够东山再起的希望！”

他语气忽然变得沉重，众人一时间都不知该说些什么才好。

“好了，继续赶路吧！”南宫武不再多言，站起身，迈步朝着鬼谷的深处走去。

鬼谷横跨百里，其内是一片古老的原始森林。巨木参天，古藤缠绕，树冠森森，影天蔽日。虽然正午方过，谷中却已阴暗昏沉，只有斑斑日影，透过树叶的间隙射下来，星星点点，令人深觉压抑。

谷中猛兽横行，毒虫遍地，蛇蟒盘绕，禽鸟飞旋。偶有人的骸骨，委曲在灌木丛下，早已糟烂得不成样子。又不时有阵阵怪异的吼声从老林深处传来，似龙吟，似虎啸，似鬼泣，似神嚎，在周围幽暗的环境衬托下，益发显得阴森诡怖，令人不由得从心底里泛起丝丝寒意。

众人穿梭其间，越走越是心惊，仗着身怀武艺，驱兽打蛇，虽有凶险，却也勉强能够应付。

林中地面铺积着厚厚的落叶，新叶在上，腐叶在下，踏上去软软的，如同铺了一层地毯。其上偶尔有一些兽类留下的脚印，比成人的脚掌还要大着一圈，却说不上是哪种兽子。

镖车的车轮从这层地毯上轧过，比往常至少要多费一半的气力，累得驱车人嘘嘘带喘。

屠夫手中拿着剔骨刀，走在镖车的前方，将沿途拦路的灌木枝杈砍掉。他刀法迅捷精准，平日割肉剔骨得心应手，此刻清理起枝杈路障，亦是不在话下。只见他手腕急翻急转，寒光掠动间，树枝树叶齐刷刷往下落，断口锋利齐整，毫不粘连。

南宫武跟在屠夫的身后，他注意到，屠夫的刀锋所及处，就连轻薄的叶片都被整整齐齐地裁成两瓣，如此刀法，着实令人惊叹。他手中握着双锏，一边走，一边密切观察着周围的动静。

袁崇宝拄着树杈做成的拐杖，一瘸一拐地走在镖车的一侧。他的腿伤似乎在刚才的奔跑中有些加重了，半边身子都压在拐上，动作看起来分外吃力，但他仍咬紧牙关，一步不落地跟着。南宫武问他需不需要停下来休息，他摇头说不打紧，只要能早一点离开这个鬼地方，他情愿累一些。

老丐跟在队伍的最后。他的白杆已经丢在了鬼谷镇，此刻从林中找了一棵类似粗细的小树，褪去繁枝根须，权且当作武器握在手中，用以防身。他告诉众人，鬼谷的凶险，并不只是眼前见到的这些猛兽毒虫，它之所以得名鬼谷，是因为其中有吃人的野鬼。

袁崇宝闻言，面上颇有惧色。他往周围望了望，而后强笑道：“世人常说有鬼，然而谁又真的见过？你莫要在此唬人！”

老丐摇摇头，道：“野鬼之说，是镇子里代代传下来的，用以告诫周边村人不得擅入。不过，总会有些技高胆大的猎户不信邪，冒险进入谷内，却再也没有出来。十几年前，这一带闹了饥荒，村人迫于生计，数十人结队入谷狩猎，结果多数都死在了里边，逃出来的只有一个，却已然疯了，只终日念叨着‘野鬼’，从他零零碎碎的言语中，人们推断出来，那野鬼生着绿眼，长着长发，吃人肉，喝人血，进去的那群人，都填了野鬼的肚子。从那以后，鬼谷更是被村人视作禁地，再不敢入内。”

袁崇宝愈发心惊，下意识地朝镖车靠了靠，口中道：“你明知道谷中如此凶险，为什么还要带我们进来？”

老丐狡黠一笑，道：“我来到鬼谷镇多年，早就想进这鬼谷一探究竟，然而又自忖没有活着出去的本事。此番有诸位高手相伴，正好可以满足我的猎奇心。”他嘴上说着，发觉袁崇宝面色不善，急忙改口道：“袁兄莫急，一句玩笑话而已。”他正了正神色，继续道：“早前村人入谷，那些人皆是普通百姓，如何能与咱几个的本事相提并论？怕是来群饿狼，便将他们了结了。另外，这个主意也不是老丐一人出的，而是我与李骏、一刀绞尽脑汁共同商议出来的，为了甩掉唐门和那群尸体，除了此等下策，我们着实没有其他办法啦！”

他三言两语，将镖师和屠夫一同拉过来帮自己扛着，末了，不忘从车后伸出脑袋，朝着车前屠夫和车内镖师喊道：“你们说是吧？”

屠夫百忙中扭过头来，“咿呀”了两声，不知是要表达什么。镖师没有说话，也没有回头，透过暗舱敞开的顶盖，只能看到他的半颗后脑勺。

“你看他们都认同啦！”老丐挑了挑眉毛，望着袁崇宝说道。真不知道，他是如何看出那两个人“认同”的。

袁崇宝没有跟老丐计较，大概他觉得对方是个无赖，自己没必要和这种人浪费口舌。而且，他也没来得及计较。因为，在老丐话音落地的刹那，他听到队伍最前方的屠夫突然发出了一声惊呼。

那是一条蛇，趁着屠夫扭头回应老丐的功夫，从身侧的灌木丛中飞出，直袭向屠夫的脖颈。那蛇有二尺来长，拇指粗细，通体五彩斑斓，如此长相，多半是身含剧毒。屠夫发现之时，已来不及闪避，只“啊”的发出一声惊呼，眼睁睁瞧着那张红色的大口，挂着两颗黑色的毒牙，眨眼欺至身前。 pMMXWDMH+dqxu+QVuyl90zmKk8gPZlQkOSSfwyCeu8hFUSoAJiWdE4w1UQOUbc9B