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身边突然逝去了祁长寿和林爱民二人，各自的家人伤心不说，众人也都埋葬了他们以后，每晚晚饭过后，都会口诵经文。霓玛和兄弟们埋葬了祁长寿，才想起来那个玉，几个人兴冲冲来到当年埋玉的位置，挖了几处，终是没有找到玉，先巴焦急着说：“这碎玉是不是化成了土？”
隆重嘿嘿笑着说：“你以为这玉是你的屎啊？化成土化成肥料啊。”俩人的说笑，霓玛没有听进去，只是心里难受，想着哥几个为了这里的庄稼，死里逃生去偷林家的宝物，祁长寿已经死了，这玉又不见了，将来如何向祁长寿交代？霓玛想着，想着，就奋力掘地，隆主和先巴见了，也就随着霓玛挖，不说话。大家最后很失望，也都焦急起来，才发现以前埋在这儿的碎玉不见了。
霓玛觉得自己辜负了祁长寿，也不知道该如何办，正在心里闷闷不乐。
寡妇赛朵站在土丘上，看着霓玛、先巴和隆主三人大笑，笑了一会儿叉腰道：“三个挖土的狗娃子。”霓玛听了也笑了一声，不在继续寻找玉了。
霓玛和寡妇赛朵心有灵犀，只是先巴和隆主不知道，还在卖力双手刨土。霓玛一看，还真像两狗刨土，也笑起来。霓玛说不用费力了，去赛朵家喝点茶水。
赛朵高兴地进屋去准备了，霓玛一伙人进去，赛朵就给大家倒了几碗热茶，忙从炕毡子下拿出一个包裹，打开一看，可不是之前埋下的碎玉。
赛朵笑着说：“你们也是，这么好的宝贝，藏哪里不好，非要埋在河边，要是下大雨，水涨起来冲了地，还不是白白便宜了别人。”霓玛不说话，倒是先巴和隆主高兴起来，夸赛朵想得周到，赛朵还说：“还好我看见了，要是别人看见了保不准拿去花了。”大家说着感激赛朵的话，喝着茶，心里的焦急终于落下。
“先巴哥！先巴哥在吗？”屋外有人喊着进来，一看是林保国，那个有钱人家的少爷，先巴一伙儿不屑一顾地问啥事？
“你……你家妹子跳河啦！”林保国结巴了一下。
先巴听了来不及问个究竟，赛朵是个心软的寡妇，听了林保国这么一说早已啊呀地哭起来，先巴冲出屋子，林保国来不及追逐，在先巴身后喊道：“去河边！浮桥边！”
赛朵倒是个细心的人，看到林保国全身都湿了，忙说换件衣服，霓玛和隆主对他不屑一顾，林保国觉得没意思，就谢了赛朵出门去。霓玛和隆主拿了玉，匆忙和赛朵一起往河边跑去。
先巴远远看见河边围着很多人，就知道出事了，顾不得什么，早就哭出声来，跌跌撞撞地跑去，孩子们见先巴来了，也扑啦啦地跑来。
卓玛一身都湿透，身上盖着男人的衣服，众人不知道怎么办才好，有人说阿奶拉姆吉会有法子，孩子们听到了早就扑啦啦地去找阿奶拉姆吉。
阿奶拉姆吉一边祈祷一边匆忙赶来，叫几个男人把卓玛倒着提起来，卓玛吐出水来，几个女人早已拿来厚被子，给卓玛盖上，卓玛哀叫起来，人们松了一口气。
霓玛拿起事先盖在卓玛身上的衣服，问是谁的，没有人来领，孩子们倒是机灵，说是林保国的。拉姆吉问孩子们为何是林保国的，孩子们你一言我一句地说：林保国看见卓玛跳水了，左右喊叫没有大人来，就跳下去把卓玛姐姐拖上岸，孩子们看见了就四处喊人，这些人后来才到的。众人也都点点头，等孩子们回来，林保国就不见了。
一个女人也说：怪不得林保国一身被水淋湿了，见我就问先巴在哪里，我说去赛朵家了，他就跑开了。
众人以前没有看出林保国有什么出息，这次众人都信了。
突然一个孩子叫道：“看！保国叔藏在那边的柴草堆里！”众人随孩子指的方向望去，一个黑影闪过了。隆主跑过去一看，早已没有人，地上的泥巴湿了一坨。
卓玛醒来，还是闷闷不乐，先巴知道自己妹妹卓玛的心事。先巴把自己弄成个泪人，卓玛心软了，答应再也不寻死了。
卓玛说是林保国把自己推上岸的，先巴亲自去谢林保国。
林保国的举动在人们口中传开。
等春来，无大事，除非耕种，浇灌，新生儿来世，高龄者老死。
自从拿回那些碎玉，霓玛就和部落的人组织起来，训练农闲的男人们拿枪拿刀还骑马，建立自卫队。霓玛也请示过堪布上师，上师点点头说：“自护可贵，莫要外征！”霓玛记在心里。
霓玛和隆主、先巴在山丘上训练子弟兵。他们的骏马在山上吃草。
孩子们，永远都闲不住，在山下扑啦啦地一群跑上来，朝他们吼道：“有人来了！有人来了！”
大家紧张起来，莫非又是有贼寇强盗来了？大家有枪的拿枪，没抢的拿刀拿斧头，霓玛问孩子谁来了？孩子们说俩老头带着三个女人，俩小人来了。
霓玛叫大家先预备着，自己扛上枪，带着先巴和隆主去看，孩子们又扑啦啦地在前面带路。
如今是夏天，天空阴晴不定，浓郁的云朵堆积在山顶。
霓玛一伙儿随着孩子们走来，才看见真是两个男人带着三个女人两个小孩，他们正往庄子上赶去。
“老爷爷，你们哪里来的？”先巴上前问道。
这些可怜的人听了，见有人扛着枪，有人拿着刀，以为是山贼，惊吓着说：“好汉们！我们没钱没吃的，你就饶一命吧！”
隆主说：“我们也生活艰难！你们还是去别处吧！”大伙都看出来这伙人是行乞投奔的。
那几个女人听了，就呜呜咽咽地哭起来，随着这俩男人走去。
霓玛一伙儿一直盯着他们远走，他们走到山后，就不走了。
“必须赶他们走！如果他们是坏人，咱们都危险！”隆主说，大家都点头答应。
你看，山雨就要来了，大家担心着庄稼会被雨水冲走，担心着自家的土房子，草房子会被雨水冲走，担心着山上的牛羊和马儿会被雨水冲走。
夏雨来临的时候，老人们就说王母娘娘把她的珍珠项链不小心弄断了，大伙儿听着老人们的话，看见山雨从山顶倾倒下来，不一会儿便是一阵轰隆隆的雷声和哗啦啦的雨声，夹杂着呜呜呜的风声。
人们害怕起来。
大家前后叫唤着，往地势高的地方躲去。
“霓玛！霓玛！快把那些人叫上来！”拉姆吉在人群里喊叫。
霓玛知道拉姆吉说的是流浪的那伙人。他们几个正在石崖下躲雨，雨再大，石崖说不定会滑下来，把那些可怜的人埋死。
霓玛叫上自己的兄弟们，骑上马，马儿察觉出山雨就来了，也不愿意去，霓玛几个人狠狠抽打了几下，马儿就奔出去。
可怜的人儿见有几个汉子策马而来，说着感谢的话，霓玛一伙将这些骨瘦如柴的人带上马背，回到山洞。
雨埋了山腰，迈过山丘，渐渐大过来，猛烈起来。
下马后，这些人就走进地势高的山洞来。
里面的人看着这几个可怜的人，采娜问：“你们是哪里人？”
老者有气无力地说：“我们是受苦的人！我们那里马爷经常扫荡，我们就逃出来，死在外面也不能死在他手里。”
有人给了他水喝。
众人都沉默下来，只听见洞外雷声雨声风声在肆虐。
林保国往洞外瞧着，喊起来：“石崖被大水冲走了！”大伙儿听了挤到洞口，看见外面洪水哗哗啦啦地把先前有人躲雨的地方冲跨了，大伙儿啊呀一惊，那些可怜的人心里感激着，但没有说出来。
这几个来者正是马步芳那里的回民，受不了苦所以带着妻儿逃出来，大家一问他们年龄才知道和将近五十岁，和拉姆吉差不多，但都凸显老态了。
受苦的人哪里还在意年老色衰，脱离苦难才是他们最大的心愿。
大伙儿眼睁睁看着洪水淌过草地，冲进庄稼地里，流到人家里。天灾人祸，都这么无情，毫无一丝防备，这样的事儿拉姆吉经历过来的，见几个女人在呜呜咽咽地哭，拉姆吉说道：“只要人在，吃得可以找，可以种，穿得可以去换。”说完就默念心咒。
大伙儿就垂手等着雨停。
老天不如人愿，这雨连下了三天两夜，人们感慨王母娘娘的项链可厉害了，把这里都冲刷得面目全非。
在人群里，霓玛终于见到了琼雪措，她依旧那么美丽。麦色的脸上堆着笑，雪白的牙齿，霓玛很想去舔。
琼雪措的阿爸欧尖，阿妈采娜都护着女儿，好像周围有豺狼虎豹，对女儿垂涎流涕，虎视眈眈。霓玛没有过去，眼神里告诉琼雪措自己有多想她。
琼雪措看着霓玛，都入了迷，霓玛倒是不好意思。马上回到他的兄弟们旁边，看着外面的雨。
霓玛看到外面的雨中跌跌撞撞走着一个人，隆主也看到了，先巴也看到了，其他人也看到。拉姆吉听了责怪霓玛刚才不看清楚，不把人带全了来，险些出了人命。那些回民也解释说自己就带着妻儿过来，没有其他人落在石崖下。
林保国说：“那不是王清正么？”众人看着，看不清楚的眼睛就眯着看，大家又挤在洞口。
“是秀才王宝财！”拉姆吉叫了王清正的俗名。
没等霓玛出去，隆主和先巴带着几个小伙早已冒着大雨出去了。
王清正见是隆主和先巴，大声说道：“下这么大雨！我就知道你们在山洞里躲雨！”
王清正进来，大家欢迎还来不及，大伙儿围着王清正，问他在县城里的日子。王清正说在县城里，他在县城里修县志，生活不愁吃穿。众人问他为啥回来？王清正义正言辞地说：“修县志，可是个大事。”众人听了点点头。
“县志也是史。修史者修史不得弄虚作假，天下之事，民间之人自会辨真伪。”众人又点点头，有人说没听懂啥意思。
王清正又说：“那些人要把人祸写成天灾，我不愿意。就和人家打起来。人家不需要我，就送我回来了。”众人听了，有感慨的，有同情的，也有偷笑的。人们不信。
“看看，这就是我们打斗留下的！”王清正说着，卷起裤腿，人们看到王清正腿上几处淤青。人们信了王清正的话，称赞王清正做的有理。
王清正高兴，把事先准备好的糖果给小孩子吃。
王清正见大伙儿都在，不见祁长寿和林爱民，问大家，众人沉默了，见林保国呆望着地上的石头。王清正似乎明白了什么。
王清正抬头一看，见一个汉字扛着枪，站在显眼的地方，拉姆吉上前说这是死去的族长夫妇的儿子，从寺院还俗回来了，王清正听了拉姆吉这么说，拉着霓玛的手，眼睛早已湿了，拍着霓玛结实的肩膀连连说：“好好好！”
王清正又见几个陌生的人，女人抱着孩子，看来是回民，拉姆吉忙说是流民，暂歇在这里。王清正问候了他们。
山洞外面的雨还在下着，大家都等雨停。
咩咩……一声羊叫，远处一只母羊被塌陷的土丘压死了。