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成都府的繁荣之色盖过重庆府，吴冬衡一行四人戴孝出来，到达成都的时候天色已晚。找了两间房先住下，人生地不熟，要想在这么大的地方找到梁仕堂并不容易，而有关江流风的传言是真是假还是未知。
在成都的街头逗留了三日也没有打听到半点有用的消息，又过了一天，突然从重庆府传来江夫人被刺的消息。听到这个消息，四人都为之一惊，随着顾芝初的离开，梁仕堂母子又相继遭遇不幸，吴冬衡有种不好的预感。
果然，让流十三守在城门的决定受到了奇效，江流风母亲遇刺的消息传到成都后，他肯定会第一个返回重庆，这个时候在城门守候，定能将他拦住。
“都说江公子生死未卜，现在看来，活得很好嘛。”流十三拦在前面，不让他出城。
“给本少爷让开，我有急事，没有时间和你纠缠。”
“没有时间，是吧，好说啊，那你告诉我梁仕堂在哪，我就让你过去。”
江流风一听，感到事情败露了，但重庆着急，他耽搁不得。
“我不知道，赶紧给我让开。”
沈洵美也跳了出来，两人把江流风按在地上捆了起来，根本不让他出城。
“家母过世，你们连我尽孝的机会都不给吗？”面对吴冬衡，江流风倒是一脸正义。
“你也配谈孝？猪狗不如的东西，快说，梁仕堂人呢？”说着，流十三掏出了一把五六寸长的匕首，在江流风面前晃悠着，“听说你母亲就是被这样一把刀给毙命的。”
吴冬衡何曾这样过，想当初她是何等的高雅，怎么说出猪狗不如这等不雅的词句。
“没想到读书人耍起横来，更加的不可理喻。”江流风的这句话很好的对吴冬衡进行了概括。没有办法，要想回重庆，不把梁仕堂交出来恐怕是不可能了。
见到梁仕堂的时候，他已经奄奄一息，吴冬衡庄重的站在他面前，看着这些旧友前来搭救，梁仕堂沧桑的面容挤出了浓烈了泪水。
“芝初他……诶……”掩面而泣的不单是他自己，吴冬衡和卢叶琪也跟着抹起了泪水。
“你可以回去了，仕堂，回家吧，一切都结束了，回到梁府去。”
梁仕堂一听到要回梁府，直摇脑袋，“不，不不，我不回去。”
“仕堂，你不回去，还能去哪儿里。”沈洵美看着这位昔日的偏偏公子，竟然也如此无奈，只觉沧海无尽，世态薄凉。
梁仕堂不回去是因为回家的心死了，他在江府的地下关了那么久，梁立清都不曾来过问，对于梁仕堂这么一个清高自负的人来说，他怎么可能回去。
“仕堂，希望你不要负了自己的年华。”吴冬衡又道。
“哼？年华？我的年华该要的人不要，却落在了不该落的地方。如今我沦落不堪，你又何须再来取笑。”
“取笑？仕堂，你怎会这么想我，芝初和你是我在这个世上最亲密的人，他走了，你难道也要从此一蹶不振吗？”
“是啊，他走了，他在的时候你在，他走了，你便想起了我，是嘛。”
梁仕堂的一番混账话是吴冬衡不曾料到的，一气之下的吴冬衡只得离开成都，由流十三和卢叶琪陪着。剩下沈洵美留在梁仕堂身边。
“你怎么不走，还想接着看我笑话吗？”梁仕堂阴冷的问沈洵美。
好半天，沈洵美才说，“走吧，我带你回去，去芝初的坟前看一眼。”
他不想再理会梁仕堂纠结的情感之事，作为朋友，沈洵美的能做的不多，但他知道梁仕堂的心结，顾芝初活着的时候，他们本可以成为很好的朋友，但造化弄人，两人分道扬镳，如今阴阳两隔，想要化清情节，恐再不能了。
江夫人的死把江府和梁府的矛盾引向了制高点，江府上下一片白纱，江夫人的棺材抬到了梁府门前。梁立清调集兵力已经将梁府牢牢围住，不让江慰廷把棺材送进梁府。
这个时候，无论梁立清作何解释都无济于事，江慰廷为了江夏，惩罚了梁仕堂，现在夫人的遇害让他一下便想到了梁立清。
两家对峙了一天一夜不肯罢休，直到江流风的到来。
“哼，江流风果然没死，江慰廷这个老狐狸，跟我玩了这么久的迷藏，现在害得夫人毙命，简直咎由自取。”
萧敏君面无表情的抬起了头，不紧不慢说道：“这是你们之间的事，你还是想想如何解围的好，江夫人遇害，仕堂恐怕也……”
“住口，仕堂不会有事。”梁立清的不自信已经让他双手颤抖，萧敏君嘴角轻蔑的一笑，自顾自回了屋中。
在所有看热闹的人群当中，有一个很特别，他就是阿水。这是个极爱热闹的人，这种场合怎么少得了他。江流风回到重庆府直接到了梁府门前，跪在了母亲棺木前，泣不成声。
刘方磊站在身边，手里拎着他的包袱，早在阿水偷偷离开成都之后，江流风就托人打听到阿水去了云姐府，但做了什么却没查出。母亲遇害一事提醒他，这件事很有可能跟云姐有关，梁仕堂那时候还在他手里，梁立清根本不可能对江夫人行刺。
江慰廷听儿子冷静分析后，才见夫人送回了府上，江流风知道，这件事才刚刚开始，他要让跟此事有关的人得到该有的偿还。
梁仕堂站在顾芝初崭新的坟墓前，眼神弥散，身体拖沓，顾芝初是梁家的恩人，替梁府先后在川江剿丝厂和蚕桑馆干了数年，可谓尽心尽力。而梁仕堂大婚当日，顾芝初不顾安危替他挡了一枪，对梁仕堂来说，是有救命恩情的。不管他和吴冬衡有着怎样的情愫，即便是他一厢情愿的猜测，此时都不该再有。
面前的这个土堆让他觉得所有的仇恨和情缘都可以化解，顾芝初的离世让他重新又站了起来。但他不会再回到重庆，他决定离开，他要重新回到哥伦比亚大学将他未完成的心愿完成，重新修完在那里的法学和文学。他意识到凭借自己是没有办法做到拯救重庆府的，更别提要强国兴邦。
或许是他备受情感和家庭的煎熬，才让他对现实处境大失所望，家庭的背叛，情感的缺失，亲友的离世，种种不测从他回国之后便一遍遍上演着，或许这就是他要离开的原因。去换种方式活下去，等找到一种能活着的理由，才能再重新踏进这片土地上。
“他真的走了。”吴冬衡挽着卢叶琪的手，站在朝天门码头，目送梁仕堂的离开。
“是啊，太平洋的海水能让他重新再活过来，他需要那些透明的海水，他属于那里。”沈洵美带着他收养的孩子，指着远处的邮轮，道：“看见没，是那位梁先生拿钱供你们读书，今后一定像先生一样，学以致用，报效家国。”
吴冬衡惊叹道：“是他出的钱？”
“事啊，仕堂参与了进来，凭我自己，如何供养得起这些孩子。”
不知怎的，吴冬衡突然觉得自己好像失去了一位可爱可敬的朋友，他偏执的爱过他，手里攥着梁仕堂留给她的信，告诉她，这封信，三年之后再打开来看。
吴冬衡自然尊重这份友谊，听了梁仕堂的话，将信收了起来。
江流风回到重庆府的来龙去脉没有人敢随便打听，现在的江府就是一个刺球，谁也不敢碰。
刺杀江夫人的刺客现在关在江府地牢，江流风正在用刑具审问，但刺客嘴皮硬，一个字不肯说，看样子是挨不了几天了。
“江爷，听他口音，像是成都府的人。”刘方磊候在旁边，看江流风拿此刻没办法，便多了一句嘴。
“这还用你来说，我们江府很少跟成都府来往，怎么会得罪了成都府的人。”他看了眼刘方磊，小声问道，“人找到了吗？”
“阿水？找到了，他拿了云姐五百两银子，告诉了云姐一个秘密。”
“什么秘密？”
刘方磊磨蹭半天才慢吞吞开口道：“顾芝初的死因。”他不敢看江流风，顾芝初对他有恩，虽然后来因为犯错被顾芝初刚出了蚕桑馆，但毕竟一起共事过，也是有感情的。在得知江流风作下此事之后，可谓胆战心惊，说不定什么时候刀子就落在自己头上了。
“人呢？”
“春楼。”
“走。”
阿水的嘴真是和那天业丝毫不差，心里能漏出来多少东西，全凭嘴有多大。得了五百两就让他觉得鸡犬升天，说起话来也就没有个遮挡，如今被江流风从春楼揪出来一顿暴打之后，方才觉得这张嘴生错了位置，要是长在屁股上，兴许就没有那么多说话的机会。
让江流风意想不到的是，云姐花五百两银子就为了买一个杀死顾芝初的凶手，一个普普通通的人，居然博得云姐这般关注。这说明现在的江流风也成了云姐关注的对象，关注一个死人，意味着关注这个死人的背后。
“云姐怎会问起顾芝初的事来，奇怪。”
阿水七窍流血，钱还没花完，命就快花完了，真是没有福星关照。
杀了他也无补于事了，还不如让他做点什么将功补过的好，这算是江流风给过阿水最大的面子了，相比天业，阿水无疑是幸运的。但要让他私下调查云姐在此事上的动向，却让阿水生了胆怯，不过这种冒险的机会是用一次死亡换回来的，虽然这是一次被打了折的生机，但总比死掉要精彩得多。
随着杀手毙命，江夫人遇害一事也就断了线索。阿水来到云府外头逗留了数日也没见到什么稀奇的事，云姐也只待在家中吃斋念佛，生意上的事很少出来操持，都一并交给了下人打理。
阿水也不着急，反正是度日，云府的围墙高，便于乘凉，蜷缩在地上，形同一条缺水的蚯蚓。云府仆人每天一早一晚都会往外送垃圾，垃圾堆距离阿水也就五六米的位置，有时候他希望扔出来的东西里面会有点富贵人家不稀罕的好玩意，有了兴致也就过去翻一翻，但几次下来都没什么像样东西，还沾了一手的污渍，遂连看都不再看一眼。
但这天傍晚扔出来的这袋垃圾却比平日里的要大得多，阿水也就特意关注了一下。垃圾堆散发着恶臭，阿水的好奇心却一点都减轻，狗改不了吃屎的道理用在他身上一点都不为过。
但这次他却发现了点稀奇的东西，倒不是什么值钱宝贝，可这个东西对于云府来说十分的奇怪。云府家里没出什么丧事，怎么会有烧剩的纸钱，也不是祭祖的时候，这个时候烧纸是为什么人？
江流风机警得很，马上把成都府的杀手和这些纸钱联系到一起。一旦他有了这个想法，便觉得浑身毛骨悚然，真要是云姐干的，说明顾芝初同他她有着不可描述的关联。当务之急是将这件事确定下来，但随着云姐找人取缔了他在重庆府的生意连，就已经说明他正在被云姐从这个队伍里踢开。
江流风一路坎坷，活到今日实属不易，要是再不明不白的陷入危机，恐怕就没那么好抽身了。老天给过他几次保命的机会，这一次他要是抓不住，老天爷不会再眷顾他了。
招来刘方磊商议之后，当晚便命阿水进了次云府，阿水胆小，但和死亡相比，这都不算什么。
“你怎么来了？”给阿水开门的不是别人，正是小飒，素胚丝绸铺的小飒，崔举人手下的小工。
阿水对她不面熟，一把将她扒开，便往里走便道：“云姐呢，我找她说个事。”
阿水故作镇定的背后岂其实是难以掩饰的心虚，他只有通过这种大大咧咧的方式才能让自己保持在一种在外人看来极为正常的状态当中。
云姐在静心斋闭目烧香，远远便听见那个吵闹的声音，便将身前的神主牌藏了起来。
阿水道明来意，云姐才说，“没想到你贪得无厌，五百两还不够你花？”
阿水灵机一动，有了一个在他认为是世上绝无仅有的妙计，这个妙计不但让他能很好的活在强大的羽翼下，又能心安理得的挣下这份钱。
“云姐，你怎么这样想我，我今天来除了钱的事，还有个重要的消息给你带过来。”
“说。”
阿水看了看身边站着的小飒，有些迟疑。
“说，她不是外人。”
“是是，云姐，我来就是要告诉你，江流风开始怀疑你了，他得知我来过你这里告密，把我打了一顿，差点没要了我命。云姐，我可都是为了你才这样的。”
“是嘛，他怀疑什么了？”
“他说他母亲的死和云姐有关。”
云姐半天没说一个字，阿水脑海中也在不停的打转，生怕有什么不好的想法降临到自己头上。
“小飒，带他去领钱，送客。”
阿水先是一笑，再是一愣，跪地磕了头又开始哭诉，“哎哟，云姐哦，你可千万不能把我赶出去，那江流风是个杀人魔鬼，他让我来探你虚实，要是知道我向你告了秘，我肯定活不过明天的，云姐你就行行好，让我留在府上吧，我什么都会做，只要不赶我走就行。”
阿水这副狗模狗样已经好些时候不曾出现了，最开始的时候还是在川江剿丝厂冯九的屋中，一晃已经过去数年，现在他看上去渐显年迈，却难改年轻时作下的旧病，这种品格上的病，一旦得了，终生不难治。
云姐的菩萨心肠将阿水从水深火热中救了下来，但同时也给了江流风一个更好的暗示：阿水去了云府，一去不返，只有一个原因，那就是他背叛了。
江流风一旦把这个问题想明白，母亲遇刺一事也就迎刃而解了，现在他不管云姐和顾芝初到底是何关系，要做的是拔掉这可眼中钉。这就是江流风，没有人可以背叛他。
吴冬衡送走梁仕堂之后，本来想回诗社，他已经重新振作起来，顾芝初的死让她几近绝望，可他从梁仕堂身上看到了活下去的勇气。不过，从朝天门回诗社的途中，她却遇到了改变她一生命运的人。
被那个声音叫住的时候，吴冬衡还感到一丝的陌生，回过头一看，一个穿着齐膝旗袍的女人端庄的看着她，这种旗袍很是新潮，一般到重庆府的洋人女子才敢这么穿，大清的女人还很少敢把腿露在外面的。
吴冬衡看着她，眼中带着温暖，那是个能给人舒适感的女人，但对吴冬衡来说，这很奇怪，这是个她不认识的女人，却可以给她带来温暖。
也就朝对方笑了笑。
“你好。”吴冬衡开口道。
“你好，吴小姐。”
吴冬衡辞掉了一整天的工作，陪着这位女人在洋人街的咖啡馆里坐了小一天。
“小姐一表人才，找到冬衡不知所谓何事。”吴冬衡将咖啡递到对方手中，“不知小姐习不习惯这洋东西？”
对方站了起来，眉头一下锁住了。
“听说顾芝初去世了？”
吴冬衡含在嘴里的咖啡差点没吐出来，心中有了一万个问号，但她还是问了最关键的一句。
“你是谁？怎么会认识顾芝初，我和他相识多年，不曾见过小姐。”
“没想到他真的没了，就这么没了。”她身体一下软了下去，仿佛之前在吴冬衡面前展示出来的端庄都是精心准备和强撑的，现在谈到那个人，便再也支撑不住了。
在吴冬衡的认知里，并不知晓还有这么一个人记着顾芝初，要是有，也只有她。
将她搀扶到椅子，才问道：“你就是素菲？”
没错，正是她，没想到她会在顾芝初离开的时候选择出现，仿佛她和顾芝初的情缘一直都是在不同的空间飞逝着，却没有一个被外人铭记的时刻，直到一方的死亡，才让另一方的生活变得通透。
半晌之后，素菲才开口，“他这个人，什么都对外说。”不过，话刚脱口，素菲便感到说错了话，立即纠正道：“吴小姐别见怪，你之于他不是外人。”
“闻名不如一见，秦小姐，你的事我也是在他离开时候才得知的，恕我直言，芝初生前一直在找你，为何终了让它成了个遗憾，你不感到惋惜吗？”
“吴小姐，不谈这个，我来是想告诉你一些他过去的事。”
直到最后，吴冬衡其实也没弄明白素菲见她的真正目的，或许正如她所说，就是跟她讲讲顾芝初的生前。那是一个女人对一个男人缅怀的方式，她怕她忘记了这些事，所以她要找个人来替她记住，她也知道继续相守下去会是种怎样的凄苦，人死不能复生，守着一段誓言和一个只有自己知道的秘密已经没有了意义，但虔诚必须进行到最后。
吴冬衡一天之内目送了和顾芝初最重要的两个人离开，同样是那么悲壮，但素菲给她的却还有另外一种感觉，让她下定决心的认为，素菲在顾芝初身上倾尽的不止是时间的等候，更是生命的消耗。
那都是她从流十三那里听来的秘密，但足已让她为之感动。秦素菲在顾芝初身后默默付出的种种艰辛却没有被他所知，这是吴冬衡接受不了的，她甚至把一切罪责归在了顾芝初身上，一来怪他没竭尽所能寻找秦素菲，一心想着出人头地，二来怪他早早便离开人世，连担当的机会都失去了。
不过，现在，她要帮秦素菲去办另一件事，与其说帮秦素菲，不如说在帮顾芝初。