44 夜罪

梁仕堂的眼睛布满了生锈的铁钉，那些让他不快的人事。顾芝初自己都不知道，他被天业不怀好意的带到衡业学堂引来梁仕堂的恨意，竟然全来自江流风一手为之，阿水没有这个胆子肚子回到重庆府。

不过既然回来了，他倒是突然想起了一件事。他好像记起了还有个儿子的事实。那晚，他趴在何大姐家的院子矮墙上偷窥着，那是个没有男人的家庭，据说何大姐的男人不务正业，最后猝死街头了，连个子嗣都不曾留下，死后尸首都无人认领。

他看见屋子微弱的烛光之下，一个男童的声音在嬉笑。他突然想明白了，这是他的儿子，他要夺回来，他要知道之所以走南闯北的原因何为，他想有所寄托。眼前这个男童就是他的寄托。

他闯了进去，看见何大姐正在洗澡，隔壁的男童在那自言自语，他一时间不知要顾及哪头，最终跳进了洗澡盆。他在成都府活在江流风的眼皮底下，堪比狗兽，毫无只有可言，女人对他来说更是边缘之物。

“何大姐，你就同意我，你照顾我儿子，就当儿子亲娘吧。”

何大姐在反抗，她的嘴被堵住了，她的身子被阿水压在了身体之下，哀怨，阵痛，夜的力量和叫嚣，汇聚于此。

男孩走了进来，站在门口，光着屁股看着他两。阿水看到了他，他拔腿要跑，被按在了院子里。

“叫爹，我是你爹，叫啊。”

孩子吓到了，他只会哭，他的哭为了面前的恐惧和屋里无力的女人。

孩子拒绝叫父亲，阿水没得选，所以他将孩子和何大姐永远留在了院子。

那真是一个凶巴巴的夜晚，阿水竟然将带不走的两个生命永远的粉碎了，对于锦绣来说，这恐怕是最痛苦的事，尽管她早已不在人世。

当了凶手的阿水不敢多留，他本想连夜赶回成都府，但裤腰带实在太松，路过春意楼的时候不由自主的进去了。

大摇大摆走进去，他不再是那个身无分文的阿水，替江流风做事，兜里总不会缺钱花。做起人来也徒增了几分自信。不过，他的脚走不出知识分子和富家子弟的那份阔气，虽然他尽量学着上层人士的举止，但看上去总是不伦不类，像只残疾的鸭子，扭着捋不直的脖子，招摇着他不可预料的余生。

突然，这只鸭子看到了一个人，这个人也看到了他，阿水拔腿就跑，花花肠子吓得惨白。在这种地方遇见梁立清是阿水未曾想到过的，但同时他又是欣喜的，他感到自己的消费水平已经可以和重庆府上流社会看齐了。他不确定梁立清是否认出了他，江流风不止一次的提醒他要注意自己的身份，一旦暴露了，后果不堪设想。但这次，他完全没有把握。

好事不成，阿水连夜便往成都府赶，江流风花了重金将这批难民发回重庆府就是要让梁立清不得安宁，要让梁立清的日子不舒坦，梁仕堂首屈一指的便成了收拾的对象。一来要替妹妹江夏出气，再者，当年他被崔掌柜送到英国使馆的时候，梁立清为了自保，连江慰廷的面子都不给，害得他受了不少罪。现在他要让梁家父子自食其果。有了阿水和刘方磊，他还可以收拾顾芝初，本来顾芝初跟他并无深仇大恨，偏偏成了梁立清的义子，这就怪不得江流风了。

从春意楼出来的梁立清醉意正浓，没有回府的打算，手一扬。

“走，储奇门。”

曾沛慈早已忍受不住来自梁立清的羞辱和折磨，面对他三番两次的来访和不怀好意的心绪，曾沛慈只能是有苦难言。现在他已经不会拒绝了，听说是梁立清的轿子，很自然的就打开了门窗，将这尊神仙迎了进来。

碧如意听到梁立清的名字就发抖，好不容易到乡下躲了一段时间，本以为事情会随之过去，可谁曾料想竟会越发的不可收拾。

“老爷，你去，就说我不在。”碧如玉拉过被子盖住自己的肩膀，恨不得缩成一个核桃装进壳里。

曾沛慈无奈的说，“如玉，依我看，你还是见见他，他走了也就清净了。长此以往，我怕是要疯掉。”

曾沛慈说出这种话，碧如玉的心凉了半截。眼前的男人让她一下没有了依靠和安全，她也随之变成了被随意抛弃的玩物。她斜着眼睛看了曾沛慈一眼，凶巴巴的说，“你别后悔。”

穿上衣服，碧如意便掀开门帘出去会梁立清。

“不知梁大人驾到，如玉有罪。”这碧如玉出来便做出服软的态势，狐媚之色，莹然而起。

“哟，使不得，快快请起，如玉姑娘细皮嫩肉，跪坏了身子，本府会心疼的。”说着就将她扶了起来。

“大人真会取笑，我都四十多的了，还叫我姑娘，如玉哪里受得住。”

两人你来我往的娼盗之言让屋里的曾沛慈几近崩溃，终于，他冲了出来，上去就给碧如玉一个大嘴巴。

“你这贱妇，亏我对你用心良苦，你说两句也就罢了，竟还假戏真做起来，真是不知廉耻。”

“大胆，竟敢在本府面前舞弄，欺凌一个弱女子，给我拿下。”梁立清一看碧如玉受了委屈，马上要替她做主。

“大人这是何必呢，一个卖药看病的，你跟他生什么气，大人酒意这么浓，如玉给你沏壶茶。”

碧如意是不会让曾沛慈栽倒在梁立清手中的，那个男人是她丈夫，更是她的恩人。若不是当年将她从合川县城的路边捡起来，她可能还是街边的叫花子。但梁立清是不会懂得和理解这些的，尤其，现在的梁立清意识不清，作出的抉择未必如人意。

“你们几个，快将梁大人送回去。”碧如玉在茶水中放了安神药，梁立清几杯下去就趴倒在桌子上。

侍卫几个看看碧如玉，不知该如何是好。他们还确定不了碧如玉和梁立清的关系，但又不敢得罪于她，显得很是犹豫。

“梁大人需要休息，耽误了，你们等着挨板子。”碧如玉脸色一沉，毫不客气的耍起了威严，几个侍卫再不敢停留，将梁立清匆匆送了回去。

曾沛慈半天才回过神来，碧如玉何曾有过这般气势和胆量，一个弱女子居然敢在同知大人面前发号施令。这让他沾了见识，也让他受尽侮辱。

“睡吧，老爷。”

碧如玉将曾沛慈送回床上，又出去关了门。她知道，她和梁立清的斗争才刚刚开始，虽然她不知道和自己相貌相似的女人到底跟梁立清发生过什么，但她明白，这个女人对他一定很特别。

这样一个夜里，梁仕堂却一个人坐在空旷如野的学堂院子。忽然之间，他的理想和眼界仿佛被老天爷收走了一般。酒自然少不了，回国后，他喝酒的频率越来越多了，随着酒精的介入，身体里的书生之气一点点被逼了出来。

门口站了个人，是江夏来了。她不忍心让梁仕堂独自在这受苦，夜有些凉，她带来披风，一件裘皮大衣。她先是在远处看着他，看着他沮丧和迷失，就像看着一只受伤的麋鹿。

走过去，把披风盖在梁仕堂肩膀，拍了拍他的肩。

“会过去的，会过去的。”

梁仕堂听出是江夏的声音，头猛地一下抬起来，一把将她推开。

“谁让你来的，给我出去。”披风被他扔了出去，抛弃的就仿佛江夏的一片真心。

“还不走？你是不是看我笑话来了？现在你满意啦？看到没有，这些都拜你所赐。”

“不，仕堂，我怎么会笑话你，跟我回家，好吗？我们好好过日子，再也不要办什么学堂了，等孩子生下来……”

“你有什么资格管我，你一日到晚就知道吃喝闲逛，你会干什么？难道所有人都要如你这般？”

“仕堂。”江夏跑过去抱住梁仕堂的腰，紧紧不肯放手，她在用剩下不多的力气试图在挽留和挽救。

“松开，赶紧松开，求求你，不要再侮辱我，更别再侮辱自己。”

江夏的手指被一根根的掰开，对梁仕堂来说，江夏的每次出现带来的都是压抑和痛苦。就连休妻这件事，梁立清也要阻碍着他，现在他感到被枷锁禁锢了，天空海阔之内，再无他自由之境。

“爹娘都在家等你，仕堂，今日是你生辰，你都忘了。”

“少拿爹出来说事，你以为怀了梁家骨肉就可以捆绑我了？休想。”

梁仕堂言行之下，再没有读书人的那份质地，油腻之色皆写在脸上。江夏捂着嘴巴，不敢跑快，出了门连轿子都不上便一个人跑了，害得随从们跟在后面颠跑起来。

又是满满一口酒下了肚，梁仕堂从学堂的厨房里摸了一把菜刀，别在后腰，插进了储奇门。像一条愤怒的火龙，恨不得将所有爱恨都烧光殆尽。

“咚咚咚”，刚躺下不久，外面又在敲门。曾沛慈惊弓之鸟一般，自然的躲进了被子，用脚趾头怼怼碧如玉的脚。

“你去。”

碧如玉这一去，就再也没回来。三天了，一点消息都没有，随之消失的还有梁仕堂。整个重庆府陷入了紧急状态之中。

重庆同知的大公子消失了，梁立清的相好碧如玉消失了，诸如此类的消息在渝报上屡屡刊登，已经成了家喻户晓之事。

顾芝初听闻后，马上去了趟读书诗会，吴冬衡也在为此事讨论对策，见顾芝初来了，也不计较往日一星半点的瓜葛别扭。

“仕堂近日办厂，得罪了不少官府之人，他心气太高，我劝过他不要意气用事。现在还是出了事。”

“你怀疑是谁干的？我们打算写几篇稿子做做文章。”吴冬衡对梁仕堂的生活琐事一概不知，只能听顾芝初娓娓道来。

“文章先不做，情况不明不可轻举妄动。该找的地方都找过了，碧如玉和仕堂一起消失，这件事很是蹊跷，梁大人近日又三番传出和碧如玉的风流佳话，会不会是碧如玉？”想到这里，顾芝初觉得应该给远在徐州的流十三写封信，流十三追随卢子琪去了徐州，碧如玉是他姐，很有可能也去了徐州。

“倒不是没可能，我想办法联系一下留学生旧友，看他们有没有仕堂消息，仕堂这人，过惯了清淡日子，在这硝烟之中，他肯定受尽了煎熬之苦。”

两人兵分两路，各行其事。

流十三收到来信后便火速回了重庆府，顺便将卢子琪带回来安置在她姑妈家中，自己先跟顾芝初汇合了。

“我姐没有去找我？芝初，跟我说说情况。”

听完顾芝初的话，流十三拎起刀就要去找梁立清算账。

“狗官，仗势欺人，不得好死。芝初，这等败类，你不如早日离开的好。”

“十三兄勿用多心，芝初自有打算，当务之急是找到两人，不可再耽误下去。”

愣在旁边的天业早就想说话一直插不上嘴想，现在才有了机会。

“两位爷，你们别找了，我知道他们二人在哪里。”

顾芝初把头一扭，看着天业，“你知道？你一个毛头小子，饭可以乱吃，话说错了可要人命啊。”

“他们在哪里，快说。”流十三着急，将天业一把拽过来就要拷问。

“想让我说出来，你这态度可不行。”小小的天业居然在流十三面前耍起了架子，这是顾芝初没有想到的。这也让他再次想起了沈洵美提醒过他的话，天业这个孩子鬼机灵，如若不留心，恐会误了大事。

“十三，怎么跟孩子较劲了，快放开，像什么样子。”

“天业，你告诉我，他们两人在哪里，你是怎么知道的。”

“过了龙门浩，再往南走五里地，找聪哥要人就行。”

“聪哥是谁？你怎么知道？”

“聪哥是沈爷雇来替他看孩子的，沈爷心善，收了无家可归的儿童，我就是从那里出来的。”

“沈爷？沈洵美？”

“没错，就是这个沈爷。”

怎么会是他？顾芝初不敢相信，也不愿承认，如果说真是沈洵美干的，那他的目的是什么，他和梁仕堂是故交，家中又不乏钱财，为何作出这事？考虑到和沈洵美的关系，顾芝初并没有将天业的消息散布开来。

“走，天业，既然你知道那个地方，带我走一趟。”

“嗯。”

肥秋，流十三，顾芝初和天业，一行四人过了龙门浩就来到了天业说的地方。不巧的是，沈洵美恰好在此，看到顾芝初到来，神情突然不安起来。

“顾兄怎么有雅兴，今日居然来了我这简陋之地。”

“沈公子一心向善，做了大事，这些孩子是祖国的将来，你为国蓄力，是国之大幸。”

“少跟他废话，我姐呢，赶紧交出来。”流十三才没有这么儒雅，耍起性子一副泼皮样子。

“十三，你退下。”

肥秋一看顾芝初脸色，赶快把流十三拉到一边。

“沈公子，芝初无事不登三宝殿，仕堂失踪了三日，储奇门药店老板曾沛慈老婆，也是这位十三兄弟的姐，跟着一起消失了，这个事你不会不知吧。”

“仕堂的事我怎会不知，学堂失败了，他整日借酒消愁，心智迷失，已经没了当年的英姿，作为友人，我很心痛，也很无奈。”

“沈公子不必煽情，有人说仕堂就在这方寸的院子当中，所以我寻了过来。”

沈洵美看了眼天业，恨不得将他眼珠子勾出来。

“是吗？哪个通天道人说的，我怎么不知道。”他把聪哥招过来，“这两日可有生人来过？家里可是藏了什么人？”

“沈公子，此事绝不曾有，更无生人来过。”

“你看，我就说没有嘛。”沈洵美两手一摊，咧嘴嬉笑着，看顾芝初不相信，故而补充道：“既来之则安之，顾兄，里面请，我这藏了西南名酒，进来一品？”

顾芝初当然要进去看看，他也知道沈洵美非一般人，万一跟他唱起空城计，他要是走了岂不是中了圈套。

结果是让他失望的，屋中除了几张桌子，什么都没有。顾芝初无心多留，起身告了辞。

人一走，沈洵美回到屋子，从后墙的小径出了门，翻过一座松林，来到一间雅阁之内。

“仕堂。”

“他们来了？”

“洵美，以后做事要加小心，这件事你我清楚，他怎么找了过来？”

“天业的眼神今日总在躲我，我怀疑是他。”

“他远在渝中，岂会知这里的事？一定有人暗中盯着咱们。过几天我就回去，只是让洵美你受了委屈，仕堂实在过意不去。”

“梁兄此言差矣，那碧如玉要是真能帮你，我这点委屈算得了什么。”

沈洵美不做停留，赶紧下了山。

梁仕堂转身回到雅阁，碧如意回过身来。

“依我看，我还是早日回去的好，免得引起怀疑，对你不会有好处。”

“家父对你的确非同寻常，我将你绑到此处也希望你如实道出，家父想的人并非是你，而是他人，你可曾告知，那人是谁？”

“哼，你爹一直在背后查我，我弟流十三恐怕也被他查了个底朝天，怎么样，查到什么了吗？”

“他现在精力大不如从前了，查不到也是自然。流十三并非你亲弟弟，你也并非家中独女。”梁仕堂的眼盯着碧如玉，不让她伺机逃避眼神的追问。

“没错，流十三是我捡来的，至于我是不是家中独女，我也不清楚。我只知道，我从来没见过父母，前半生流落街头，后半生得了曾掌柜的运气，才入了重庆府享福。你说的事，我不知。”

“你撒谎，你还有个姐，就是家父生生怀念的人吧？”

“你血口喷人，无中生有之事岂能胡乱捏造。”

“无中生有？”梁仕堂从袖口抽出来一张黑白照片，递给她。“你敢说你不认识？”

“你怎么会有……你？曾沛慈？”

“曾老板怕你落在坏人手中，你不要怪他，不就是一张照片嘛，你慌张什么，说吧，怎么回事。”

“没错，我是有个姐姐，你父亲看到我的那天，他那眼神，他嘴里说出的话。我知道我不是那个人，他嘴里念念有词的女人不会是我，那就只能是我姐。我和姐姐长相一般，常被人认错。十五岁那年，她遇到了一个书生，从此再没有回来。”

“书生？是我爹？”

“不，那书生名叫孙敬芳，人如其名，外贸秀气不说，还有副好口才，难怪姐姐会被他拐走。”

“既然不是家父，为何对你姐有这般情愫？”

“知道的我都说了，你若想知道真相就去问你爹，你我都是局外人，劝你不要再纠缠于我，你得不到想要的东西。”

碧如玉很多年不曾想起她的姐姐，那张照片是她十岁那年和家人来到重庆府，是一位法国教民拍下来的。后来父母发生了什么导致她和姐姐流落到合川县，她已经没有了记忆。认识曾沛慈的时候，她一句话不愿意说，曾沛慈就给她取名碧如玉。那时候，全身上下最值钱的东西就是这张照片，现在却被曾沛慈，她最信任的人，交给了梁仕堂。梁立清咄咄逼人，一直在查探她的身世，她姐姐跟着那位翩翩书生孙敬芳到底去了哪里，又怎么认识的梁立清，一个个疑问在碧如意心中浮了出来。

她想起了几十年都不曾叫过的两个名字，佩玖，彼留之子，诒我佩玖；子佩，青青子佩，悠悠我思。是的，她叫佩玖，姐姐叫子佩。