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回到梁府后的几日，梁立清始终精神不振，想必是被他看到的那张脸吓到了，也就无暇过问梁仕堂和江夏的事情。梁仕堂写的休书自是早被梁立清扔进火盆，一炬付之了。
“掌柜的，听说近日梁大人身体不好，你打算去梁府一趟吗？”天业来到蚕桑馆数日，学什么都快，正如沈洵美所说，这孩子太过聪明，恐误了大事。
“你只管跟师傅们学好本事，这些谣传你不要跟着掺和，梁大人的闲话更是说不得，小心掉了舌头。”
说归说，梁立清卧病在床，顾芝初早有去看的打算，正好天业多了句话，他就放下手中事，备了燕窝前去。
梁立清躺在藤椅上望着天上飞过一串一串的不知名的鸟，它们啼叫，哀怨，它们好像是逃离，又好像不是。
“大人，芝初来看您了。”顾芝初进门打断了梁立清看鸟的心绪。
“你来了，我这把老骨头现在也需要人可怜了，真是不比当年了，芝初，我是不是老了？”梁立清对自己的处境有了一丝的悲凉之意。
“大人安康长寿，远比当年，并不老。”
“老了，怎么不老。哎，子不孝父之过，芝初，你跟仕堂是时候干戈化玉帛了，你们的事，夫人和江夏都说给我听了。仕堂流淌这梁家的血，却不干梁家的事，他啊，出了国长了本事，一心忙自己的事业，都忘了梁家是干什么的了。若不是你替我操持蚕桑馆，家业早就不保了。可惜这个不孝子事事不让我如意，他竟对江夏……”
“大人，芝初心怀感恩，大人给了我活路，把我从江边的窝棚救了出来，就是我的再生父母。我和仕堂道途不同，让大人操心了，大人事务繁忙，还是多保重的好。”
“嗯，有心无力了，你们的事自己解决。扶我起来，进屋，我让江夏熬了甜粥，你也喝一碗。”
“好。”
江夏端着煮好的粥上了正堂，顾芝初很是不解，但碍于梁立清在场，又不好发问。堂堂梁府儿媳，怎么干起煮粥端盘的活计，这等下人之事什么时候轮到小姐的手里。所以见江夏进来，顾芝初过意不去的上前接住了盘子。
“我来我来。”
“你让江夏来就行，她啊，闲不住，伺候夫人习惯了，我又愿意喝她煲的粥。这么多年，比亲子女还亲，就是苦了她一番好意，不被仕堂中意。”
话到此间，管家老宋走了进来，见顾芝初在场不好言语。
“哦，大人，我去看看夫人，顺便给她端碗粥过去。”顾芝初识大体，赶紧给让地方。
梁立清一勺一勺的将粥塞进肚子，管家站在一旁不敢催促，静候着，直到粥碗落早桌子上才罢休。
“事情打听如何？”
“此女就叫碧如玉，早年间在合川一带，父母双亡，曾沛慈生意途中将她带回了重庆府。”
“早年间？是哪年？”
“光绪十三年。”
“什么？”梁立清一听这时间，从座椅上跳了起来，仿佛那椅子上长出了尖刀利剑，扎进了他皮肉之中。
“大人保重，这时间，不对吗？”
“怎么会，怎么这么巧？此女还有没家眷可查？”
“据曾沛慈交代，有个不务正业的弟弟，还是重庆府要饭堆里的头头，大家都叫他流十三。曾沛慈遇见碧如玉的时候，就带着流十三，说是她捡来的。虚实已无从考察。”
梁立清把眼光一手，吸了口凉气，“派人给我查个透，好好看紧了这个女人，还有那流十三，不能放过，我要知道他们以前都是干什么的。流十三这个人我有所耳闻，如果没记错，他和芝初还算得上是朋友，所以这个人你要谨慎，不能让芝初察觉，免得乱了分寸。”
吩咐完后，宋管家就领命而去了。梁立清坐在那想，只要一想到光绪十三年，他就不安。这个叫碧如玉的女人为什么偏偏在这个时间点出现，又和那个人长得如此相像，其中必有蹊跷。
顾芝初对梁仕堂的为人虽有不认同之处，但凡是官场之事，他绝不插足。因为他知道，官场硝烟从来都是带着颜色的，他看中的是梁立清的才能，在他掌管之下，重庆府没有出过大的动乱，也是个合格的好父亲。所以顾芝初并不排斥他偷偷摸摸的行事作风，该避讳就得避讳。
等他从梁夫人那里出来之后，梁立清早已不在中堂，他在几个厢房寻了遍也不见踪影。扫地的仆人说这个时候梁大人应该回房休息了，顾芝初就前去告个别。
他叫了几声，屋里没人应答，只好不辞而别。正要出院子，却看到梁立清出靠东的厢房走了出来。顾芝初不解，明明方才去过那屋，没见到梁立清，怎么他突然又从里面走了出来。
“不对啊，我不可能看错，那屋确实没人。”顾芝初带着疑惑离开了梁府。
这时候，梁府二楼回廊上的梁夫人正一本正经的看着从厢房走出来的梁立清，眼神中带着蔑视和痛苦。梁立清抬头看了眼梁夫人，紧紧的盯着她，那眼神恨不能将人杀死。
梁夫人心知肚明，梁立清的行踪也在她掌握之中。夜深了，她还不睡，梁立清躺着，愤怒就像一碗陈年老酒，拉出了长长的丝，扯不断。他已经忍受了梁夫人二十多年，那种眼神，他受够了，在梁夫人的眼中，他活得就如同地下的老鼠，见不得光日。但他大可不必这样，他不要梁夫人用那种眼神看他，但他改变不了。
“你还坐着干什么？”
“你是不是还想着那个贱女人？”
“你不要多管闲事，小心惹祸上身。”
“惹祸上身？谁给的祸，你吗？”
“萧敏君，我已经受够了，这么多年的陈年旧事，还要翻出来吗？”
“我翻出来？你自己在干什么不知道吗？别以为我不知道你和碧如玉的事，你做贼心虚，咎由自取。”
“你敢调查我？”
“哼，梁立清，我劝你还是老老实实的做你的官，不要再被记忆冲昏了头脑，过去的事我可以不提，但也不许你当着我的面羞辱我，那个女人，就是不能在重庆府。”
“你在威胁我？萧敏君，我养了你这么多年，你敢威胁我？”
“那又如何，你自己干的好事迟早会遭报应。你娶了我就不能再想着那个贱人。”
“事情没查清之前，我劝你安分守己，你再这么放肆，别怪我不讲夫妻情面。”
“哼，夫妻情面？这四个字从你嘴里说出来你不觉得害臊吗？你也配说这四个字？你的夫妻情面，早就在二十多年前被你毁了，你不知道吗？”
“够了，给我出去。”梁立清终于忍受不了梁夫人的语言攻击，本来身体就不好，这么一气，从床上滚了下来，碰倒了柜台上的茶具，打翻在地，弄得人尽皆知。
江夏摸着自己的肚子，想象着和梁仕堂可能会有的美好明日，却被这意想不到的吵闹声打断了思绪。
“谁在吵闹，大晚上不让人安宁。”陪在身边的仆人还在一旁伺候着火烛。
“想必是太太和老爷房间传出来的。”
“哦，真有此事？老爷太太感情一向很好，怎么会吵闹起来？把我衣服拿来，随我去看看。”
江夏走过去的时候，梁夫人正从屋里出来，夜的缘故，并看不出神情有何不妥，见了江夏也倒很自然。
“夫人，你和老爷？”
“无碍，你早些歇息，我和老爷多年不拌嘴，都不懂得吵架了。今晚我睡厢房，去给我收拾屋子。”
“夫人保重身体，我这就去收拾。”
“不用，你让小霞跟我过去，你回屋便是。”
江夏知道夫人的脾气，故不再坚持。
本来平静的梁府近日却不安分起来，梁夫人乖巧祥和的形象也在这次吵骂声中结束了。自那天起，再没有人敢和她随便谈笑了。除了和她打麻将的这府大姨太那府八姑婆，梁府的下人全都装起了哑巴。
梁立清自是不顾及她的感受，竟找到了曾沛慈的医馆。官轿一到，医馆上下全都恭敬相迎，不敢怠慢。
梁立清四平八稳的走进去，喝了茶水，道：“把碧如玉请出来，本府有事要问她。”
曾沛慈哪敢不从，虽说是自家夫人，但梁大人想见，他也只好从命。
“碧如玉，抬起头来看我。”
“小女不敢。”
“抬起头来。”
“你这妇道人家，大人让你干什么你就干什么，还不快点，不想活啦？”曾沛慈看碧如玉害了怕，赶紧催她。
她这才抬起头，看了眼梁立清。梁立清见了她的眼神，不怀好意的躲避开来。
“本府问你，好好的药铺不开，开起了医馆，你们二人既不是大夫，也不懂医术，如何开医馆？闹出人命关天的大事谁来负责？”梁立清话一出，曾沛慈也应声倒地，赶紧磕头。
“大人冤枉啊，小民虽经营药铺多年，但祖上传有医书，也属郎中世家，岂敢欺瞒世道误人性命，大人明察。”
“嗯，如此说来，本府就放心了。以后有困难就上府上找我。”梁立清小小的一句话，换来的却是医馆上下的一片掌声。
这等眷顾，想想重庆府近十年来，享受过梁立清这等待遇的人寥寥无几，顾芝初算一个，那时候被邀请到梁府吃宴，羡慕坏了两江四岸的小老百姓。现在时来运转轮到曾沛慈了，他怎能不欢舞雀跃。
梁立清走的时候又看了一眼碧如玉，眼神中带着别样的颜色。曾沛慈心里也知道，这个突如其来的惊喜好像不是针对他的。他自是有了不爽，梁立清一走，便开始责备碧如玉。
“梁大人对你有心你可知？”
“老爷，你说什么话呢，我一介草民，梁大人能看上我，你不看看我多大岁数了。”
“那我不知，他看你的眼神你注意到没，恨不得把你……哎，依我看啊，你还是先回我老家躲一躲，我总感觉没好事。”
曾沛慈的担心是有必要，也是正合适宜的。碧如玉前脚刚走几天，梁立清便又来到医馆寻人。扑了空的梁立清只能把脾气发到管家老宋身上。
“事情到现在都没有眉目，现在人还躲回老家了，什么意思？”
梁立清清楚，碧如玉和那个女人固然很像，但从年龄推断，可以排除她不是那个女人。至于管家能查出什么有价值的东西他早已经不再关心，倒是和碧如玉见上一面却成了他必要的一程。
风言风语传得倒是快，梁仕堂也不另外，关于父亲的不好传闻他是见怪不怪的姿态，毕竟哪个王爷没个三妻四妾，又是重庆同知，这么大岁数还能春心不老，作为儿子的应该祝福。当然这只是他一厢情愿的认为，那些评足论道的人可不这么想。
现在码头班子们生活捉急，就连菜叶子番薯做的火锅也不是说吃就能吃的。外商入阜老百姓管不着，毕竟人家是来开发市场的，可偏偏这口岸打开之后，下江难民全都涌入了重庆府的各大码头，于是乎这些个码头生意不好做不说，一人一口的食粮到现在都分不均匀了。谁都不想倒着过日子，码头的袍哥门更是不愿意，以前只消收点钱，管管不守规矩的纤夫，脚夫，让他们端正态度好好维系重庆府治安就行。现在官府下了令，码头袍哥又多了一项任务：负责安顿好难民，整理码头秩序，总而言之，就是别给官府添乱。
袍哥本身就是江湖浪子，若不是有朝廷官府干涉管理，他们早就闹翻天了。也好在有官府的参与，袍哥门才规矩老实不少，也不见哪个官爷任由袍哥放肆的。他们知道，袍哥闹起事来可不是小老百姓能比得了的。故而日渐成习，对袍哥呼来喝去也就成了自然。
可这段时间，龙门浩的孔武就不太痛快了。一千多难民来到龙门浩，说是奔着洋人的丝绸缎子来的，孔五爷就说了，你倒是掏出银子给大爷瞧瞧啊，脱裤子放屁的事谁不会说。所以孔五爷管这群难民起了个外号，唤作蚂蟥。蚂蟥不愿行动，吸血的时候却一针见血，让你想甩都甩不掉。
“他奶奶的，狗日的梁立清，自己跑出去勾搭药婆子，倒给老子找事干，你们说说，这些难民要怎么办理？”
“怎么办理？从哪里来赶回哪里去，重庆府屁眼大的地方，他们来装什么苍蝇。”
“你他奶奶的骂谁是苍蝇呢？”孔武对小弟不妥当的比喻十分不满，给了他脑袋上几下。
“那总不能到处流放，他们当了乞丐到不要紧，万一跑到梁大人眼皮底下耍起无赖来，挨骂的还是咱们嘛。”
“就知道你狗嘴吐不出象牙，要我说啊，男的派去拉纤，女的送去做工。反正有多远送多远，不准在龙门浩游荡，他们再这样下去，光是要饭就能把老子吃穷了。”
注意谁都会想，但真到做起来就没那么容易了。孔武下面的小弟瘦子就领教了难民们不好管教的滋味。
“乡亲们，都静一静，听我说，龙门浩孔爷知道大家难，大家拖家带口来到重庆，重庆府是张开怀抱欢迎大家的。你们瞧瞧江里游的鱼，水上跑的鸭，再瞧瞧地上的人，你们啊，算是来对了地方。码头是洋人的码头，你们再怎么闹也不能在这里，得罪了洋人谁也救不了你们。所以啊，孔爷给大家治了调明路，对面的储奇门车水马龙，洋人还少，全是中国人开的药铺子，你们啊，都过江去讨口饭吃，那里缺工人，你们要是去晚了，被朝天门的下江人抢了先机就认倒霉吧。”
“我们不去，重庆府的人都是骗子，昨天刚从朝天门过来，他们说龙门浩有活路，你又说储奇门有活路。所以啊，我们哪里都不去。”
“对，我们就在龙门浩，不走了。”
瘦子说了半天的话，换来的却是这种结果，真让他哭笑不得。要说无奈，最憋屈的还是孔武，现在府衙的师爷正坐在苏悦晴的火锅店训斥孔武，师爷发话了，三天之内要是下江人还在龙门浩逗留，他这码头袍哥老大也别想当了。
看看现在的孔武，让那烟枪折磨的不剩几斤几两了，本想着就这样混迹，到头来还得看官府的脸色，一生的袍哥讲究惯了江湖义气，一向都义字当头，如今却要沦为娼盗鼠辈，做起赶尽杀绝的勾当。
苏悦晴的酒再浓烈，也暖不了孔武的一颗寒心。跟百姓为敌，就等于断自己后尘，将百姓逼入绝境就等于自掘坟墓。
孔武在师爷面前，一个字说不出来，只端起苏悦晴倒的酒，一饮而尽，方觉舒心。