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跟往常一样，阿水先到九爷那去报道，然后才带人出门忙采购的事。与之不同的是，今日九爷除了盘问他出行计划之外，还问了问姝妹的事。
“什么？怎么不来干活？你怎么当哥的，啊，我骂你们几句就不来了？不像话吧。”
阿水听出了九爷的不快，赶紧补充道：“来来来，怎么不来，九爷放心，只要有九爷这句话，我保证让姝妹过来。”
果然，告别了九爷，阿水先回了一趟窝棚，把姝妹安排到厂子才自顾自的走了。姝妹尽管内心拒绝，但她不敢违背亲哥的意愿，毕竟这么多年，长兄为父，没有阿水就没有姝妹，让做什么就做什么，她也不想给阿水添麻烦。自从姝妹回来之后，冯九上车间的频率也在逐日增加，就连姝妹自己都感觉到冯掌柜开始关心起职工生活了。
与此同时，因为顾芝初得罪了锦绣的原因，新下来的好丝就直接交给了宵领班去杭州送货，而顾芝初还是带着次品去了边境倾销。九爷态度上的变化顾芝初是能察觉得到的，不过他不好说什么，只能是放在心中活活的忍住。
马上，顾芝初和阿水一离开剿丝厂，冯九便开始采取了行动。这一晚帮他捂被窝的还是锦绣，但在冯九心里，一直浮现在他脑海里的人却不是她，翻来覆去都睡不着觉。锦绣伺候了一枪烟土，又帮他捶了锤腿，问他：“九爷，大晚上的你也不好好睡觉，你一把老骨头，照这么熬下去你还怎么长命百岁。”
“妇道人家你懂个屁，闭上你的鸟嘴。”
锦绣使劲瞪了冯九一眼，不开心地说：“怎么，我还没嫁人，你就骂我是妇道人家，你不能这么欺负我。”
九爷一看锦绣又要开始撒泼，马上给了颜色：“唠叨什么？不想伺候就滚出去。”
谁知道锦绣一听这话，马上不干了：“别以为我不知道你打的如意算盘，九爷，你就行行好，把我娶回去，让我当个四房，省得我成天跟你偷偷摸摸，算怎么个事呢。你可不许想那小狐狸精。”
九爷一听说锦绣让娶她的话，脑袋都快炸了，马上回绝到：“当我的四房？玩笑，你都三十多了，还想着嫁人？年轻时候你干什么去了？还有啊，我自己的事你少给我插手，你要是再给我找麻烦事，别怪我翻脸不认人。”
“九爷，不行，你不能这么对人家，我岁数大也总比你那大太太年轻吧。”
九爷最听不得别人跟他提大太太的事，这个冯九的正房夫人跟着他过了这么多年，一个花生豆没给他生，所以这些年对她是早死了心。若不是老祖宗看着，早就将其扫地出门了。一想到这，冯九一个嘴巴就将锦绣从床上送了下去。滚了一圈，锦绣爬将起来，捂着嘴巴，哭丧着跑了。
锦绣知道，她的处境已经不像从前那样，以前跟冯九提及婚假一事，他也没像今日这般态度。看来她的猜测没错，那个小狐狸精肯定勾走了冯九的心。若不是自己三十出了头，那乳臭未干的丫头还能让冯九有那个多余的心思？现在事实摆在面前，不承认都不行，不过，她不会让事情那么顺利发生的。所以想了想她干脆又杀了回去。
“哼，妇人就是妇人，你倒是跑啊，还回来干什么？”
锦绣一屁股坐在进屋的凳子上，埋怨起来：“九爷，你说你心里想什么也不给我说，厂子的事那么忙，梁大人的任务还要完成好。我看你翻来覆去睡不着心里也不是滋味，九爷，你跟我说句枕边话，你是不是看上姝妹那丫头了。”
“喔，嚯嚯嚯！”冯九一听这话，激动的笑了起来，差点被烟呛死。锦绣赶紧过去给他帮他锤了几下方才见好。
“嗯，好眼力，你还别说，这个丫头倒是入得了我眼，怎么样，你帮我参谋参谋？”
“哎呀，九爷，我就说嘛，你个老死鬼，这把年纪了，你不怕死在她床上啊，人家可是豆蔻之年，身体要紧啊老爷。”
“我看你就是眼馋，怎么，还不许我找个年轻的，哎，你说我要是把她娶回去该多好。”
“好啊九爷，只要你高兴，我怎么会不支持。”
“哟哟，你看看嘛，我就说你这个妇道人家懂得心疼人。”说着，冯九就将锦绣按倒在床上囫囵起来。
锦绣抓着冯九的后背，眼睛里喷出的火光都快把自己吞噬了。对姝妹的仇恨在一点点加深，在火光中一点点浓缩，最后汇作她眉心的一滴毒汁，用力挤进她脑海中去了。
第二天晚班刚开始，锦绣就出现在车间，二话不活便走到姝妹旁边。
“别弄了，你走运了，洗洗脸跟我走吧。”
姝妹呆若木鸡的望着锦绣，问：“我哪敢有福，绣姐带我去哪里？”
“不该问的别问，到了地方你自然知道。”
没有给任何的机会，锦绣也不想让车间的女工提前知道这些事情，替九爷做好保密工作还是很有必要的。
跟着锦绣的步子，很快就来到了九爷休息的房间。
“进去吧。”锦绣用眼睛指了指屋子。
“这是……”姝妹还不知晓接下来发生的事情，表现得有些呆滞。却不料被锦绣一把推了进去，伺机关上了屋门。
进了屋门，冯九站在蜡烛台前，火光将他的老脸照的通红，活像一只饥渴的鬼，将姝妹吓得直撞门。只可惜外面有锦绣挡着，她插翅难逃。随着那个黑影的靠近，姝妹被逼到了墙脚的位置，刚要反抗就被冯九捂住了嘴巴。
焦躁的夏夜沉闷着，烛光烘烤着本就惨淡的岁月和人事，将原本完整的一颗生命强行变成了别人希望的样子。
锦绣望着外面腾起的闪电，一副狡诈恐怖的神情在亮光中炸开。
第二天，姝妹的尸体便在剿丝厂后身的池塘中漂浮起来。一切是那么的突然，那么的诡异。九爷还没睡醒，工厂伙计就发现了尸体，马上进来呈报。
“什么？死了？”冯九慌张了跳起来，不敢相信这个事实，他明明是要娶她当小妾的，怎么说没就没了呢。不就是跟她睡了一觉，怎么还跑到水里去了呢？
“先封锁消息，马上去查，咱们厂的人不能白死。”
冯九再也躺不住，马上叫来锦绣，关上门。
“怎么回事？怎么还搞出人命来了，昨晚不好好的吗？”
“九爷问我，我去问谁，我就说丫头小姑娘你吃不消，九爷你还不信，你看看，还寻了短见，不吉利啊。”
“现在该怎么办，阿水过几天回来怎么交代？”
锦绣故作沉思后说：“九爷你慌什么，不就是死个人嘛。”
“哎呀呀，不是我怕这人命，我是怕她阴魂不散来找我麻烦，你说她昨晚还躺我床上，什么时候走的我都不知道，哎，何苦呢，这个小妖精。既然她不想活，那跟我也没有关系了。”
“就是，又不是九爷你让她死的，她不想活谁也没办法阻止，阿水又不知道这里发生了什么，到时候这姝妹是死了还是怎么了，不还是九爷你说的算嘛。”
“嗯，关键时候还得是你这妇道人家，妇人之见还是可以听的嘛。”
“不过……”锦绣犹豫道。
“不过什么？”
“这个事除了宵领班，还有谁知道？”
“没有，厂房后面的池塘连路都没有，今日早上他去拉屎才发现尸体的。”
“既然这样……”说着锦绣就将嘴巴贴在九爷耳边嘀咕了几句，两人相视而笑，达成共识。
离开冯九的屋子，锦绣来到车间，没看到宵领班，又去别的车间找了一遍。为了不引起大家怀疑，锦绣把目标锁定在池塘，偷偷混到那边去了。
果然，宵领班一个人正在池塘边摆弄尸体，锦绣从身后走来，把他吓了一大跳。
“绣姐啊，你一点声音也没有，想吓死我啊。”
“我问你，你捞具尸体，打算干什么去？”
“依九爷吩咐，查明真相。”
“哼，真相？你打算把尸体摆到剿丝厂弄得人尽皆知？我看还是不必了，就地埋了吧。”
“埋了？九爷的意思？”
“怎么，宵领班，你还信不过？”
“岂敢，只是九爷交代过，我怕误了九爷大事。”
宵领班当然要细心办好这件事情了，自从顾芝初来到这里，他的位置几乎成了摆设。现在好不容易抓到给九爷办事的机会，岂敢糊涂了事。
“耽误不了，抓紧过去，九爷还在等你。”
宵领班定神思索了一会，将尸体拖到池边的灌木先藏了起来，火急火燎的赶去见冯九。
到了九爷那屋，先是让他坐下，给了一壶香茶让他用着，然后不紧不慢的说：“小宵啊，你来川江剿丝厂几个年头了？”
宵领班对冯九的突然发问显得有些措不及手，他歪着脑袋想了半天才说：“五年？不对，不到五年，四年多。若不是九爷您当年收留我，我恐怕早就饿死在街边了。”
“嚯嚯，你还记得挺明白的，先喝茶。”冯九一抬手，宵领班便端起茶喝了进去。
不过，宵领班今日也发现了，冯九的状态跟平时相去甚远，不像是他熟悉那个冯九，所以显得有些犹豫。
见宵领班两杯茶下肚，冯九开始进入正题：“既然你说我对你有恩，现在我这里有个报恩的机会，你想不想试试？”
喂在嘴边的茶刚要进嘴，宵领班急忙放下，掀起长衫就跪在地上：“九爷的事就是我的事，赴汤蹈火，死不足惜。”
“赴汤蹈火？言重了，快快起来。”说着就将其扶起来，然后言归症状。
“姝妹无缘无故的死在了厂子，这是个大事，我想你出去躲躲吧。方才有民举报，说是拜你所赐，为了不让梁大人面子受损，你还是回老家躲躲，不要在此生事的好。”
一听这话，宵领班赶紧磕头：“九爷，九爷，你可得给小人做主啊，哪里来的烂舌头，竟敢污蔑小的，我可是本本分分的小领工，哪里敢弄出人命。九爷你可要救救我啊。”
“慌什么？我这不是给你指出明路了吗？只要你到了乡下老家，等风声一过，我再派人接你回来就是，你也不必再啰嗦，东西给你收拾好了，外面的滑竿也给你备好，赶紧逃命吧。”
“这……这……九爷……”宵领班哪里会服气，停在原地还想解释。
“你这不识抬举的东西，再不走，衙门的人来了，我看你不被大卸八块。”
此言一出，吓得宵领班一屁股坐在地上，拎起桌上的包便开始往外跑。出了门，双脚跳进滑竿。
“走走走，不，跑跑跑，快点。”
宵领班走了，冯九和锦绣连夜来到池塘边一把火把尸体烧了，剩下的骨头干脆扔进了池塘。事情就这样神不知鬼不觉的藏匿了，一个活泼的生命一夜之间就变成了白骨皑皑。安静的池塘纹丝不动的看着苍天，仿佛有话要说却又张不开口。
次日，锦绣一本正经的来到车间，见何大姐情绪不是很高涨，便开始发话了：“你什么情况，也开始搞偷懒了？”
何大姐哪敢说真话啊，连忙摇头说：“没有，没有，昨晚没睡好。”
旁边的工友捂着嘴巴扑哧一笑，红着脸蛋说：“怎么没睡好？老宵没回来给你暖被子吧。”
“嘿嘿，你个小八婆舌，乱说什么。”何大姐显然不好意思，对于自己和宵领班偷情的事也不是什么秘密了，但每次大家拿出来开玩笑，她都会很在意，毕竟自己的丈夫还没有死，只不过瘫痪在家成了废人。自己出来寻欢作乐虽然败坏了妇道，可她也不怕别人对她冷眼相看。
“哼，没错，这个老东西不知道死哪儿去了，一晚上没回来。”
锦绣压低眼皮看了看何大姐，不紧不慢的说：“呵，我说何大姐，你说你这么大岁数，自己有男人你跑出来丢人现眼也就算了，可偏偏你啊，连个花花肠子你都看不好。”
“绣姐，不是不是，宵领班可不是花花肠子，他对我可实心实意了。”
“何大姐，你还不知道吧，你那位实心实意的宵领班现在已经带着狐狸精远走高飞了。”
何大姐一听这话，手颤抖了几下，忙追问怎么回事。
“呵呵，你看今日谁没来厂子？”
打量一圈，何大姐摸着脑袋：“姝妹？不不不，不可能，那还是个小姑娘。”
说不可能的时候何大姐已经站不住了，方才是手在抖，现在整个身子都跟着颤悠起来。
“我骗你干什么，昨天晚上宵领班坐着滑竿，领着小狐狸精走了，何大姐，你还替这种负心男人讲情，你真是倒了八辈子血霉。哎呀，九爷也真是瞎了狗眼，当年就不该收留那姓宵的，现在自己走了不算，还带走一个。”
何大姐终于抵挡不住锦绣的一连串攻击，一下子晕倒了。借助了车间女工的长舌，宵领班领着姝妹逃跑的消息火速在川江剿丝厂传开了。
而就在她死去的当晚，肥秋却一直守在窝棚等了整整一晚，直到第二天晚上，他还是没有等到结果。只好赶到剿丝厂一问究竟。
他走进工厂大门，偶尔碰见几个人也觉得他们稀奇古怪的。大家都低着头走路，没有人愿意看他一眼。肥秋只好随手抓了一个过来问话。
“大哥，你知道姝妹在哪个车间吗？”
那人看了看肥秋，不屑的跟另一个工友说：“你看看这个死肥猪，还来找人了。狐狸精都让人拐走了，我们不知道她在哪。”
一听这话不对劲，肥秋揪着二人逼问道：“你们嘴巴说什么话呢，谁是狐狸精？”
“姝妹嘛，狐狸精嘛，跟人跑了嘛。”
肥秋没忍住怒火，一拳打了过去，“你他娘的瞎说什么，再跟爷爷绕弯子我锤死你一个二个。”
恐怕是肥秋的拳头力量太十足，两人再不敢有所隐瞒，便一五一十的交代了近日的传言。肥秋还是不信，跑到各车间找了一遍也没找到。
“顾芝初，顾芝初，你个龟儿子，给我出来，爷爷不送你见阎王去。”肥秋还是觉得所有的一切都跟顾芝初有关，姝妹要是不来这里，也不会跟人走了。再说了，他不相信姝妹会跟人走，肯定是被那人给强行绑走的。
四处打听才知道顾芝初和阿水都外出没回来，不过他打听到了何大姐，知道拐走姝妹那人不是别人，正是这老不正经的何大姐的情夫。火冒三丈的肥秋一下便把火撒到了何大姐身上，若不是隔壁织丝间的男工过来及时，孔被肥秋打成重伤。现在男工门出于正义和同门情谊，反倒把肥秋打了一顿。让他挂着彩出了工厂。
肥秋自然是在龙门浩一带游荡着，他拖着脏兮兮的身影走遍了码头的每一个角落，还是没有看见姝妹的影子。实在黔驴技尽，他只好进入外商的别墅区开始摸索，他不敢进门，只能趴在外面的篱笆上面听声音。不幸的是，肥秋遇到了一只大狼狗，那狗从院子里跳起来，直接将他扯到了院子里。为了不被洋人发现，不被火枪打中，他屁股挨了好几下咬才艰难爬出来。而那时，天已经婆娑亮了。
接下来的几天，肥秋辞掉了煤矿厂的工作，领了工资，坐上船去了江的北边，继续他的寻找。但可怜的肥秋又怎会知道，他那可爱的姝妹早已经惨死在剿丝厂里，就连魂魄都被火焰烧尽了。