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如果你想去意大利感受一下那里浓郁的民族气息，必然要去罗马市逛一逛，参观一下古罗马的万神庙、大竞技场、剧场、浴场、广场、凯旋门等建筑遗迹。这些古建筑都是古罗马文化的精髓，错过了它们，就不算真正的罗马之行。
万神庙的历史可以追溯到公元前27年。当时，屋大维打败了政敌安东尼和他的情人埃及女王克娄巴特拉七世，于是屋大维的朋友、助手兼女婿马库斯·阿格里帕命人修建了这座神庙，原本打算送给屋大维作为贺礼的，可是屋大维拒绝了这份好意，随后这里就成了供奉众神的地方，因此得名万神庙。不过，公元80年，这座神庙在一场大火中被烧毁。公元125年，爱建筑、狂热地尊崇希腊文明的哈德良皇帝亲自设计并重建了万神庙。
穹顶直径、高度都是43.3米，底平面直径也是43.3米，四周墙壁厚达6.2米，里面没有一根支柱，也没有一扇窗户，只在穹顶中央开了一个直径达8.9米的圆形大洞，这是万神庙唯一的采光点。
从外面看，万神庙显得非常朴素，而且像堡垒一样笨重，甚至可以说有些俗气。但是，当你穿过那精美的三角门，走进内部时，就会立刻被它宏伟壮观的气势和精美的装饰而深深折服。尤其是晴天，当阳光透过穹顶的圆洞形成一束宽阔的光柱，倾泻在深红色的大理石地面上，并且随着时间的流逝缓缓移动时，神庙内部变得庄严肃穆，充满了宗教气息，好像成了人和神之间的媒介。
随着时代的变迁，万神庙的修建者湮没在了历史长河中，但是万神庙历经沧桑后，始终屹立不倒。公元609年，万神庙被拜占庭帝国皇帝送给了教皇卜尼法斯四世，教皇又为它改名为“圣母与诸殉道者教堂”，用来供奉圣母玛利亚和为主献身的殉难者们，因此万神庙才躲过了基督徒的摧残，被保留了下来。
万神庙既继承了古希腊的建筑风格，又凸显了地中海地区的建筑特色，是罗马穹顶技术的最高代表，也是世界建筑艺术宝库中的一颗明珠。人们置身于其中，难免会觉得它不像是一座饱经风霜的建筑物，而是一件巧夺天工的艺术品。
接下来要参观的，就是闻名遐迩的古罗马大竞技场。古罗马大竞技场又名罗马大角斗场、罗马竞技场、科洛西姆等，是古罗马时期最大的圆形角斗场，始建于公元72年，由8万名战俘负责建造工作，8年之后才竣工。
古罗马大竞技场由淡黄色的大理石砌成，共分4层，每层墙高57米，各有80个拱门，其中下面3层自下向上依次装饰着希腊式的多立克式、爱奥尼式、科林斯式圆柱。整个竞技场总占地面积约2万平方米，可容纳8.7万人，专供野蛮的奴隶主和流氓观赏血腥的角斗。
观众从底层的80个拱门进入大竞技场，再通过同样的拱门分散到各层的看台上。看台分3个等级，底层的看台等级最高，是皇帝和贵族的专座；第二层的看台等级次之，供罗马的高级市民使用；第三层是平民席。顶层是大阳台，是为地位低下得没有等级的女人、奴隶和穷人准备的，没有座位，观众只能站着观看表演。如果出现意外情况，混乱的人群能够在15~30分钟之内全部疏散，这尽可能地保证了观众的人身安全。
揭开大竞技场希腊式的外表，我们看到的是罗马人以赤裸裸的感官刺激为乐趣的文化，而不是人性的关怀。可是，这种娱乐活动竟然备受欢迎，几乎成了当时罗马人的第一娱乐项目。因此，一时之间，在罗马帝国境内出现了许多竞技场。
大竞技场是古罗马建筑艺术史上的杰作，但从本质上来讲，它只是罗马人为自己野蛮、张扬的个性披上的一件美丽的外衣，终将随着古罗马的湮灭而化作废墟。如今人们再来凭吊它，更多的应该只是感叹它外表的壮美和沧桑之感，而不是它野蛮的一面吧！
与参观神庙和竞技场相比，人们走进剧场时的心情应该会轻松很多。罗马市的古罗马剧场始建于公元前20年，至今只剩下两根古罗马柱，被当地人戏称为“两寡妇”。古罗马的剧场是古罗马人的娱乐胜地，体现了古罗马人性化的一面，其格局与现在的剧院几乎没什么区别。换句话说，现在的剧院正是从古罗马时期的剧场演变而来的。如果你想体验一下古罗马剧场带给人什么样的感觉，不妨去剧院里走一遭。
除此之外，罗马市内的浴场、广场、凯旋门等遗址也值得一观，其技术水平和艺术风格都是古罗马建筑的杰出代表。当然，只有意识到人类文明的发展史是一个漫长的过程，才能深刻地体会到这些巧夺天工的艺术品所蕴含的历史价值和意义。