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别以为时尚只是现代人的专利，其实古罗马人早就开始赶时髦了！每逢要出门赶集、做客或是开会，罗马人都会装扮一下，以最佳面貌出现在众人面前。
罗马的原住居民或者说土著，是主要活动在拉丁姆地区的伊特拉斯坎人。随着罗马城的建立，以建城者罗穆路斯为首的拉丁移民逐渐与当地人相互融合，发展成为罗马人。当时生产技术落后，能够吃饱穿暖已经不错了，因此罗马人在服饰上并不讲究，披上一件用羊毛或亚麻布做成的毯状物就到处走动。
公元前1世纪，随着罗马征服希腊，罗马人不但借鉴希腊字母创立了属于自己的独特语言——至今仍在科学领域广泛使用的拉丁语，还变得高傲起来，自认为是世界上最优秀的民族，为了衬托自己与众不同的身份，他们以伊特拉斯坎人的服饰为原型，全面吸收希腊服饰的样式，设计了属于自己的服装。与希腊服饰相比，罗马人的服装只不过用料更宽大、更厚重，看上去更气派——这正是罗马人想要的效果。
在武力上，罗马人征服了希腊人；但是在服饰上，罗马人拜倒在了希腊人的脚下，几乎没有创新。可以说，是被征服者希腊人为粗野的拉丁姆地区带去了文明和美。
到了由贵族专政、等级森严的共和时代，罗马人的装扮就更气派了，开始讲究布料的质地、刺绣的图案和色彩。为了衬托和彰显自己的富有与高贵，罗马人还逐渐讲究起发型、鞋子来，注重佩戴各种款式的首饰。于是，服饰就成了罗马人身份的象征。
当时的罗马公民，普遍穿托加、丘尼卡、斯托拉和帕拉。托加（Toga）长约6米，最宽的地方约1.8米，只有具备罗马公民权的男子才能穿，是罗马男子的外袍，一般搭在左肩上并围绕全身，兼具披肩、饰带、围裙以及显示穿着者的身份等作用。普通人穿的托加是纯白色的，官员、神职人员以及上层社会年满16岁的男子穿的托加带有紫色的镶边，将军、帝王等穿的托加则是绣金紫袍。
丘尼卡（Tunica）结构简单，是一种宽大的、像睡袍一样的袋状贯头衣，男女都穿，刚开始时穿在托加里面，后来因为托加过于庞大，穿起来非常麻烦，因此许多人平时就把丘尼卡当外衣穿，有时候还多件叠穿，只有在一些重要场合才把托加套在外面。
斯托拉（Stola）是用两块比丘尼卡宽得多的面料做成的，前后都宽得足以遮住伸长的手臂，颈部留有一个开口以便穿脱，肩臂处用别针固定，腰部则系一根带子，一般只有已婚女子和具有罗马公民权的女人才能穿，通常穿在丘尼卡外面。也许是为了避免别的男人看见，也许是为了衬托女人的柔美，斯托拉往往长及脚踝。这种又宽又长的衣服，显然不便于行走，但罗马的女人还是穿了整整1000年。
帕拉（Palla）是一块长约2.7米、宽约1.5米的长方形织物，有紫色、红色等各种颜色，通常缠裹在丘尼卡或斯托拉外面，还可以打开来包头，兼作面纱，是女人独有的服饰。
上述这些都是罗马人的传统服饰。它们虽然都非常宽松，几乎没有款式分别，而且是披、缠甚至是捆在身上的，但是别有韵致，最能代表罗马服饰的特点。
随着“丝绸之路”的开辟，中国精美的丝绸传入了罗马，让罗马的贵族们爱不释手。许多追求时尚的贵妇，不惜花重金买下一块块丝绸，用来装点自己和家里的衣柜。
除了普通服饰之外，一向好战的罗马人也非常重视战甲的美观。在制作战甲时，他们不但追求结实耐用，还在金属铠甲上雕刻了精美的浮雕，头盔则以羽毛装饰，非常华美。
不管是出门参加一些重大活动，还是去前线打仗，古罗马人都会穿戴一新，做好一切准备。那些有身份、有地位的人会花更多的时间梳洗打扮，比如贵妇们会先洗个澡、享受按摩，护理一下头发，再梳一个高贵的发髻，梳头对贵妇们来说就是一项大工程。不过，许多时候，即便耗时耗力，女人们的爱美之心也不会变。