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教育的目标是促进人的发展，而发展首先是身体的生长。儿童的健康生长需要充足的睡眠和休息，充分的运动和游戏，等等。遗憾的是，今天无论是家庭教育还是学校教育，都严重忽视孩子的身体发育。剥夺孩子的睡眠和运动，等于从根本上剥夺他们生长的权利，这是人生失败之源。
对于未成年人来说，充足的睡眠是第一要务，因为睡眠不足直接影响生长发育，影响心理健康，也影响学习。一天晚上，我有特殊事情要处理，凌晨2点才睡，第二天就感到昏昏沉沉。据研究发现，缺觉4个小时，第二天的反应能力下降45%。可是，我们的调查发现，中国近八成中小学生都学习超时睡眠不足，危机大矣。
“起得比鸡早，睡得比狗晚。”这居然是一个12岁的北京男生的哀叹，他梦想的生日礼物是每天多睡半个小时。实际上，只有睡得足才能长得好，也才能学习好。因此，必须守住一条健康底线：小学生每天睡眠10小时，初中生每天睡眠9小时，高中生每天睡眠8小时，这才是真正对孩子的健康负责。
充足的睡眠既是生长发育的保障，也是学习好的必要条件。据《关键教养报告》介绍，美国的研究发现，今天的孩子普遍比30年前每天少睡1小时，这会极大影响孩子的成绩和情绪，其危害不亚于铅中毒。同时，青少年喜怒无常、抑郁、暴饮暴食、多动症、肥胖等问题，都是睡眠不足的慢性症状。
每晚少睡1小时，智商测验结果就会下降7分。《关键教养报告》认为，孩子白天学得越多，晚上就需要越多的睡眠。充足睡眠的孩子为什么学习好？白天学习靠大脑加工整合记忆，但记忆的巩固和加强一定要在夜间进行。只有在夜间才能诞生新的推论和联想，进而产生第二天对知识的深层领悟。
不可忽视规律。青少年为什么喜欢晚睡晚起？睡眠专家玛丽·卡斯克敦的研究证明，促使人入睡的褪黑素，与儿童和成年人相比，青少年会晚90分钟才释放。因此，美国明尼苏达州一个小城把上学时间推迟为八点半，学生的学习成绩显著提高。相反，睡眠不足8小时让抑郁症的发生率增加一倍。
剥夺孩子的睡眠既摧残其健康，也摧残其学习能力。据麻省理工学院中国总面试官蒋佩蓉介绍，美国作家波·布伦森和阿什利·梅里曼在《让人震撼的育儿术》中披露，学得越多，越需要充足睡眠。一组针对四年级和六年级学生的研究表明，睡眠时间相差一个小时，将导致孩子在发育和认知的成熟度上相差两年。
身心健康的关键条件之一是早睡早起吃早饭，对青少年来说尤其如此。我拜访日本国立青少年教育振兴机构，发现日本早在2006年就成立了“早睡早起吃早饭”全国协议会。他们认为，养成早睡早起吃早饭等有规律的生活习惯，是解决青少年学习热情、体力和精力减退问题的根本措施，需要下大功夫。
研究者往往通过临摹三角形来测试儿童的大脑发育。日本和洋女子大学铃木教授对5岁儿童的研究发现，生活有规律的儿童比生活无规律的儿童画得完整规范许多。她认为，生活是否有规律影响大脑认知和运动功能的统一。早睡早起吃早饭是最基本也是最重要的生活规律，必须从小养成习惯。
德国队的克洛泽在“世界杯”决赛阶段出场24次，攻入16球，助功4次，超越罗纳尔多，成为“世界杯”历史第一射手！可是有谁能够相信，如此巅峰的一个人居然每天晚上9点半睡觉？充足的睡眠给予他巨大的能量，这就是好习惯的魅力。当然，不能说成为世界第一是因为睡眠，但充足的睡眠成就了他的世界第一，更成就了他的幸福人生。