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汽车本应直奔宁府，可是刚一出意租界杨敏就吩咐，先过河直奔国民饭店。宁立言刚要说话，杨敏便截住了他的话头，只一句：“听我的！”宁立言就没有话说，老丁便按着杨敏的吩咐，直接把车开进国民饭店的前院。
这时候天津正流行跳舞，中原公司的巴黎舞场、特三区的天升以及意租界的福禄林舞厅生意都很是红火。潘子鑫善于追赶时髦，这种事自然不会落后。
国民饭店晚上也开放舞厅，又雇了西洋乐队伴奏。饭店住的那些名媛佳丽本就不是本分人物，这种热闹怎么可能不凑？因此国民饭店的后半夜比前半夜更热闹，这个时间段正是热闹时候，不时有汽车进出，他们的车开进来倒是不至于扎眼。
大门口和旅馆台阶上，挂着一串汽灯，不管多晚，也不用担心看不见路。杨敏带头，三人一路转过庭院里的喷泉，又绕过几辆车，向着灯光照不见的角落里走去。这里的门房都是一等一的机灵鬼，见这情景就知道，这三位是有几句私密话说，全都当作没看见，没人不开眼的过来伺候讨赏。
等到三人站住身形，杨敏道：“老三，你跟姐眼前不许说瞎话，你是不是看出点事来，在汤家不方便说？你的话当着外人不好讲，跟我面前总不至于有顾忌。虽然二小姐也在，但是我相信二小姐是个知道轻重的人，什么该说什么不该说，她心里是有数的。”
“是啊，三少要是看出了什么，就只管说出来。哪怕您说一句这件事情难办，或者根本办不了，我也认命，绝对不会纠缠不休。”
宁立言沉默片刻，下意识地拿了火柴出来，却又没有划着。“这事不是我不想说，而是没有证据，最多也就是猜测，万一不是那么回事，就显得我是故意骗人乐。”
“三少爷别这么说，您不管有什么想法只管说出来，信不信是我们的事。”
“我实在想两个问题。第一，劫匪把司机放倒以后，放着一辆现成的汽车不抢，这勉强说得过去，毕竟天津这地方来路不正的汽车不好出手。可是司机腰里那两把镜面匣子，绝对没有放过的道理。现在市面上想搞枪不是容易事，尤其是贵府用的德国造，就更不容易买到。若是寻常土匪，七星左轮都能当成宝贝，就别说盒子炮了。他们不拿枪，就说明他们不缺枪，甚至枪弹充足，根本看不上两支手枪。第二，就是他们的撤退。教会小学那是个热闹地方，他们做的总归是为非作歹之事，如果小小姐哭闹起来，他们的处境就很被动。这种时候，应该是越快离开越好，免得惹出麻烦。他们放弃了汽车，这说明什么？”
“很可能他们自己就有一辆汽车！”汤巧珍接话道：“一伙人有枪，有汽车，为什么还要绑票？难道爸爸说得对，这些人绑票只是开始，实际是奔着我们家来的？”
汤巧珍的声音有些颤抖，杨敏拉住她的手，安抚道：“别害怕，一会你就住到我那，明天天亮我让老丁把你送回家，保证安全。。”
“不……我不是担心我自己，我是担心妈妈。她喜欢应酬，喜欢出去买东西、下馆子……如果有人要对她不利，简直有的是机会。到底……到底是谁，要对我们下这种毒手？”
宁立言道：“这就是我刚才不想说的原因了。听着太像江湖术士骗人钱财之前用的迷魂掌，先把人拍得头晕目眩，接着就借题发挥敲诈。要不是敏姐提，我是真想把这话烂在肚子里。”
“不，三少提醒的对。如果我们没有防范，说不定就要遭了别人的毒手。现在您这么一说，家里加强戒备，或许就能避免危险。”
杨敏道：“如果这些人真要对二小姐她们不利，昨天那枚炸弹为什么要拆除引信？”
“预先取之必先与之，这是兵法。至于到这些人，他们可能有想得到的没得到，或者有其他的阴谋在里面，当然，也有可能是我猜错了。这些人就是一群简单的绑匪，想要一笔钱罢了。”
汤巧珍道：“三少不必安慰我了，我现在想想三少说的，也不会相信那伙劫匪就是单纯图财。这……这可怎么是好？”
她急得在原地转了几个圈，忽然拉住宁立言的胳膊道：“宁先生，我现在只能求您帮忙了。袁彰武说你和天津江湖上的人很熟，现在你把他打败了，足见这话是真的。你一定可以找到关系，跟那些人接触上对不对？我知道爸爸做过很多错事，有很多人想要他的命。可是再怎么样，他也是我的爸爸。如果他有什么意外，整个汤家就完了。”
他们所在的地方没有灯光，单靠朦胧月色宁立言看不到汤巧珍的表情，只能感觉到月色中，一个纤弱的身影晃来晃去。她是个有教养的姑娘，平日不会如此，现在却是惊吓过度，人有些失态了。
他低声说道：“汤家完了也未必是一件坏事，这个家跟你的关系很大么？对二小姐来说，能称上亲人的，大概只有小小姐和七夫人。恕我直言，即便是七夫人与二小姐之间，只怕也有很深的隔阂。他们对你来说，只是血缘上的亲人，在感情上，你和他们真的亲么？”
“老三！你怎么说话呢！”杨敏小声的呵斥着宁立言，汤巧珍的动作却停顿了。就像是时下流行的剑侠小说，中了别人的点穴法一样，身子一动不动，连哀求都停了。只是抓着宁立言胳膊的手，渐渐用力，抓得宁立言肉疼。
“二小姐，别搭理他。老三这是自己又犯浑呢，说些有的没的，现在先救人要紧，哪那么多说的。”
汤巧珍的声音变得有些嘶哑，似乎有什么东西堵在喉咙处，“宁先生……你刚才说的……我明白。不过不管怎么样，他们都是我的亲人，是我的父兄。我不能看着他们被人害了。爸爸虽然不肯为老四花钱，但如果是为了几个哥哥和自己，他肯定愿意出钱的。只要能够问来他们的条件，爸爸也不会让宁三少白费力气。”
“我不在乎那点答谢，比起可能惹上的麻烦，这点答谢真的不算什么。可是二小姐这份骨肉同胞之情，倒是令我感动。这件事我会尽力而为，如果可以找到对方，我可以和他们谈判，问问他们的真实目的。不过丑话先说在前面，我只能尽力，不能打任何保票，如果事情不成……”
“也绝对不会怪罪三少。”汤巧珍立刻答话。“实际上爸爸现在已经没人可以用了。人们都知道他是个贩卖烟土的烟贩子，盗掘古墓的盗墓贼，以及放弃热河把大好国土让给日本人的胆小将军！人们当面上恭维他，背后都在骂他，挖苦他，看不起他。在这座城市，像他这样失去面子的人，没办法获得别人的帮助。他现在有很多钱，但没有真正可以交心的朋友，遇到危险时，找不到人救命。只能把我当作货物一样交易出去，想让保安队派人到我家来保镖护院。可是那些保安队又怎么进得了意租界？就连来我家打牌，都要被巡捕搜身，武器要留在租界巡捕手里。这样的人，已经是爸爸眼下惟一找得到的帮手。我看得出，他胆小，害怕，不敢出门不敢与人交际，生怕被人夺去性命。宁三少是我们家惟一的希望，如果能够把妹妹救回来把事情解决，不但爸爸会谢你，我也会……”
“我这样做，对二小姐有好处么？”
“有！如果我的朋友救过全家人，以后我要钱的时候，大妈妈的脸色或许就会好看一些。如果这次的危机能够化解，他们或许就不会再逼着我嫁给那个曲大队长。”
杨敏说道：“老三，你就别故弄玄虚了，二小姐把话说到这份上，我们如果能管不管，救不够朋友。可要是力所不及强出头，不但害了自己性命，也会误了人家的大事。你想好了告诉人家，也好让人心里有个底。”
宁立言道：“这个底我自己都没有，却是不好对别人说了。我只能说去访查访查，明天到小学那边问问人，看看有没有什么线索。再有就是去找找关系，看能不能找到人在哪。如果我找不到，也会通知二小姐，免得耽误了营救。”
“我也会给三少打电话的。”汤巧珍说着话，手始终攥着宁立言的胳膊，似乎是忘了这件事。直到宁立言提醒她应该回去的时候，她才放开手，随着杨敏上了汽车。
回到自己的房间里，宁立言却没有多少睡意。强烈恐惧感包围着他，周边的黑暗，如同自地狱冲出的怪兽，张牙舞爪地，要把宁立言吞噬。门外无穷无尽的黑暗便是怪兽的爪牙，即便逃得出房间，也逃不过这黑不见底的世道。宁立言就这么坐着，任凭这些怪兽将他围在当中，逐渐吞噬，一动不动。
他对杨敏撒谎了。
虽然前世的时候对于这桩绑架案并没有印象，无法依靠这个优势找到作案人，但是看着那熟悉的手法，外加那种行事作风，绑匪的身份，他已经猜出了七分：自己前世加入的团体，复兴社特务处天津情报站。