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白鲸咖啡馆内。
宁立言坐在自己的座位上，轻轻拨动着调羹，优雅的钢琴曲在耳边回荡。
露丝雅在音乐上造诣过人，尤其喜欢肖邦，只要她在店里，宁立言便有耳福。秋日午后，享受着正宗的意大利咖啡，听着优美的音乐，于人生而言堪称绝佳享受。咖啡馆的木门仿佛把金戈铁马滚滚征尘挡在了外面，留给人们一处最后的世外桃源人间净土。
宁立言甚至有个想法，哪怕这里不能交易情报，就只是这种氛围，在乱世之中就值得人花大钱去享受。这几年还算是风平浪静，这种感觉还不明显，等到卢沟桥炮声一响，人们也就知道这种好日子有多难得。
只不过对面高丽人的絮絮叨叨和嘴里那股大蒜味，实在太煞风景，让宁立言逃避现实的念想毁于一旦。
“小的这个消息一准可靠，这几个人是关外来的马贼，您没看身上带着盒子炮么？来天津是惦记着作案，结果让人给火并了。您尽管放心，若是消息不准，小的把钱给您如数退回来。”
这帮高丽人是情报圈里有名的老鼠，自己没什么能力搞情报，也拿不出钱财。只能跟在人后面吃些残渣剩饭，再不就是替人出面跑事，出售一些假消息搅混水。跟他们做买卖就像是南方人憋宝，需要格外小心谨慎还要加一点运气。
虽然已经猜到被杀者的身份，可是必须装作不知道，就连到情报市场买消息，也是必要走的过场。王仁铿这次出了血本，一下拿了一万大洋出来，让宁立言收购情报，自然要在情报市场上散出去，才能取信于他。
宁立言不在乎买到的情报是真是假，他只要确定情报市场上流行的说法内容就达到了目的。来到白鲸把自己的采购要求放出去，便只等着人来。
除去给露丝雅的中介费，每个消息支付的报酬八百大洋。这点钱大人物看不上，就只能吸引这帮吃残羹剩饭的情报乞丐。
这个高丽人已经是他今天见过的第三个，消息也最离谱。前两个都是中国人，不知替谁出面放消息。送出的情报，都承认死者是抗日义勇军成员。看来日本人已经拿好主意，要将错就错。
“散财童子，花钱的感受如何？”身穿猎装脚踩小马靴的乔雪从外面跑进来，大方地坐在宁立言对面，顺带拿走了他面前的空杯子。这是个记号，空杯子挪开，证明买主已经得到了自己想要的，不会再花钱。随后朝契诃夫招呼：
“一杯黑咖啡，记在这位豪爽的先生账上！我要真货，别糊弄我！”
宁立言看看她：“你这是？”
“英国领事快回国了，租界里要给他筹备一个欢送舞会。这种热闹我哪能错过去？我现在是舞会的筹办委员之一，上午都在忙这件事，否则早就来阻止你这种败家子的行径。”
又一个一脸寒酸的男子走进来，可是看到宁立言面前没了空杯子，又垂头丧气地离开。乔雪指了指男人的背影：“那些人的消息一钱不值！放着真神不拜拜假佛，这可不像聪明人干的事！”
“他们的价值不在于内容，而在于数量，三人成虎，这个道理大家都明白。”
“那这头老虎符合你的要求？”
“算是吧。”宁立言一笑，“东洋朋友的想法跟我们估计得差不多，他们不想公开承认这个事实。郑记者算是误打误撞，这回说不定能换枚勋章回来。”
乔雪道：“想要勋章，现在这点功劳可不够，他怎么也得再付出些代价才行。”
“那就要看我身边的蒋干，到底中不中用了。”宁立言看着门外，脸上露出一丝冷笑。“若是连这么点小事都做不好，我就替日本人清理门户，便是养条狗也得知道看家护院，一个无用之物我替他们收拾了。”
佟海山这几日也不清闲，自从接了任务，便如同上满发条的玩具，从早到晚跑个不停。双腿酸疼两脚起跑，却没得到任何有价值的线索。亚细亚旅社的案子，像是被迷雾包裹着，怎么也摸不到门路。藤田那边催得越来越紧，口气也越来越严厉，若是拿不到点真东西，怕是没法交待。
这件事已经成了英租界的热点，过惯了太平日子的租界居民，先是感到恐慌，随后便是兴奋。这帮住在租界的阔人，不用为了一日三餐发愁，有的是闲心找乐子。人命伤亡，不过是他们茶余饭后的谈资。事件里生命的消逝，对他们来说，也就是下酒的配菜。
已经有好几家报纸刊登出亚细亚旅社枪战事件，《新女性》的主笔汤巧珍，还做了个专访。
这年月的女人也是奇怪，放着风花雪月不看，专门愿意看这种血肉模糊的凶案。当然，宁立言这位年轻富贵的督察参与，也让不少名媛佳丽对这个案子分外关心。
舆论闹大了，租界就要给说法。官方结论是匪徒火并伤人，随后又表示因为在现场发现了东洋白面儿，怀疑是毒贩之间的内讧。租界将加大力度打击毒品生意，同时加强进出盘查。锡克大兵与华人警察在租界的几个入口设了卡，严查过往行人，防止枪械流入。
这是标准的骗人话。英租界乃至整个天津卫的强盗，也不会有那么强的火力和行动力。
不单是十几个人好几辆汽车，发动袭击后，还有接应出现，现场没留下一具死尸或是伤号。这种人力物力以及训练有素的行事手段，就不是强盗的本事。能做到这一步的，只有军队。
他把自己的猜测如实汇报了上去，换来的却是一顿臭骂。佟海山能想到的，藤田都能想到。他不需要佟海山提供这些傻子都知道的事，他要的是具体的人员姓名、职业以及这次行动的动机。
日本人是个不吃亏的性子，这回死了五条人命，必是下定了决心报复。不过事情发生在英租界，由不得日本人按着自己的脾性胡作非为，即便是藤田那种混账也得弄个明白才好动手。
敢于动手杀日本人的军人，绝对不会对汉奸手下留情。佟海山既要在日本人面前交差，又要保全自己的性命，便还是得从宁立言这边的人身上下手。
老谢这人虽然有着酒后豪言的习惯，可是这等大事，又不能信一个酒鬼。真正了解宁立言的，还得是他身边的女人。
武云珠是个傻狍子，估计不会知道太多机密。陈梦寒又是个人精，跟她打交道，佟海山自问没这个胆量。思来想去，便只有把目标锁定在汤巧珍身上。
这个一身学生气的小姑娘，和租界里那帮吃喝不愁的大学生一样，一脑子抗日救国，满口民族危亡，最是好骗。而且她们有一桩最大的好处，便是喜欢宣讲平等。自己这个小巡捕入不了大家闺秀的眼，可是为了平等，她们还会对自己笑脸相迎，肯说几句话。
只要肯说话，便好对付。多年混迹市井练就的一张好嘴皮子，对付这等初出茅庐的雏，不费什么气力。
佟海山早早来到报馆，只说是奉了宁立言的命令来保护汤巧珍。果然，这句话拉近了两人的距离，也让汤巧珍失去了戒备。随便闲聊几句，佟海山便把话题引到了亚细亚旅社的枪击案上。
虽不是专业的间谍，可要论装模作样的本事，佟海山倒也不输给谁。一副捶胸顿足的样子，仿佛死得那几个日本人是自己的亲娘老子。最后还愤愤不平地表示：
“那几个人哪是什么土匪？分明就是抗日救国的好汉！我可听说了，那都是正经八百的义勇军战士，跟小日本玩命的主。真没想到，小日本的枪炮不曾伤损了她们性命，反倒死在旅社里。要让我知道是谁干的，我非掐死他不可！汤小姐，我就不明白了，你们这报纸上怎么就不能给好汉们扬名？反倒让他们丢了性命，还得担个土匪的名号？”
汤巧珍一脸无奈地长叹一声：“这事我也没办法，我们办报的也有自己的难处。佟警官你自己也要注意，别以为人在租界里，就能想说什么说什么，提防被谁听见。”
“听见又怕嘛了？我就不信了，这天下就没了公理？这帮人杀抗日的好汉，要我说就是汉奸！一准没有好下场，注定不得好死！”
他骂的正起劲的时候，门外一个圆脸盘戴眼镜的姑娘走进来，看看佟海山，随后问汤巧珍道：“这位警官是谁啊？”
“这是佟海山佟警官，三哥派来保护我们报馆安全的。亚细亚旅社的案子还没破，三哥担心咱们这里被袭击。佟警官，这是我的同学程笑笑。”
佟海山朝这姑娘点点头，有了外人事情就不好问，好在没等他想出办法，汤巧珍道：“我要去印刷厂看一下，佟警官要不要一起去？”