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从国民饭店回到住处的袁彰武越想越觉得情形蹊跷，宁立言的出现打乱了自己全部的计划，还让自己莫名损失了一笔巨款。
这原本也没什么，人生在世有得有失本是寻常事，可问题是自己怎么回忆都不记得曾经得罪过宁立言，两人井水不犯河水的关系，怎么出手就是朝要命的地方招呼？这种情形如同走在街上没招惹谁，就莫名挨了一顿臭揍，实在让人窝火。
速来迷信的袁彰武感觉自己应该去算个命，不过一连找了两个瞎子，都是江湖上的生意口。那些词他也会背，一点诚意都没有，心情也就越发的焦躁。
任渭渔并没跟他一路回来，潘七爷说是和任渭渔许久未见，要留他在国民饭店做客，任渭渔也没推辞。袁彰武心里明白，这就是任渭渔用的脱身之计，人住在国民饭店，也就没有出来的日子。两下的交情算是到头，自己的花会只能另外找人做筒。
他欠了潘七爷那么大一笔债，也没胆子拖欠，现在正是需要钱的时候。花会开出一笔巨额奖金，其实是个很好的广告，如果花会开门，来押会的人只会比过去更多。对于袁彰武来说，这么一大笔现金流进来当然是一件好事，可是如果没有一个得力的做筒人，好事也随时可能变成坏事。
宁立言这次打得他太狠，让袁彰武心里有点犯嘀咕，如果再开筒的话，会不会有别人出来捣乱。有了武云珠的教训在前，袁彰武现在行事很是谨慎，过去那种开筒看宝然后做宝的方法，任渭渔玩的最熟。手下的这帮徒弟虽然跟着任渭渔跑前跑后，但是这手本事并没能偷学到手。
如果操作上出现问题，再被谁抓了现行或是开出一笔大奖，这买卖就不好干。袁彰武从国民饭店回到秋山街，吩咐下去的第一件事就是暂时关闭花会。至于对外的解释，就只能随便编个避花神的借口推辞过去。
几个徒弟围在他身边，鸡一嘴鸭一嘴的说话，吵得袁彰武脑袋生疼。他不怕武家，不怕宁立言，也不怕损失这几万现大洋。他最害怕的是，这一切仅仅是个开始，而不是结束。
根据这些年跑江湖的经验，袁彰武心里有个不祥的预感：对方这次算计妥当，处心积虑要对付自己，恐怕不会只为了那几万大洋。
已经吃了一次亏，就不能再吃第二次，接下来生意怎么做，就得仔细动动脑子。之前做生意时不曾想过怎么做的问题，现在认真想起来，便发觉处处都是破绽。码头上堆的烟土，仓库里锁着的华工，再有就是宝局里那些见不得人的“腥门子”。这些东西吃江湖饭的谁都难免沾染，但是真要是被人刻意揪出来，就是一件大事。
袁彰武身边一个弟子道：“师父，要我说干脆把宁老三办了就完了。虽然说他是警察，可是眼下挡了咱的道，也不能惯着他。当初咱们组织那帮大烟鬼大闹天津卫的时候，跟保安团也敢动家伙，一个警察算个嘛。大不了拿一笔钱出来事后买人顶缸，再请老祖出面打点……”
“办了他？”袁彰武皱着眉头，自言自语的嘀咕着。天津的混混不敢惹警察，这是从老辈子传下来的规矩，过去的袁彰武也不敢碰这条铁律。不过今时不同往日，自从跟了日本人之后，他的胆量渐大，再加上便衣队的时候，手上还藏了几把短枪未曾交还日方，动宁立言不成问题。自己到时候请厉大森出面说项，也未必就无可返回。就是不知道办这件事要花多少钱，又能否找到可靠的人。
就在这时，话机忽然阵阵作响，号称袁氏门下四大金刚之一的王文锦伸手拿起话机，没好气地喂了一声，可很快面色就变了。
“我是谁？我……我是这学徒的，刚来两天半，三爷……三爷那正跟日本太君说话呢，您等会，我给您叫人去。”
他用那蒲扇般的大手按住话机听筒，用嘴型模拟了“杨梆子”三个字。这是杨以勤未曾发迹时的绰号，那时候他在铁路上当检票员，又给人打更守夜，所以得了这么个绰号，老天津人无一不知。
袁彰武清清喉咙，伸手接过话机，明知道对面看不见他，依旧下意识地堆满笑容。“厅长您好，我是袁彰武……那伙计没吃枪药，就是那脾气，回头我把他开了，保证不让他在这干……”
随后就见袁彰武不停地点头，仿佛电话那边的人是个日本军官。等到把话机放下，袁彰武无奈地摇摇头：
“办宁三少这事别想了。杨梆子刚给我打电话来，表面上是慰问，又说回头就给他干儿子宁三少打电话，骂他个狗血淋头。听着以为他是向着我，实际是告诉我，宁三少是他杨梆子的干儿子，谁敢动他这个干儿，他跟谁没完。这老东西不是好惹的，得罪他咱谁都别想好过。”
随后他又用手一指王文锦，“后半个月不许你摸电话，要是让杨梆子听出你声音来，我也保不住你。”
王文锦点头应了一声，随即问道：“杨梆子是宁老三干爹的事我也听过，可是杨梆子干儿子不少，就那么回事。这宁老三怎么就成了他心尖子了，还不许别人碰。这次的事是不是背后还有人，宁老三这个秧子是出来当枪的？”
“有可能……确实有可能。”袁彰武的脸色越发难看，王文锦说的这种可能性，是他最不想看到的结果。时下兵荒马乱人心不稳，大家都想着发财，只有想不到没有发生不了的事情，就算是体面人，也可能干出不体面的事。何况杨梆子这人怎么看，也不能算是个体面人物。
闯江湖的人，于沉浮起落乃至生死危机都经历过不知多少，倒不至于被这点事吓住，袁彰武想了片刻，对王文锦道：“你安排几个人，去苏秃子的赌厂还有刘光海的码头外面‘插旗’（监视）。发现风吹草动赶紧给家里送信！”
“光盯他们？不盯宁三少？”王文锦有点不明所以。
袁彰武哼了一声，“你这脑子还是不够用，宁三少是官面的人，他能干嘛？就算他想跟咱爷们作对，也没多少招数可用，不用在乎他！可是苏兰芳、刘光海都跟咱是同行，咱能办成的事，他们也能办。不管谁要动咱们，都必然用这帮人。盯死他们，咱就不至于被打个冷不防！想动我？想瞎了他们的心！等咱眼前这点事过去，我挨个收拾，谁也别想好！”
松山街花会的这场纷争，给了天津百姓很好的消遣。虽然不是自己得奖，但是每个谈论这件事的人都把自己当成了武家父女，与人说起此事全都眉飞色舞，仿佛那几万大洋是落到自己手里。
天津大小报馆纷纷登报刊载，还有些民间命理大师信誓旦旦地推算，花会庄家的运势如今一落千丈，必然是风水出了问题。若是肯拿出一笔钱来请自己给看看或许有救，否则过几天还得出这样的大雷。
这些说辞算是间接为袁彰武的花会揄扬名声，让原本对花会没兴趣的人，也忍不住动心。只是那些怀抱发财梦，兴冲冲赶到花会的人却郁闷地发现，自己的运气坏到了极处。
眼看庄家运势低自己正要趁机捞一把的时候，花会居然关门大吉，不接受投注了。不但如此，新津里那边原本生意红火的扑克赌局，也差不多同一个时候关张，让不少赌客大觉扫兴，有钱也没地方消遣。
不过这些人最多就是觉得有些不满，真正开始着急的人，其实是袁彰武。
烟灰缸里的烟头已经多到塞不下，房间里烟雾缭绕，仿佛到了蓬莱仙境。袁彰武两眼通红，紧咬着牙关，低声咒骂着：
“苏秃子！刘光海！你们给我等着！想闹事是吧？瘦死的骆驼比马大，爷眼下是遇上点事，可是收拾你们还不费劲！”
王文锦道：“师父，苏秃子关赌厂，也未必是冲咱来的。备不住是他自己胆小不敢干了，您犯不上为这个上火。”
“你懂个嘛！”袁彰武瞪了徒弟一眼，“苏秃子为了这买卖差点跟我们玩命，怎么眼下说关就关了？你说这里面没事谁信？他这是要跟咱套事，先把买卖关了，免得咱们去砸去烧。他把买卖关了，咱的买卖还能顺顺当当开？要来事了！不知道哪天，他们就得打上门来，咱们爷们都得精心着点！”
袁彰武的买卖太多，赌厂、码头、烟馆、落子馆、小下处……凡是能发财的生意，他哪个都不放过。由于发展的太快，自身的管理和人手都没跟上，虽然弟子门人打手众多，可是能独当一面的方面之材有限。现在猜出来刘光海要对自己动手，却不知道该在哪个地方设防。
战线太长兵力不足，处处设防就处处都是漏洞。能解决这种问题的，都是在人类历史上留下赫赫名声的军事家，袁彰武显然不具备这方面的才干。对于面临的局势，他能想到的解决方案不多。
最简单直接的，莫过于先下手为强解决了刘光海。可眼下是刘光海主动挑战袁彰武，不是袁彰武对付刘光海，对方肯定有所准备。而且刘光海能和袁彰武并称，也绝非等闲之辈，不仅自己手下来得，身边也有一帮敢打敢杀的弟兄，想要解决他并非易事。
当然，袁彰武手上有几把短枪，弟子门人也多，如果真豁出去破釜沉舟，未尝不能把刘光海解决。
可问题是那样做的话，他必须有一笔大钱在后面支撑，从支付安家费，到找人顶缸抚恤家小，直到最后打点官司，使费不是个小数目。即便是当初拿这笔钱都有点吃力，何况眼下袁彰武的经济状况非常紧张，也拿不出这么一笔钱财。
潘子鑫的债不是好借的。袁彰武在银行里的存款已经取不出，包括在正金银行存的一万多大洋，也照样不能取款。背后自然是潘子鑫打得招呼，省得袁彰武赖账不还。那些房产土地想要变现又不是朝夕之功，何况眼下天下大乱，这些房子土地的价格一路走低，出手就是赔本，他不愿意承担那样的一笔损失。
这条路走不通，就只好另觅他途，琢磨了一阵，袁彰武忽然灵机一动，对王文锦吩咐道：“给我干爹挂电话。从白帽衙门借弟兄，看着咱的场子。赌厂、小下处每处请两个警察弹压，要紧的地方，多请一个太君。注意，请他们务必穿便装。”
“师父，请日本人？那帮人可不便宜。租界里的行市，一个日本人一天少说也得四十块现大洋，三顿饭四菜一汤白米饭管饱才肯动弹。那还是日本浪人，正经的太君请不动。这么多小日本，这得是多大挑费？”
“废话。正经太君……你见过哪个日本人是正经的？这笔钱是不少，可是拿来买刘光海的脑袋，我看挺合适。他们不是要打要砸么？到时候打伤一个太君，日本人就能要他的命！咱自己不动手，借日本人的刀要他的脑袋！这钱花的值！”