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卡尔顿·加里是一个连环杀手，专找年长的女性下手，作案时常常会殴打和性侵被害者，最后用丝袜勒住被害者的脖子让其窒息而死。除了杀人外，卡尔顿私下里还从事着毒品交易和拉皮条等非法活动。
但在卡尔顿被捕之前，谁也不会想到他居然是一个可怕的连环杀手。卡尔顿有着不错的外形，在电视台有一份收入颇丰的工作，他还有一个年轻漂亮的女朋友。此外，卡尔顿还是个很孝顺的人，一有空闲就会去照顾自己的姨妈。
最终，卡尔顿还是被抓住了，并被关进监狱。但卡尔顿似乎并不认命，一直在找机会越狱。终于他成功了，不过在从高墙上跳下来的时候不小心弄伤了脚踝。卡尔顿便装作一个普通人到一家诊所治疗。像卡尔顿这样危险的犯人，警方是不可能放任他在监狱外游荡的，于是很快卡尔顿便再次被抓住。不过卡尔顿的脑子很够用，他的智商很高，再一次成功越狱。警方想尽办法终于又将卡尔顿送进了监狱。像卡尔顿这样的人，他完全可以避免犯罪，过上自己想要的生活，但为什么他会成为一名连环杀手呢？这与他早年的生活经历是分不开的。
卡尔顿有一对不负责的父母。从出生起，一直到12岁，卡尔顿从未与父亲见过面，显然他的父亲并不想承担养育卡尔顿的责任。那么卡尔顿的母亲呢？同样不想负责，在卡尔顿出生后，他的母亲就不止一次地想要遗弃他。因此，卡尔顿从小就像一个皮球，被亲戚们踢来踢去，不停地在亲戚和母亲的熟人家轮流居住。这样的成长环境根本无法让卡尔顿拥有安全感，最糟糕的是卡尔顿还经常饿肚子。或许正是因为对母亲的憎恨，才导致他长大后总是找年长的女性下手。
每一个人都有不同的心理历程。犯罪专家在研究连环杀手时，通常倾向于从杀手的童年经历入手，并且认为杀手的童年都是不幸的，因为杀手不可能在一朝一夕之间成为杀人魔鬼。
童年时期的创伤主要有两种，一种是肉体上的，一些人会在童年时遭受虐待。另一种则是心理上的创伤，这种创伤同样是致命的。对于一个人来说，一个完整的幸福家庭非常重要，他会从父母那里获得爱和被爱的能力。与同龄人的相处也十分重要，尤其是对于青春期的孩子来说。
当然也不是所有在早年遭遇创伤的人都会走上犯罪的道路，但家庭的因素的确起着巨大的作用。研究显示，如果一个人无法在一个安全稳定的教养环境下长大，那么他将来犯罪的可能性将会达到20%。更糟糕的是，如果此人的生理尤其是大脑方面再出现某些异常，哪怕这种异常非常细微，那么此人走向犯罪的可能性将会达到70%。也就是说生理的异常再加上糟糕的后天教养环境，会使一个人的犯罪倾向大大增加。
威斯康星大学的著名心理学家哈里·哈洛曾经进行过一项著名的恒河猴实验。实验结果说明了母亲对一个人成长的重要性，在一个人成长的过程中，除了食物外，母爱也十分重要。
最初，哈洛研究的主要内容是猴子的智商。但在实验开始后不久，哈洛就发现了一个有趣的现象。那些被他饲养在笼子里并与母亲和同类早早就隔离开的幼猴，对地板上的绒布有着极强的依恋心理。幼猴不仅会躺在绒布上，还会紧紧地抓住绒布。实验人员为幼猴清理笼子时，如果将绒布拿走，幼猴就会表现出极强的攻击性。
按照当时的心理学观点，这种现象是无法解释的。因为当时的许多心理学专家都认为人的需求是逐渐增加的，只有在满足了饥渴这样的生理需求后，我们才会产生爱等更高的需求。既然如此，那么幼猴为什么会那么依恋绒布呢？哈洛对这种现象很有兴趣，便设计了一项新的实验。
哈洛制作了两个不同的“母猴”，代替真正的母猴喂养幼猴，也被称为“代母”。其中一个代母是由铁丝制成的，胸前有一个可以提供奶水的装置；另一个代母是绒布制成的，十分柔软，但却不能提供奶水。
当哈洛将幼猴和这两个代母关在同一个笼子里后，神奇的一幕发生了。幼猴们会整天与绒布代母待在一起，只有在感到饥饿时才会到铁丝代母那里喝奶，随后便很快回到绒布代母身边，并紧紧地拥抱它。
在另一项实验中，哈洛将一部分幼猴与绒布代母隔离开，然后让两组猴子听一种奇怪的声音，还往它们的笼子里放入了一个巨大的玩具。面对同一种情景，两组猴子分别有不同的表现。
和绒布代母待在一起的幼猴，会立刻紧紧地抓住绒布代母，然后趴在它的身上，慢慢地幼猴的情绪就会渐渐平复，因为它从绒布代母那里获得了安全感。相反，另一组的幼猴却十分痛苦，好像瘫在地上一样，不停地抓挠和撞击自己，还伴随着凄厉的尖叫。
在另一项实验中，哈洛将幼猴分成了两组。这两组幼猴的成长环境十分相似，都有充足的奶水和干净的环境。但其中一组幼猴能接触到妈妈，会体验到呵护感和抚摸感，另一组的幼猴则没有这种机会。结果，两组幼猴分别出现了不同的行为表现。对于没有母爱的幼猴而言，这段早年的成长经历给它们带来了长期的伤害，直接影响到它们与其他猴子之间的正常社会交往。
进化心理学告诉我们，在人类还在荒野中求生存时，形成了各种各样的需求，这种需求可以帮助我们生存下去并不断繁衍。现如今，人类的生活环境已经大大改变，但这种需求却并未改变，仍然会影响我们的主观感受，比如母爱。在早期人类社会，如果一个婴儿离开了母亲，那么他生存的概率将会大大降低。婴儿只有依靠母亲才能生存下去，于是衍生出了母爱。这种母爱是相互的，既有母亲对婴儿的关心和照料，也有婴儿对母亲的依恋。于是母爱便成了一种不可或缺的心理需求。现如今的社会，即使一个婴儿离开了母亲，依旧能磕磕绊绊地长大，但是在成长的过程中却因为没有得到母爱，其心理有可能会发生一定的扭曲，造成人格的病态。有的人甚至会成为连环杀手一样的恶魔。