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极简主义并不是让你什么都不买，什么都不做，而是让你通过对物的“断舍离”来分辨出自己到底需要什么，不需要什么；是让被横流的物欲所淹没的现代人从无穷无尽的物品中解放出来，从而明心见性，洞悉真我。
对于极简主义生活来说，减少物品只是手段，减少这些生活中无益的事情，从而腾出时间、精力来留给更有益的事情，才是极简主义的核心价值观。去除繁杂外物的影响，深入分析自我，放弃不能带来效用的物品，控制徒增烦恼的精神活动，深入内心去了解什么对自己最重要，然后才能去专注追求，才能有真正意义上的精神自由。
现代人常常抱怨自己时间不够，没时间培养兴趣，更别提理想了。若是如此，不妨停下来好好想想，你整天忙忙碌碌，蝇营狗苟，到底为了什么？难道只是为了车子房子票子，然后更好的车子、更大的房子、更多的票子？这些能让你感受到更多的幸福吗？互联网和信息爆炸其实也加剧了这种偏执，很多人成天忙着刷朋友圈微博，看综艺节目、肥皂剧或是直播，却没有一点自己的兴趣。
只要没了电脑，离了手机，立即变得烦躁不安，无所适从。可是这些资讯信息，真的能让你满足吗？与其将时间精力空耗在这些事物上，不如去培养一些简简单单的爱好，专注于做自己认为重要的事情，比如种花养鱼、研究摄影、专心创业，那你的每一分钟都能活得自得其乐，不会感到人生蹉跎。
现年36岁的佐佐木文雄，曾经是一名热情的书籍、CD和DVD收藏者。几年前，他厌倦了紧跟潮流，加入了日本越来越庞大的极简主义阵营。他的房间非常简单，以至于朋友们将其比作一间审讯室。佐佐木文雄仅拥有三件衬衫、四条裤子、四双袜子以及其他零散的一些物件。尝试了一两年这样的“极简生活”后，佐佐木反而觉得心里的空虚被充实了。他表示，再也不用花时间打扫跟买东西后，多出的时间可以用来跟朋友相处或是旅行，拥有的东西虽然少，却能过得更幸福。他还将自己的生活记录成《我们已经不再需要物品——从断舍离到极简主义者》一书，并拿下Amazon日本畅销排行榜第一名！
极简主义者所追求的生活方式，表面看来，是物质简单、精神简单、生活简单，然而，他们所追求的更深层次的东西，是一种建立在自由随性的基础上的舒适惬意的生活，其关键在于精神自由。
庄子的生活为何安逸舒适？不是因为他的物质简单、生活简单，而是因为他精神简单、思想自由，按照自己的喜好兴趣去决定取舍。庄子是中国古代追求精神自由的典型人物。他一生不仕，不求官职，不求富贵，也不在乎世俗眼光，唯一追求的，就是精神的绝对自由。庄子讲“精神自由”，是指超越一切局限，他要以道观天下，摆脱束缚。这种束缚，不仅包括因物质和欲望而衍生的束缚，还包括思想上不合本性的束缚。“举世喻之而不加劝，举世非之而不加沮。”不因别人的说法而将自己本来不认同或不需要的思想奉为经典。
爱因斯坦从来不穿袜子，他认为既然穿了鞋子，又何必再穿袜子，这不是多此一举吗？而对于我们普通人来说，因为习惯了穿袜子，所以袜子对于我们来说是必需的，也是从心理上接受的、想要的一种物件。由此可见，对爱因斯坦来说，不穿袜子是追求极简主义的方式，而对于普通人来说，穿袜子、不纠结于此才是追求极简主义的方式。
所以极简主义者的追求，其根本在于精神上的自由，不论是简单的物质，还是简单的生活，都是为心灵世界的简单服务的，心灵世界简单了，精神就自由了；精神自由了，就会明白自己想要的到底是什么；明白了自己需要的是什么，就可以用“拈花一笑”的态度对待生活中的事情。这样一来，所有的烦心事都消失了，生活自然就惬意了。
诚然，想要治愈我们社会的病症，仅靠一个极简主义是远远不够的，但这可以是一个好的开始。通过极简主义，我们能找回早已被繁杂噪音淹没的内心，去重新认识自我的价值，从而为整个社会创造更多的意义和价值。
毫无疑问，“极简主义”生活方式是一种可以提高我们幸福感的生活方式，它可以让我们从繁琐的日常生活中解放出来，生活得简单而满足。
那么，如果你正因为生活的繁杂无章而感到困扰；如果你虽然一直想要扔掉房间里并不必要的东西，可房间仍然日益拥挤；如果你虽然每天忙于工作，可却不知道到底在忙什么；如果你每天有看不完的微信朋友圈，可却没时间看几页书；如果你每天都说要旅行，可到头来仅止于看看Discovery频道和《国家地理》……我想，你也一定想要改变这一切了吧。那么不妨践行“极简主义”。
要想成为一个“极简主义者”，首先就要从思想上转变过来。其实不论是对个人还是对社会来说，一种行为的改变都是从思想的改变开始的。从历史上来看，思想是深深地根植于人们意识深处的，历史上的一切重大变革几乎都是先从思想领域开始的。就如中国西汉时期的“罢黜百家，独尊儒术”和20世纪初的“新文化运动”、西方的文艺复兴和启蒙运动等。每一次思想的变革，都会使社会生活发生翻天覆地的变化，如果没有正确思想的引领，就会走到一个错误的极端。每一次成功的变法，其内在目标，一定是为了使人们过上更为舒适的生活，一定是顺应历史潮流的思想变革。
秦时“焚书坑儒”，欲灭儒家思想于当世，却是违背历史发展趋势的做法，自然不可能达到目标，与西汉“罢黜百家，独尊儒术”的做法同出一辙。汉时做法表面看，是推动儒家思想发展，使儒家思想中的“入世”思想和仁义礼智信的美好品德更好地传播，但实际上却忽略了文化多样性的发展趋势，抑制了思想的发散和良性竞争，是阻碍文化发展进步的思想变革，因而没有完全成功。
“新文化运动”是仁人志士在当时内忧外患的情况下，为根除中国的思想积弊，让国家富强、民族强盛、老百姓过上好日子而发起的思想运动，就是因为其出发点是顺应历史潮流的，启发了人民的觉悟，所以它成功了。
正如“极简主义”思想，也是旨在让人们远离繁忙和一团糟的生活，过上更加幸福精致的生活，所以它是引领“极简主义”社会浪潮成功形成的关键。我们想要成为一个真正的“极简主义者”，首先就要了解并接受“极简主义”思想，为接下来实行具体措施打好心理基础。
一个人，在心理和思想上接受“极简主义”之后，就能于实际生活中践行“极简主义”，其间可以尝试以下几个较易操作的好方法。
第一，尽量精简个人物品，留下自己真正需要的和喜爱的，选择商品时也可以选择精致耐用的，避免频繁更换。我们丢掉多余的东西，目的是明确并留下自己真正热爱的东西，让房间可以时刻保持整洁，赏心悦目的同时也会更好地与“浪费主义”分道扬镳。
第二，找到自己真正的兴趣所在，然后专注于自己的爱好，减少生活和工作中不必要的行动，节省时间多做自己喜欢做的事，这样会大大增加对生活的满意度和幸福指数。而当你专注于自己热爱的事物之后，拜金主义就会日渐离你远去。
第三，李叔同说：“华枝春满，天心月圆；绚烂之极，归于平淡。”我们不管遇到什么事，都要以一种平和的心态去看待，“宠辱不惊，任庭前花开花落；去留无意，看天上云卷云舒。”用这样的平常心来对待生命中的挫折和幸事，就会锻造出古井不波的心境，感悟到生活的禅意，体会到生活的惬意。
比如保留一百样必需的生活物品，而舍弃其余；比如除去房间里多余的摆设和装饰，丢掉不必要的家具；比如清理自己的衣橱，只保留那些自己真正喜欢的，舒适的衣物；又比如少看微博、微信朋友圈，定期远离互联网……
当然，有些要求你可能暂时无法做到，但重要的是身体力行。没有什么事可以一蹴而就，极简主义亦是如此。“极简”并非真的让你身无一物、家徒四壁、五蕴皆空，那对大多数人而言是不可企及的。但是，这却可以成为一种值得追求的境界，成为值得在生活中一点点去实现的目标。
“极简”不是徒具外表的形式，不是苦行或自我折磨，而是化繁为简、去芜存菁后的大逍遥、大自在，是明心见性，通达无碍后的真自由、真快乐。无论你能够做到哪种程度，只要用心去体会一下这种“为人生做减法”的感觉，相信你会从中有所收获，获得疯狂购物和收集成癖所不能带给你的喜悦和满足。