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几日来，素如卧病在床，李氏动了气，身子也不大好，只是不再服用周嬷嬷送的药，病情并无恶化。
任素言在宫中的中郎将之位，本就是个虚职，见家中如此，父兄鲜少管府中琐事。她担心二房再使坏，和兄长说了一声，暂且告假。
原本她一介女子，圣上再如何青眼，都断然不会让她真担男子之职。上一世梁佑璋登基后，若非突厥来犯，江山不保，她父亲病重，兄长受伤，朝中再无勇将应敌，她断然也不会去奔赴沙场，与将士们风餐露宿，冒死拼杀。
任府权重，她位为皇后，又有战功在身，才更加惹人红眼，招来灭顶之灾。
今生，她更愿意在深闺中，玩弄城府，搅弄风云。
如此，宫中虚职，她还是找个时间向皇上辞了为好。
任闵得知妹妹生了辞去官职的想法，诧异不已。皇上封的是虚职，无非是给她一个理所应当的借口，令她可以时常与太子相见，免受相思之苦。每次巡宫，走到东宫前都忍不住多看两眼的妹妹，怎的想要辞去官职。
“若是辞了，以后你可不要求我带你入宫啊。”任闵打趣道。
他自然不知，任素言现在对梁佑璋避之若虎，早已不是那个提起太子，就脸红的小女子了。
“我们任府，历代得圣上恩宠。当今圣上又视父亲如同手足，连我一介女子都能在宫中求职。这些事情，别人明里会说，皇上恩泽普照，谁又晓得，暗下里是什么说法呢。”任素言淡淡说道。
任府之所以落得前世结局，除了奸人作祟，更多的是任府手握重权，让人忌惮。即使任府恪尽职守，从不做逾矩之事，可这般圣宠，还是令朝中臣子，忧心忡忡。
也是，人世间，若真有信任，她也断然不会落得如此下场。
任闵闻言，心下感慨：“也是，我们任家，战功赫赫。可俗话道月满则亏，比起旁人，我们更要小心谨慎。父亲挂帅，却不愿我做将出征，宁可我在宫中担统领之职，守卫皇宫，想必也是这个道理。你这虚职，辞了也好，免得落人口舌。”
任素言点头，又听兄长道：“我听说，前日你去往硕王府谢恩，临到傍晚，硕王又亲自把礼送了回来，可有此事？”
她答：“是有。朝中拥护硕王的文臣多，他手下的武臣，只有两个不握兵权的武侯。想来，他是想借此拉拢我们。”
“真是可笑，东宫之位已定，难不成他还想谋权篡位？”任闵冷笑，对硕王以这桩小事来胁的行为极为不齿。
看兄长态度，任素言明白，兄长尚且如此，若想让父亲倒戈硕王绝非一件易事。可她又不能告诉他们，他们现在是在喂养一只饿狼，等他功成名就，为他铺路的整个任府都将会毁于一旦。
“父亲年前凯旋，带来一把寒剑，材质罕见，锋利无比。硕王乃爱武之人，晚些时候，我禀告父亲，把宝剑做谢礼送去硕王府。免得硕王认为我们任府知恩不报。”
对于习武之人，武器乃是第二条命，如此宝剑，父兄都肯舍与硕王，可见她在他们心目中的地位。任素言险些泪目，最终点了点头。
“既然不当差，你便呆在府中，好生照看母亲。她近来身体不好，又要操持家事，你凡事帮着些，莫要像素如一般多生事端。”
提到素如，任闵多少有些恨铁不成钢。任素言低头不语，前世她也觉得素如不成器，为此冷落她，反倒亲近看似柔弱，却能歌能舞，习医懂绣的任朱婉，更是视她做亲妹妹。
说到绣工，她记得素如原先也是喜欢的，府里请了绣娘，在老祖宗的房中教授府里几位小姐绣工。素如兴冲冲的去了几次后，就嚷嚷着不再去了。令得老祖宗都说她做事三天晒网两天打鱼，没有恒心。
她当时也认为此，可前几天她见素如的柜中有幅未绣完的牡丹图，她才意识到，并不是素如不好学习。恐怕是任素汐老在课上给她使绊子，任朱婉也是个口蜜腹剑的主儿，加上老祖宗的专宠，素如过得太辛苦，这才宁可不去学，自己躲在房中钻研。
想到这儿，她朝兄长道：“素如这丫头，没有心眼，哪里能生事端，大都是旁人挑事罢了。前些日子，吃了个哑巴亏，这些天在房中专心绣她的牡丹图呢。”
任闵颇感欣慰：“这便好。”
辞过任闵后，任素言往素如房中去。这些日子，任素言重新找了大夫为母亲抓药，由紫鹃在房中煎了送去，她每日都要过去瞧一眼，才肯放心。而周嬷嬷煎的那些药，都被她倒去养那株吊兰了。
进到房中，紫鹃赶紧迎了上来，喊道：“大小姐。”
她应了一声，掀开珠帘，往里看去，素如正往枕头下慌忙藏着东西。她眼尖，一眼就看出了是被她躲在柜中的那幅牡丹图。
“药按时吃了吗？外敷的要每隔两个时辰涂一次，可不能偷懒，日后落下疤痕就不好了。”
素如翻了个身，将枕头压在身下，朝长姐笑道：“涂了涂了，今儿已经不怎么疼了。”
任素言看她紧张兮兮的样子，眼睛更往她身下打量去。素如遮的更紧，唤紫鹃去斟茶。
“拿出来罢。让我看看，绣的如何。”
素如一时大惊，继而满脸羞赧，半推半就的从枕下将东西掏了出来，很是不好意思的说：“才绣到一半，颜色总也用不对，拆了好几次了。”
任素言接过去，看了两眼。前世她入宫为后，见识过内廷司的绣娘一等一的绣工，还是能看出些毛病的。颜色上有些不称，针脚不稳，好在针脚细腻，让人足以感觉到用心。
“四小姐喜欢，没日没夜的绣，我瞧着这牡丹，竟跟真的一样，几乎能闻到花香呢。”紫鹃嘴甜的说。
任素言知道，她这是在替素如说话，往时她冷落素如，亲近任朱婉。素如一说任朱婉的不是，她就会认为是素如心胸不开阔，时常斥责她。紫鹃这话，应当就是想让她知道，素如也在努力。
“你既喜欢，我便遣人去外头请个绣娘，教你可好？”任素言说。
素如眸中渐生喜色，可只一瞬，她便垂下眸子，暗自搓着不安的小手，说：“祖母请了一绣娘，教我们刺绣，我去了几天便不再去了，大姐不怕你给我请了个绣娘，几日后我便失了兴趣吗？”
她灰头土脸的模样，让任素言百感交集。若不是她先前对素如这般，素如怎会在外头受了欺负也不敢告诉她。
“你若没有兴趣，怎会藏着偷偷绣。”任素言拍了拍她的肩。
素如的双眸瞬间明亮起来，冲着她道：“大姐，我觉得你最近很不一样了。”
任素言笑：“哪里不一样。”
“嗯...变得和素如亲近了。”素如埋着头，腼腆地说，“前日我挨打，你站出来为我说话，还相信不是我把婉姐姐推下去的。”
任素言眸中含泪，姐妹情深，且不说那事，她是受了构陷，就算她真做错了什么事，她身为长姐，站出来说几句求情的话也是该的。可这些在素如眼中，竟是这般难能可贵。
“姐姐，会一直相信你的。”
她又在素如房中坐了一会儿，青支忽然从外头急急跑来，跪在她面前磕头：“大小姐，有...有情况了。”
任素言眉头一皱，唇边隐有笑意，终于等到鱼上钩了。
她低眸看了一眼慌张的青支，暗自叹了一口气，道：“我知道了。以后跟在我身边，不必行那么大的礼。”
语罢，便起身离开。
紫鹃看着任素言的背影，好奇地喃喃：“大小姐，这是收了个丫鬟吗？她以前，可最讨厌身边跟着婢子的。”