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下人慌忙呈上青铜剑，她褪去剑鞘，执剑而立，穿堂风一过，撩拨起她额角青丝，满目沉着，坚定。柳南哲一怔，他仿佛从这个十七岁的少女眼中看到了熟悉又摄人的目光。
那是一种见惯生死后的漠然，又是一种无力回天的悲愤。
任朱婉坐回古琴前，轻轻拨动古琴。任素言挥出长剑，剑锋飘忽，带过一阵“呼呼”的风声。一招一式都狠辣无比，似乎她面前的空气是相见眼红的仇人，每一次推出长剑，都像是恨不得将眼前的空气横腰斩断。
微移步伐，朝前探身，借助剑风，腾空而起，翻转，狠狠的将长剑刺入地板。长剑一弹，她又翻身落地，身段利索干净。
诸位大臣纷纷叫好：“好身段！”
柳南哲抽出随从的长剑，一个翻腾，跃到她身边。场上逐渐从任素言的独舞变为对决，柳南哲步步紧逼，一招一式看似要将她置于死地，实则有所保留。他不断变幻剑法，长剑挥舞的极快。而任素言渐渐力不从心，只能以剑相挡，毫无进攻之势。
双剑相抵，渐擦火花，气氛一再绷紧。
她终于抵挡不住，索性放弃抵抗，那支长剑陡然停在她的喉前不过一寸处，众人皆呼惊险。柳南哲唇角微勾，剑锋一转，似是要朝她喉咙割去，任素言眸色深深的直视着他，不为所动。
旋即，一缕青丝，缓缓飘落——
他俯身捡起那缕青丝，得意一笑，躬身行礼：“得罪了。”
任素言轻哼一声，丢下长剑，径直走出正堂。
任承明本来教授了太子一套剑法，准备让他在寿宴中舞，眼下这局势正好。于是朝太子使了个眼色。
太子起身，道：“柳将军果然身手不凡，不知将军可愿与我过上两招呢。”
“皇兄乃贵躯，将军若不小心伤了您可如何是好，不如让臣弟来会一会柳将军吧。”硕王站起身，轻摇手中纸扇。
柳南哲已经好几天没有和别人痛痛快快打一场了，瞧这位硕王爷，风度翩翩，执着纸扇，看似是个文弱书生，可他的步伐动作，看起来就比太子能打。
棋逢对手，他当然欣喜不已。况且和太子打，要顾及他的身份，处处礼让，哪有和这位王爷对决来的痛快。
于是他当下说：“太子尊贵，岂能与我一介武夫过招，若是不小心伤了您，柳某实在担不起罪责。不如就让柳某与这位王爷对决，舞剑给太子看。”
太子不好拒绝，点头同意。
一时堂前众人移步宽旷的庭院中。
柳南哲手执长剑，硕王梁佑臻手持折扇，二人对立，夜风习习，吹起衣袂飘飘。这一场对决，恍若是在九天之上。
柳南哲率先发动攻势，而硕王则不慌不忙摇着自己的折扇。待他到跟前，方才提起折扇，阻挡着他的进攻。
几番下来，硕王仍有条不紊的阻挡着他的进攻，丝毫没有反攻之势。
在旁人看来，柳南哲一直进攻，硕王处于劣势。可像任承明这种真正懂的人看来，硕王看似处于劣势，一直在防守，可他的防守密不透风，毫无破绽，而柳南哲一直都在进攻，疏于防守。若硕王猛然反攻，必定能杀他个措手不及。
说时迟那时快，硕王微眯双眸，猛然发起进攻，纸扇分别攻击他的心，肺，喉。如果将纸扇换做铁剑，他的每一次攻击都足以将他毙命。
这一场对决，柳南哲甘拜下风，输的快意。
“硕王爷好身法，柳某甘拜下风，若不介意，改日我登门拜访，再与您切磋几个回合。”
“不胜荣幸。”他笑道。
站在廊下的任承明脸色极其不好看，硕王的出现，可谓打破了他所有计划。非但不能将柳南哲招揽麾下，倒成全了硕王一桩美事。
他唤来任闵，沉声道：“去查查，硕王是怎么进来的。”
太子也沉下心，照这样下去，柳南哲必定成为硕王的人，他的东宫之位就更加岌岌可危了。或许母妃说的对，娶阿言之事，事不宜迟了。
任素言站在一颗大榕树背后，遥遥望着这一切，会心一笑。
这一场仗，快要打赢了。
“大小姐，容奴婢多嘴。奴婢想不通，这硕王赶来，搅了大老爷的寿宴，你为何还让奴婢去门口迎他呢。”青支问。这些日子，她发现大小姐常常同大老爷作对。
任素言扭过头，看向她：“青支，无论我做什么，你只要记住，我绝不伤害好人，更不会伤害自家人。所有的一切都事出有因，只不过我的理由，无法对你说罢了。”
青支埋下头，道：“青支不能为小姐分忧......”
“你做的已经很好了。”她朝她会心一笑，这个看似柔弱的小姑娘，骨子里的忠心与坚毅是她见识过的。
青支看到她脸上的笑容，也忍不住笑起来，“跟在小姐身边这么多天，我还是头一回儿看见小姐真心开心呢。”
任素言哑然，连她自己都没有注意到方才的笑容竟是由心而发。这些天，她变得比从前爱笑了，可那些笑容只是在伪装，伪装自己的仇恨和愤怒。连自己的家人都没有发现，却被青支发现了。
她轻轻拍了拍青支瘦弱的肩膀，开始往回走。
“五小姐的情况怎么样了？”
“奴婢刚才派人去二房打听了，五小姐倒没怎的，只是她身边的婢子将宴会上的事告诉了二夫人。二夫人气急，正在房中数落五小姐粗心大意才会出了丑。”
“大小姐，你说这件事情二夫人会不会找到我们头上？”青支忧心忡忡的问。
任素言道：“怕什么，即使我今日不做手脚，二夫人就能对我们改观吗？她二房出了什么糟心的事，屎盆子还不是照样扣到我们大房头上。有些人就是冬天路边冻僵的毒蛇，你救活她，她会咬你，你丢个石头，她同样会咬你。左右不过被她咬一口，我宁愿朝她头上丢块石头。”
“好一个冻僵的毒蛇。”
清亮的男生在背后响起，她心头咯噔一声，停下步子，转过头。