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任素言想，或许是上天垂怜吧，她竟然活过来了。
“阿姐，阿姐，你快些起来了。”
一阵空灵的声音传来，这声音好生熟悉，竟像是素如。看来，她终于死了，终于和他们团圆了。
“阿姐，莫要贪睡呀。”
空灵的声音逐渐清晰，胳膊被人轻轻晃动的触感如此真实，任素言慢慢睁开眼——
“阿姐，你可算醒了。今儿城南有烟火，兄长已经备好马车，在门前候着，就等阿姐你了。”任素如推搡催促着，看到长姐醒来，赶紧唤来婢子给她更衣。
眼前的姑娘看起来不过十一二岁，眉目清澈，模样俏皮，竟与素言十一岁的模样别无二般。
她撑起身子，揉了揉发痛的太阳穴，开口：“烟火？”
“是啊。”素如扶她起身，由婢子帮她更衣，“皇上圣谕，爹爹此番北伐，征战有功。特让国炮坊造了些烟火，留在今儿给爹爹庆功。”
说话间，已经更衣完毕，素如又把她推向妆镜前：“阿姐可要好生捯饬一番，今晚太子可要来呢。”
“太子？”她糊里糊涂地被推坐在镜前，镜中的女子冰肌玉骨，眉若墨画，细细望去，眉目之中颇具英气。
这张脸，不是她，又是何人。
城南烟火，爹爹北伐战功，这一切都是在她十七岁那年真实发生过的。她竟当真活过来了！
婢子在她额前勾着花钿，素如在妆奁中来回翻找着什么。
“找到了，找到了。”素如高呼。
任素言顺着望去，但见素如手中拿着一对孔雀镶玉步摇。她识得这对步摇，是她十六岁生辰时，梁佑璋送给她的贺礼。
“今儿，阿姐戴这个，定不会再被任朱婉那个丫头夺了风头，而且啊，太子一定欢喜。”
说来任朱婉，不过是她叔父年轻时欠下的风流账。
任朱婉的生母是一青楼女子，孕后从青楼逃了出来。生下孩子，取名朱婉。
任素言的三叔父是个不折不扣的纨绔，早早就喝酒死掉，竟没留下一点儿血脉。
后来没多久，任家的老祖宗知道三儿子在世间还留了朱婉这个血脉后，便派人将她接来任府，细心照料，很是疼惜。
任素言记得，爹爹征战归来，圣上便令太子梁佑璋携几位王爷到府慰问。爹爹在堂前设宴，她本是习武之人，那日却为博梁佑璋的欢心，特意梳妆打扮了一番，最终朱婉堂前一曲《霓裳》，舞得满座惊叹，引去了太子和诸位王爷的目光。
那时，她倾慕与梁佑璋，故而心中酸涩。可此刻，她对梁佑璋唯有满满恨意，哪来半点情谊，又怎么煞费心思去取悦他。
她当即夺过素如手中的步摇，随手丢在妆奁中：“不必，用素钗绾个发髻便可。”
任素如傻了眼，阿姐平日习武，心思未免糙了些，但在太子面前，总恨不能把自己最好的一面展现出来。可此刻，她的神情，倒像是去见恨之入骨的人一般。
收拾妥当后，任素言与妹妹，兄长一同乘马车到城南湖边。
城南的这湖，名唤云影湖，地处国都邺城的软红香土处。此湖被一商人买下，在湖上做起了食肆的生意。由岸上的后厨做完饭菜，再由小厮们驶船送到湖上的大船中，呈到桌上，供客人用餐。
因方法新奇，故而在国都的达官贵人中颇受欢迎。
云影湖正对城南高墙，是欣赏烟火的绝佳之处。任素言的爹爹，镇国将军任桉便在此设宴，迎宾客，承皇恩。
任素言到的时候，祖母和任朱婉一行人已经落座。
见到三人姗姗来迟，老祖宗很是不悦。
“今儿乃圣上恩赐之日，太子王爷都是要来的。你们兄妹三人，来得这般迟，不知道的人还以为我们任府亵渎皇恩！”
素如跟在兄长阿姐身后，大气都不敢出。阿姐兄长都是习武之人，在朝堂之上都有官职，自是不惧祖母的。可她一介深闺女子，眼里最大的便是家中的老祖宗，若是惹得祖宗动怒，使出家法，那可不是闹着玩儿的。
“孙女昨个当夜差，今儿觉得身子乏，便歪了会儿。一时忘了时辰，还望祖母责罚。”任素言将素如轻轻揽在身后，朝祖母行礼。
“你们仨还不快些入座！”
说话的人是任素言的母亲李氏。
见母亲有意解围，三人赶紧行了一礼，纷纷入座。
此宴，宫里有太子，王爷来，正座空出。任素言一辈的女眷，以她为首，坐在最次座。
按嫡长顺序，素如应坐在她身畔，奈何老祖宗厚爱，素如的位子上坐着任朱婉。
她强压着满腔怒火，才能使自己不朝身侧这个人面兽心的女人扑过去。她要忍，要慢慢从长计议复仇计划。如此蛇蝎之人，杀了岂不是太便宜了。她要留着她，不，是他们，慢慢折磨。
她才落座，身侧的任朱婉便斟了一杯茶，笑意盈盈的递过来。
“长姐，外头风寒，喝些茶暖暖身子吧。”
如果她没有猜错，这杯茶中下了冰凝散。
犹记得当年此时，她站在船头赏烟火，无意中被人推搡入湖。她不习水性，淹了个半死才被人救起，却因寒气侵体，落下了不孕的毛病。
后来她后宫当首，却膝下无子，为此很是忧心。有一年西域王子来朝，带了一位神医，她求子心切，特去求医。
神医望问关切一番，才说：“皇后这是中了冰凝散的毒。”
她还以为是后宫哪位妃子对她下的毒手，心下正怨恨，便听见神医的解释。
“冰凝散乃是一种少见的镇痛药，但服用过后不可沾染寒气。女子体质本就为阴，若服了冰凝散后再沾寒气，体质便成至阴，难以受孕。”
幸亏神医开了秘方，她调理五年方才怀上渊儿。
那时任朱婉已经被封贵妃，在宫中帮她打点事宜，两人相交甚好。她断然没有想到竟是朱婉早早下的毒手，剥夺了她做母亲的权利。
冰凝散虽然少见，但寻常医家应也识得，可那么些年，她求尽医家，竟从未查出此因。由此可知，任朱婉这个蛇蝎女子，是买通了多少人。
她含笑接过茶盅，置于桌前，并未着急喝。
任朱婉倒沉得住气，拉着她把话家常，也不催她。
恰时，太子携几位王爷前来恭贺。
一番繁琐礼节后，众人方才重新落座，把酒言欢。
趁着任朱婉朝正座望去的一瞬，任素言迅速将她们二人的酒杯调换。她冷笑着朝任朱婉瞥过一眼，默默呷了一口清茶。
调杯换盏这种小事，只要不是习武之人，她的动作就不会被捕捉。此时对侧的兄长等人都忙着应对王爷，太子，更没有人注意到她的小动作。
只是任素言不知道，她自以为天衣无缝的举动，已经被坐在正座上的某人收入眼中。
几番推杯换盏，船外传来几阵鼓声。由太子梁佑璋率先起身，一行人纷纷走至船边，甲板之上，欣赏烟火。
她揽着素如站在船边，任朱婉则和二叔家的两个女儿任素墨，任素汐，一起陪着老祖宗。
站了一会儿，静谧的夜空便绽开绚丽烟火，彩色的火花映亮半边天空最终化为灰烬与黑夜的颜色融为一体。
然后，她便看见太子身边的宦人朝这边走来。
“素言姑娘，太子殿下说，今儿是公务，不便来同你招呼。乍家来告知一声，免得姑娘伤心。”
梁佑璋还为太子的时候，的确时常往任府去。两人算是青梅竹马，好多时候连礼节都可舍去。正因为此，在当初太子东宫之位不保时，她爹爹才会极力拥护他，走上帝王之位。
如今看来，什么狗屁太子，不过是只白眼狼。
不过她并不打算现在就与梁佑璋决裂，想要报复一个人，留在他身边，才更有机会。
她低笑颔首朝宦人一礼，道：“还请公公回禀太子，素言不会放在心上，太子尽管忙事去。”
虽不打算决裂，但她一想起前世，便觉得他着实令人恶心，自然能少见一面就少见一面。
烟火声中，望着宦人离去，她突然看见身后有道黑影朝自己靠近，然后腰间被一道大力往前推。
她嘴角微扬，心道：你既想玩，我便陪你玩玩。
任素言早有防备，这一道大力并不足以令她落水。可她也不能让任朱婉白喝了那杯含有冰凝散的茶水，她微微侧身，伸手朝背后探去，抓住那只“魔爪”，把那人揽在胸前，纵身一跃，一头栽进湖中。
“啊！救命啊！救……救命啊！”
任朱婉在水里拼命地扑腾，她只是想让任素言栽进水里，发挥冰凝散的功效，可没想过自己会中招。她不习水性，此刻身体浸在水中，脚腕处似乎还有道力气扯着自己往下。
她害怕极了，更加用力的在水中扑腾。
有人发现这处异况，叫喊着人下水，一时间船上乱做一团。
任家老祖宗敲着雀杖，焦急的唤：“婉儿，婉儿。快来人啊，把老身的好孙女救上来。”