次日下午,二广总督面见广州将军,商讨着如何把杨魁全家灭门一事瞒下来。
作为广州将军的长善以及八旗副都统,他知道这件事根本瞒不下来。杨魁全家被吊在东城城楼上的事情,早已经传遍整个肇庆府和广州府。
“树声啊!这件事不简单啊!对方不仅杀死杨魁全家,还在他们临死之前,喂给他们烈性C药,可想而知是多大的仇啊!不好办啊!”长善苦笑道。
“将军,杨魁的儿子杨威,仗着他劳资是参将,到处是QJ少妇,弄得整个广州省百姓们,都巴不得他们死。这件事,我们倒是不用怕。最多上折子时说是被仇家所杀。但八旗军营被袭击一事,想想都头疼啊!”张树声唉声叹气道。
“如实上报吧!纸包住火,虽然我是广州将军,但死的都是八旗子弟,必须要有个交代啊!”长善道。
三天后,当大清掌权者慈禧、慈安得知肇庆府八旗军营死亡三百多名官兵后,立刻下令必须要彻查这件事。宁可杀错,也不放过。
旨意下达的第二天,整个广州省各府乱了套,而做生意的人也遭了秧。
黄麻子是广州城的绿营兵把总。一个月就那么一二两银子,一年中,也难发二三个月工资。没办法,他们都是勒紧裤腰带过日子。
当旨意下达后,他们知道发财的机会到了。有圣旨撑腰,随便诬馅一个商人是同党,那还不得乖乖拿银子啊?
这天一大早,黄麻子带着一干小弟,来到一家没有官府撑腰的酒楼,走进去抽出钢刀一放道:“把酒楼里面的人全部抓起来,我怀疑这些人就是杀死八旗兵的同党。”
绿营兵打战虽然不行,但欺负一些老实人还是有一手。
结果不到十秒钟的时间,酒楼掌柜慌张的走出来道:“军爷,我们不是同党啊!请你高抬贵手吧!”
“劳资说是同党就是同党,来人把他们带走。”
军爷,高抬贵手啊!掌柜掏出一锭十两银子放在黄麻子手里。
“十两?你打发叫花子啊?抓”人。”黄麻子说完,把十两银子放进衣袖里。
“军爷,我们真不是同党啊!掌柜哭丧着脸,递给黄麻子白银三十两。
黄麻子掂量掂量了一下,点点头道:“我知道你不是同党,打扰了,掌柜,走我们去下一家。”
“老大,牛啊!三十两,兄弟们每人可分三两。”一名绿营兵激动道。
“这点银子算个屁啊!想当年,劳资一天就弄了个上千两。其实,我们得多谢死去的八旗兵兄弟们,如果他们不死,我们不可能打着抓凶手的幌子捞银子。”
绿营兵们一听,都说八旗兵死的好,死的好。
转眼过去二天时间,广州城中的大牢里,关满了没有背景的商人。他们高呼着冤枉,可没人了他们。
“吵?吵什么吵?等我们守备调查清楚,肯定会放你们出来。”一名副千总鄙视道。
“军爷!守备大人什么时候弄清楚啊?我们真的是无辜的啊!就算我们吃了豹子胆,也不敢杀八旗兵啊!”一名商人哭丧着脸大叫道。
“这个说不清楚,也许是一个月,也许是几个月。不用怕,我们这里管吃、管住。”
开饭了,开饭了。二名狱卒各自挑着一桶饭菜走进来。
当桶打开时,一些商人顿时呕吐起来。给他们喝的粥,不仅有蟑螂,还有死老鼠。一股臭味扑鼻而来。
“军爷,你说吧!到底要花多少银子我才能出去?”一名商人道。
“兄弟,你想贿赂我?这要是传到知府大人耳中,可是要治我的罪的。”副千总微笑道。
这名商人顿时知道自己说错了话,立刻纠正过来。“军爷,我知道凶手是谁,但我要和你单独聊。”
“来人,把他放出来,我要和他单独聊聊。”副千总微笑道。
等商人出了牢房,被副千总带到一处隐蔽的房间。“说吧!凶手是谁?”
“军爷,这是一千两平遥票号银票,还请军爷收下。”商人说完,把银票放在副千总手里。
“哦!你说同党是张三啊?行了,我知道了。你现在可以回去了。记住,不要告诉其他人。如果张三跑了,你可是同罪。”副千总严肃道。
军爷,小人保证守口如瓶。商人微笑道。
副千总回到牢房后,告诉关押在牢房里的商人道:“开始那位老哥,已经说出凶手是张三,我已经放他回家,你们还有谁知道凶手的?”
“军爷,我知道。我知道。”一名中年商人大叫道。
“带出来。”副千总表面平静,内心激动不已。
转眼到天黑,蒋仁拿着四万两银票对副千总道:“你小子干的不错,才一天就收入四万两银票。这一千两银子,算是我打赏你的。继续努力,明天在抓一些没有背景的商人回来。”
“多谢大哥,多谢大哥。”副千总激动道。
在接下来的三天时间里,蒋仁共收入十万两银票。整个广州城没有背景的商人,都被抓了一个遍。而这一切,也被李爽得知。
“在这样下去,哪有商人敢在广州城做生意啊?”自言自语后的李爽,亲自到牢房一趟,把关押的商人全部放掉。
当副千总把这个消息告诉蒋仁后他微笑道:“不用在意,反正兄弟们也赚了一大笔。这一万两银票,就当你这几天的辛苦费吧!”
除了广州府外,其他的府的官兵们,同样在上演这样的事情。几天下来,人没有找到,导致广州九府的商人们怨声载道。
作为二广总督的张树声,不得不停止抓捕凶手的告示。
何胖在得知官兵敲诈商人们的消息后,不得不佩服道:“这才是敲诈的最高境界。银子收了不说,还不敢说官兵的不是。何牛,我何家的店铺没有发生这样的情况吧?”
“指挥官,这个倒没有。奇怪,自从灭了杨魁一家后,蒋仁和李爽这二个人,对我们居然变得恭恭敬敬的。尤其是咋们的士兵进城,只要说是广州府团练民兵,守城的官兵连屁都不敢放一个。”
“何牛,这些绿营兵欺负一下百姓还行。欺负我们,除非他们不想活了。对了,下午我要去城里一趟,把何家卖身佃户和长工、短工的事情处理一下。”何胖的想法是,把这些地还给这些百姓。种出来的粮食,由他统一收购。只有是自己的地,百姓们才会努力的干活。