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裴元绍在坚持了十日后，刘备的援军出现在叶县。
为了在援军到来之际，攻破叶县，这十日的时间，徐晃攻城极为猛烈，一万人剩下了不到五千人，这样折损一半的攻城方式，让徐晃大军差点炸营。
不过所幸徐晃亲自带着人镇压，才将营啸给压下去。但全军士气已经极为低落了。
“裴元绍何许人也！一介贼人！”徐晃暴跳如雷！
这样的一个牵动整个豫州和荆州的计划，居然就这样在自己的手中落空了！
罪责何其大！
徐晃看了一眼还残留着余血的叶县，心中烦闷，刘备的大军距离此地还有五十里，这个时候徐晃若是还不撤退，以他现在如同残兵败将的五千人，只能有等死的分了。
“下令撤军。”
裴元绍看着徐晃大军撤走，裴元绍是想要带着人出城衔尾追击，但是看着自己身边只剩下来几百的部将，还没有一个完整的人，裴元绍不得不放弃了这个想法。
叶县守军已经是油尽灯枯了，只要徐晃在发起一波进攻就能拿下叶县了。
但是徐晃最最后这个时刻撤走了。不知道徐晃在以后得知这个情况后，会不会气的吐血。
其实这也不怪徐晃，十天的攻城，裴元绍每场都亲自上阵，同属下一起杀敌，同时鼓舞士气，十天的坚持，哪怕是剩下最后几百人，都没有放弃。
徐晃没有输在兵略上，而是输在了没有裴元绍的那份坚持上。
刘备在半日后到达了叶县，当从斥候口中的得知叶县并没有丢失，徐晃退走，刘备是十分欣喜的。
曹操的战略目的是想要夺取叶县，遏制荆州，为以后的南征做好准备，但是现在曹操的计划落空了。
叶县城城内城外都是尸体，打开城门看到裴元绍带着数百个剩下来的士兵站在城门处迎接刘备的时候，刘备看着这些满身血污的将士们，泪水瞬间就留下来了。
裴元绍就要跪下来，刘备赶忙将其扶住，对裴元绍的道：“元绍此战猛烈，是有功之人，何须单膝跪地像我禀告军情？”
“主公，绍不负使命，坚守叶县十日，终不为曹军所得！”裴元绍道。
刘备道：“十日苦战，尔等都有大功。整个叶县，只剩下这些兄弟了吗？”
“只剩下这些兄弟了，余下全都战死！”裴元绍道。
刘备长叹一声，看着这些坚持还站着的士兵，道：“是我来晚了。”
一句来晚了，让裴元绍这个壮汉痛哭流涕。
刘备道：“暂且去休息，我带来了郎中，着他们立即给你们处理伤口。好好的睡一觉，我带大军前来，你们尽可安心了。”
命令裴元绍和他的部下们前往休息后，刘备开始亲自为战死的士兵收殓尸体。
徐庶对刘备说道：“主公，你不应该做这些事情的，现在应该制定军略，我们下一步该如何。”
若是没有秦川入豫州一事，此事的战争应该已经由着徐晃攻城失败而结束了，但战争走向变幻莫测，参与这场战争的所有人都没有想到一个黄巾贼出身的裴元绍，能挡住曹操手下的名将徐晃的十日攻城。
这着实是出人意料，裴元绍给了曹操阵营、刘备阵营两方一个大大的惊喜。
但是战争就是这个样子，在没有胜负结果出来前，什么样的可能都会发生的。
如果刘备想要继续发展实力，不想和曹操过早的进行争锋，这个时候就应该退兵回襄阳，继续休养生息，发展实力。这是万全之策，在秦川没有进入豫州之前，刘备和诸葛亮、徐庶就决定好采用这种方案。
但是随着秦川入豫州，要奇袭许昌，刘备显然不可能现在退兵回襄阳，当做与曹操相安无事了。
刘备不可能放弃秦川的。
“大军修整一日，明日兵法昆阳。”刘备只是说道。
徐庶道：“主公，我们只有两万人，在昆阳可是有曹仁四万大军。”
刘备手拂过睁开着眼睛的战死士兵，手拂过后，士兵闭上了眼，刘备对徐庶道：“算算日子，秦川也快要到了许昌了。我们现在就算只有一千人，也必须前往昆阳，拖住曹仁，不让其回许昌。不然小川深入曹操地盘的腹地，怎么逃？”
徐庶点头道：“主公，接下来就是我们主动发起进攻了，战场上的人数不是几千或者一两万，而是最少有六万人数的战争。”
“这是一场大战，甚至影响到荆州的未来。”徐庶对刘备郑重的说道。
“军师可有计策？”刘备对徐庶问道。
徐庶摇头道：“这样的战役，庶不敢一人定言，此战需要从长计议。”
“主公是怎么想的？”
刘备对徐庶道：“曹操此时还在攻打幽州，他的主力在北方，这个时候虽然曹仁有五万大军在此，但是五万之众并不是精锐，我带着的两万精锐，可破。”
“夏侯渊出武关，有云长阻挡，夏侯渊不足虑也！”
“我得荆州，整顿军备，一扫荆州之前军队弊风，此时军队战斗力充足。后方有孔明坐镇，粮草充足，此时正是兴复汉室之时！”
徐庶没有说话，其实在刘备统军来的路上，徐庶就猜到了刘备会有这样的想法了。
刘备不是刘表，不会放过这么的好的机会不攻击曹操。
这一战在徐庶看来，迟早会来的，而且只在这一两年，因为曹操攻幽州不会拖太久，南方的威胁已经让曹操感觉到压迫感了。
现在打这场战争，并不算突兀。
徐庶没有反对的道理，只是作为军师，必须要帮刘备将所有的准备工作做好。
“主公，还是升帐召集诸将商议军情吧。”徐庶对刘备说道。
刘备道：“咱们现在哪还有可用大将？云长在阻击夏侯渊，翼德在荆州。等云长、子龙和文聘到来吧。”
徐晃退走的时候，给夏侯渊发出了军情，撒出去的百余个斥候，顺利到达夏侯渊军营的寥寥无几，这年代斥候的死亡率是很高的，尤其是在敌人的地盘中。
关平凭据丹水城拒守夏侯渊，这段时间夏侯渊并没有进行猛烈攻城，一直都是试探性的攻城，损失并不大。他的任务也只是拖住刘备的一支军队，给徐晃攻叶县分担压力，只是夏侯渊也没有想到是关羽亲自来阻击他。
在得到了徐晃送来的军情，看完之后夏侯渊叹了一口气，不得不下令撤军。
夏侯尚、夏侯威兄弟在汝南之时，被荀攸差来协助其父，两人随大军进入南阳后，兴奋不不已，认为接下来的战争中他们两个能大放异彩，能夺了曹休、夏侯霸的风头，可是战斗还没怎么打，夏侯渊就下令撤军了，这让两人极为就有点不爽了。
“父亲，怎么撤军了？”夏侯威对夏侯渊问道。
夏侯渊随口答道：“徐晃攻叶县失败了。”
夏侯威听了怒道：“叶县守城之人只是一个黄巾贼，徐晃怎么都攻不下！此人也不过如此！还不如让我来！”
“闭嘴！”夏侯渊吼了一声，夏侯威乖乖的闭上了嘴。
“公明作战向来有勇有谋，历经大小无数战役，其实你这种黄口小儿能比？此次公明攻城十日，守将裴元绍逢战就奋勇当先，与士兵共生死，激励战意，公明亲率大军登上城墙，面对裴元绍带着的守军，仿佛遇到了一群不惧死亡的天兵，根本无法占据城墙，转瞬就被杀退。守军意志坚定，再加上刘备援军到来，公明才不得不撤退。”
夏侯渊替徐晃做的解释，夏侯尚却并不领情，夏侯尚的道：“叔父，这军情上所写，徐晃自然是极力为自己开脱，或许真实情况并不是如此。”
夏侯尚是夏侯渊的侄子，各方面都要比夏侯威优秀，自然是得夏侯渊喜爱，对于他的质疑夏侯渊只是道：“我与公明共事多年，他的为人我是清楚的，他从不撒谎，更不会在军情上撒谎，此次没有攻下叶县，是多方面的因素，不是公明不行。”
夏侯尚叹了一口气：“这次如此大动干戈，要拿下叶县。现在失败了，下一步可怎么办？”
夏侯渊说道：“我们已经无力遏制刘备了，唯有主公到来。”
“只恐刘备成长过快。”
夏侯渊关于这点自信还是有的，夏侯渊对夏侯尚道：“主公有雍州、兖州、徐州、青州、并州、冀州，拥兵数十万，一个占据荆州的刘备，终究不是我们的对手。”
关羽已经收到了刘备的军令，刘备让其前往叶县，关羽当即就斥候密切关注夏侯渊的动向，以防他杀回马枪，一面让廖化、周仓两人带兵驻守丹水防备夏侯渊，一面自己亲率大军前往叶县与刘备汇合。
在军令中，关羽已经察觉到接下来将有一场大战了。
徐晃带着残兵回到了昆阳，来到曹仁的营帐请罪。
曹仁已经得知了徐晃的战败，曹仁将跪在地上的徐晃扶起，说道：“胜败乃是兵家常事，公明不必自责。只是这刘备越来越棘手了，先是败夏侯惇，让李典如今如同废人，在许昌养病。此次又让公明折戟。大耳贼已成大患！”