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“行，那叔你保重！”墩子咬了咬牙，快速在衣衫里一掏，一个小布兜塞在老茵儿手里。
这是他身上仅剩的一点儿银钱。纵然老茵儿找不着活儿，靠这一点儿银钱，再要着饭，走到镇江也不是难事儿。
银钱交给老茵儿，墩子也不再多说什么，猛地回头。
“船家，你给我弟弟双倍工钱，咋就给我多五成？”
“我可是运河道上的老人了，走运河道儿我门里清，我也得要双倍的工钱！”
墩子咬定了说道。
“哎呦，你小子行啊？”船家上上下下左左右右多看了墩子两眼。
“脱了衣裳瞅瞅！”船家说道。
墩子毫不犹豫，直接把上身衣衫脱了一半，露出右边膀子，上边满是老茧。
“成，双倍就双倍了！”
这船家也是运河道上走了不知道多少趟的老手，一看墩子肩膀上的老茧，就知道墩子是常年运河道上背青龙的。这小子张口就敢要两倍的工钱，不是那种傻了吧唧的人。不傻，又有运河道上背青龙的经验，给他双倍工钱，也值！
再者说了，这船家也看出来了，果儿脑袋不大灵光，就跟着墩子。墩子要是不来，果儿也不来。
果儿一个能顶俩，他和墩子俩人，都是双倍工钱的话，无非也就是拿四人份的工钱。
而果儿不来的话，船家得再找仨人，每个都得是多五成工钱，仨人加起来，那就是四人份半的工钱。还多了半分工钱呢！
怎么算，让墩子和果儿加进来，都是赚的。
“这艘船你领头，机灵点儿！”
拍拍墩子肩膀，船家说道。
“登记一下姓名。”船家说道。
“墩子。”墩子说道。
“说大名儿！”船家道。
“韩墩子……韩实。”墩子想了一下，才把自己许久不用的大名给想起来，“他叫王果儿。”果儿倒是没大名，只知道是姓王。
船家倒是粗通文墨，在黄纸册子上歪歪扭扭写下“韩实”、“王果儿”两个名字。
收了果儿和墩子之后，这艘漕船最后也就剩下了六七个名额了。
没等多久，就见一队人摇摇摆摆走过来，都是二十四五岁模样，一个个倒也壮实着，不过吊儿郎当，看着不像是实诚人。
“刘老癞子，你们不在帮里边干活儿，到这儿凑什么热闹？”收人的船家显然认识这一队人，开口询问。
“孙哥，有好活儿咋不告诉我们一声啊？啧啧啧，多五成的工钱啊，我们可都眼馋了啊。怎么着，算兄弟们一个啊。”
那队人当先一个叫刘老赖子腆着笑说道。
“草，刘老癞子，你们这是越活越回去了啊？”船家孙哥脸带不屑，“背青龙的活计你们也抢饭吃？”
“嘿嘿，哪边吃饭吃得饱，我们跑哪边！”
刘老癞子嘿嘿笑道。
这帮子人，都是南漕帮手下的兄弟，不过刘老癞子这几个人，在南漕帮里向来是游手好闲，也不受重视，可谓是底层里边的底层。
“先说好，帮里的人背青龙也不是不行，工钱帮里边要抽两成，你们可别忘了！”
船家孙哥一本正经的说道。
“嘿嘿，这个我们可不敢忘，我们敢忘，孙哥你也忘不了啊。不过孙哥可得照顾着点儿，三艘漕船，我们得打头，领头的必须是我们这些自己人！”
刘老癞子正色说道。
这刘老癞子几个人早就打听好了，三艘漕船的统领百户硕尔泰，这是京城来的大家子弟。这几日在江南一带，瘦马就开过两个苞。几十两上百两的银子说扔就扔出去了。这回硕尔泰大人要争头标，多五成的工钱不算什么，只要是能让硕尔泰得了头标，肯定要赏下银子来。到时候，刘老癞子这些人作为拉纤队伍里边的头领，分上几两银锭子都不是没可能的事儿。
相比起来，工钱倒是小事儿了。
哪怕漕帮抽走两成，也不算什么。
“你们要领头？”
船家孙哥皱眉。
刘老癞子他们是什么德性，这孙哥是一清二楚。
运河道上走青龙，他们是狗屁不通。
但是，刘老癞子在漕帮里一直游手好闲，还能那么一直混着，实际上在帮里他们是有些关系的。孙哥也不好不给面子。
“得，你们管一艘漕船，走最前边。不过给我记住了，都小心一点儿，出了什么事儿，那就是掉脑袋的罪过！”孙哥沉声正色说道。
“呵呵，孙哥放心，我们有数！”刘老癞子说道。
三艘漕船，他们能占住第一艘就足够了。
因为到时候，硕尔泰大人也是在第一艘船上。等到了黄河，夺了头标，硕尔泰大人下船打赏，也就随手只给第一艘船上的这些人。总不能再跑到后边第二艘、第三艘船上给赏钱吧？只要占住了这第一艘漕船，那最终的赏钱也就到了手了。
“孙哥，那我们……”眼看刘老癞子这些人占了第一艘漕船，墩子眉头已经紧紧皱了起来。
三艘漕船，铁定是第一艘最重要。
只要是第一艘走的顺当了，后边的两艘只管跟着也就行了。若是第一艘走不好，后边都得憋着。
刘老癞子占了第一艘漕船，他们偏偏根本没有拉纤的经验，这简直就是瞎胡闹了。
“没事儿，你们管第二艘漕船。真正走起来的时候，我让你们走最前边，让他们跟着你们走后边就行了。”
孙哥想了一下，开口说道。
第一艘漕船，是硕尔泰大人所在的那艘漕船，但并不一定非得走最前边。
最前边一条漕船开路，硕尔泰大人所在的漕船居中坐镇，最后边再跟一艘，倒是最为合适。
这样一来，风险也小一些。
当然了，最终得赏钱的时候，还是硕尔泰所在的那艘漕船。
“这样也行！”
墩子想了想，也只能这样了。
“行了，人凑齐了，都拿好了干粮，即刻出发！”
看着纤夫队伍基本上凑齐了，船家孙哥高声呼喊着，准备立刻出发。
正常来说，漕运的队伍，都是一艘船紧跟着一艘船，浩浩荡荡一起出发，谈不上什么头标不头标的。但是实际上的情况没那么简单。真正在运河道上跑起来了，也有那出了小问题耽搁下来掉队的。总不能为了一两艘漕船，别的漕船都停住等吧？
也总不能前边有一艘跑慢了，后边都得慢下来吧？
所以也是有前有后，有赶有超。
不过在逆水行舟的时候，大家伙儿都是用纤夫拉纤，速度都不快，这个时候，后边的想要赶超前边的，难度就大了。
总不能你们这一队拉纤的，拉着纤绳，瞒过前边那一队，将其赶超吧？
所以拉纤的时候，除非前边的漕船出了问题，停了或者靠岸了，后边的才能赶过去。
出了杭州向北进运河，运河水是打南边的钱塘江灌进来的，所以说是顺流。等到了太湖边上，运河水就是太湖水了，谈不上逆水还是顺水了。这个时候想要走快，就得靠纤夫。再往北，运河水是从前边长江灌下来的，这就是逆水了。没有纤夫拉纤，根本走都走不动！
硕尔泰的三艘漕船早就装载好，掌舵的都是有经验的老船家，从码头浩浩荡荡入了运河道，直接向北。
墩子等人起先就是跟着，在运河道上步行往北走。
到了该拉纤的时候再拉纤。
这三艘漕船也并非是单独行动，而是有小船跟着。
小船的作用，一个是把纤绳送到岸边。
等到需要拉纤的时候，从船上引下纤绳来，小船载着送到岸边，交给纤夫，就可以拉了。
这个作用倒是不算什么，因为即便没有小船，墩子这些纤夫大不了跳运河里，游到船边，再把纤绳拽回来就是了。
实际上小船还有另外重要的作用。那就是，一旦在这运河道上走不好，漕船不小心搁浅了，就得用小船把漕船上的货物一点点的运下来。漕船货物少了，吃水量小了，慢慢升上来，重新飘起来，再快速拉过搁浅的地儿，也就没事儿了。
走江南运河还好一些，都是钱塘江、太湖、长江下来的水，泥沙少，不至于搁浅。
但是到了黄河附近就不好说了。
黄河水冲下来的都是泥沙，淤积在运河河道里边，形成一个个浅滩。
偏偏黄河水都是浑水，你根本看不出哪儿深哪儿浅来。
再有经验的船夫和纤夫，操控着漕船走，一不小心也会搁浅。
那个时候，就是小船起作用的时候了。
“硕大人，这次咱们选的这些纤夫，一个个倒是也精壮啊。看来这次的头标，非咱们莫属了。隆玉隆大人，虽说也不错，但和硕大人相比，终究还是要被压了一头。”
硕尔泰三艘漕船，最中间一艘是硕尔泰亲自压阵。
在他身边，还有个汉人军官，似乎是硕尔泰的副手，此时低眉顺眼，恭维说道。