夫医之为道,莫要于识药性。药性明,斯能处方用药以印病,如尺度权衡以应物,而毫末不爽焉,医道可明矣。本草一经,药品性味具 备,补注训义亦详,诚济世之书也。第诸家辏集 ,各附见闻。其中治病之说,类多繁衍,每一品药该疗诸病,多者十数症,少者三四症,漫 无专治、监制之法,俾用药者,莫知取裁。是以近世方家务求简便,乃舍《本经》,专读《药性赋》等歌括,托为东垣捷径之法而不加察,狃 于目前常用之药,与《本经》所载奇异药品,率莫之究,执此以疗病,未免略而弗详,局而弗备,往多谬误,殊戾 经旨,至投剂无效。良由药性不明,制用未当也。嵩承祖父业,深为此虑,于事儒之暇,究心于医,搜集方书,推本《内经》,爰 及诸本草、东垣《汤液》、丹溪《药性》等书,参阅考订,求其旨要,著为《本草发明》六卷,分列上下部。其间如某药专治某病,某药监其药,以某药为君,其药佐之为引,用分专治、监治之法,各有攸 宜。于常用、要用药品,列在上部,更加详著。其稀用奇品,列于下部者,亦发明之,以备参用。虽未敢云窥羲黄 之奥、溯汤液之源,然经义略明,而临症用药处方者,庶知旨要,不致泛泛无从矣。用是汇诸编,以俟明者裁之。
时万历戊寅 夏武林皇甫嵩述