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十六岁时，我成为沙弥，并收到了师父的礼物——一本包含了55首偈颂的书，收录了师父五十多年来用于日常生活的偈颂。
所以，我得到的第一本教材，就是这样一本偈集。真是令人称奇！寺院里的沙弥必须牢牢记住这些偈，并用以修行。在我的认识里，偈与音乐、绘画一样，与禅修密不可分。书里的每一首偈都有四行，每一行有五个字，整首偈一共二十个字，且均是古汉语。坐禅的时候，就要用到其中一首偈，来帮助我们修习正念。全书约有55首偈，甚至连穿上汗衫或僧袍都有相对应的偈。无论做什么，都可以借一首偈，助以正念。我非常喜欢这样的修习。
在点灯时，也有一首偈可以修习。那个时候，寺院里没有电力，也没有自来水。我们点的是煤油灯，点灯的时候，就要轻轻地唸诵那首偈。点蜡烛时，也有修习的偈颂。做沙弥的日子，真是快乐难忘。我们一天到晚地修习，一天到晚地玩耍，快快乐乐。
成为年轻的比丘后，我觉得应将那些偈颂译成现代越南语，好让大家的修习变得更加自然。于是，我将它们全都译成了越南语。如今，这些偈颂还被译成了英语、法语、德语和其他语言，世界各地都能利用它来好好修习。
其实，僧侣文化的许多经验，在家众也可以应用到社会生活中。1966年，我在肯塔基州见到特拉普派修道士托马斯·默顿时，就与他深入讨论了这个问题。行禅，偈颂，正念呼吸，这些都能应用于日常生活之中。许多年来，我一直向僧尼和在家众分享僧侣文化，世界各地的许多朋友，会在刷牙的时候唸诵刷牙偈，在穿衣的时候修习穿衣偈。
在我们那个年代，自行车盛行，但僧侣不会去骑自行车。僧侣会骑马，不会骑车。于是，我成了在越南第一个骑自行车的佛僧，在当时人眼里，这并非一件“修行”之事。有一天，我和五位年轻的比丘都想骑车，于是我们租了六辆自行车，学着骑了起来。从那之后，我们就用上了自行车。那时的人为此惊叹不已。现在，僧侣会开汽车，汽车比自行车速度更快，但在当时，“僧侣骑车”实在稀奇。我们骑上自行车后，便开始修习骑行禅。我甚至为此写了一首偈。后来，我还为开汽车也写了一首。这样的偈颂能帮助我们深刻地、念念分明地活在每时每刻，去触碰心灵深处。