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文帝哈哈大笑，道：“姊姊比朕还心急。急不来的，姊姊，朕等了二十年，才能一举拿下青齐之地。南朝再积弱，也一样的以正统自居，乃人心所向，只能水到渠成，不能逆流而上，否则只能是虚增民耗，白白地浪费了多年的休养生息。姊姊脾气太像先帝了，明知不可为而为之，还真不愧是跟着他长大的。”
清都长公主道：“好啦，你有主意就成。只是霂儿……”
“就由得她，只要她大礼不错，别的就不管了。”文帝道，“宫里的事，姊姊多费心便是了。谁叫我们姊弟二人都欠了她的？”
清都长公主不语，半日道：“淮儿怎样了？”
“不知道。”文帝道，“姊姊放心，淮儿聪明稳重，不会有什么事。朕已经让河东薛氏赶去了，又派和素亲率禁军过去。他是老将，对朕一直忠心，又素来谨慎，不会出错。”
清都长公主道：“薛氏与淮儿素来亲近，他去就够了，派禁军作什么，如此大张旗鼓，旁人还以为什么事呢！”
文帝淡淡一笑，道：“为了那传国宝器，再大张旗鼓也不为过。况且，朕本来就想大张旗鼓，若真是宝器现世，那自然是越多人看到的好。”伸手扶了清都长公主，道，“姊姊，陪我去见霂儿吧，有你在，她不至于对我摆脸色。”
清都长公主叹气道：“你们怎么搞成这样？也怪你，你……”
文帝打断她道：“别说了，姊姊。”又环视四周，道，“便依她，她中宫的木槿全部移走，移去九华堂。她爱兰草，这里就全种兰草，天下有什么品种，那便都移来。兰草清雅，原也跟她最合。”
“方才提到云中，我倒是想起了司马氏。”清都长公主道，“司马楚之在那边，一切可还好？”
“他上表了，说他老了，想辞云中镇将一职，让他兄弟接任。”文帝道，“朕本来不以为意，多年来他也还兢兢业业。但如今淮儿对琅琊王生疑，他向来不是爱白疑心的人，沈信府上出的事又是大事，我看对司马氏还是多留意的好。司马楚之的辞表，朕没有准，且看看吧。”
清都长公主随手摘了一朵木槿，又叹了口气，道：“似乎谁都信不过。”
文帝笑道：“我们姊弟一心，互相扶持，那便够了。别的人信不信得过，又有什么？”
“你就会哄我开心。”清都长公主笑着又道，“以前司马金龙当过太子典师，沈鸣泉又一早就在太子东宫，他们有书信来往，也该不是什么奇怪的事。也许，是淮儿想多了。”
“有书信不奇怪，奇怪在被烧了。”文帝道，“司马楚之深得先帝信任，算是南朝来投的武将的头一位，否则又怎会放心让他镇守云中？沈鸣泉跟司马金龙自然是再熟不过了，可要这么说的话，不仅是沈鸣泉背叛太子，司马金龙也一样。明日把宜琦传进宫来问问，朕有些时日不见她了，也不知她这琅琊王妃当得如何。”
清都长公主道：“陛下心狠，让她当司马金龙的续弦，还问她过得如何？”
“朕倒觉得自己可怜，身边的不是什么燕国皇女，就是大凉公主，国仇家恨，个个不知道心里多恨朕。”文帝叹了口气，道，“朕没先帝那么看得开，能立赫连氏当皇后，再温顺的猫遇到机会都会用爪子去抓断仇人的咽喉。宗爱弑主，矫皇后诏，这事赫连皇后不会没有份，朕想着都是怕，还能跟她们好好做夫妻？宜琦和宜琼总归是莫瓌一母同胞的亲妹子，年纪大了，心思多了，谁知道会怎么样。连景风都向着她哥哥，何况是她们俩？”
清都长公主道：“好啦！我不过说一句，陛下就抱怨了一堆。要不，陛下，让如今跟咱们大魏常常来往的国家再送几个妃嫔吧，高句丽如何？据说那处美人甚多哪。”
“姊姊，你就饶了我吧。”文帝笑道，“如今事多，哪有心思。”
二人走过回廊，四周都遍种香草，流水绕着栏杆，还有些极漂亮的金鱼在水里游。廊下挂着金铃，风一吹便响。
文帝又道：“说起来，太子倒是来求过我，饶了沈氏一门。”
清都长公主蹙眉道：“兹体事大，怎么饶？”
“太子说是顾念旧情。一来与沈信的师生情谊，二来嘛，太子跟沈鸣泉的情份还是有的，老实说，朕也没想到沈鸣泉居然会设计太子。”文帝笑道，“想来也是不欲此事闹得更大，一旦撕开了个口子，便掩不住了。”
这时已走到云母堂外，文帝叹气，道：“姊姊，有时候朕在想，若还是孩子那时候便好，事事有姊姊替我拿主意，我只管玩便是了。”
清都长公主缓缓地道：“我的一生全系在你身上，陛下，你说没有我便没有你这个皇帝，那末，没有你也没有我这个长公主。”
渔村的这一夜，却是谁都睡不着了。裴明淮看着渔民们聚在一处生火喝酒，默默不语。吴震不知溜到哪里去了，裴明淮见他找村民们讨了些香烛，想是找地方去遥祝孟蝶香魂了，自然也不理会。昙秀说是要回房做晚课，也人影不见。道容师太与众弟子自打扫了几间空屋，此时想必也睡了，灯都灭了。
祝青宁眼望流水，这晚江面上仍是灰蒙蒙的，说是雾却也不知道是不是雾，缓缓上升，汇聚成各种各样的形状，说不出的诡谲。“你看他们，明儿是要不顾一切地进去了。明知凶险，还是要去试一试。你说，他们是为了什么？”
“不知道。”裴明淮道，“与其说是黄金。不如说是些更虚无缥缈的东西。”
祝青宁道：“你是不信的，对不对？”
“不信。”裴明淮道，“世间哪里会有什么既无战火相扰，也无官府欺凌的地方。不知为何，我心里居然觉得怕，不知道究竟明天进去会遇到什么。”
祝青宁沉默半日，道：“这锁龙峡，名字取得可真好。”
裴明淮道：“怎么说？”
“不管是多厉害的人，都走不出来。”祝青宁微笑道，“龙都会被困锁此处，何况是我们凡人？”
裴明淮一时无话，祝青宁抬头看天，忽然“啊”了一声，裴明淮跟着抬头，只见天边银色星芒划过，却带了长长的尾巴。
祝青宁望着天边，笑道：“这样的异象，百年难得一见，你我也算是运道好了。”
裴明淮道：“我宁可不见的好。”
祝青宁侧头看他，道：“明淮，你真是从来了锁龙峡就奇怪得很。实话实说，我找的是黄金，你找的是九鼎，我这回不会跟你犯什么冲，你也用不着防备我。”
裴明淮道：“你真相信能找到？”
“信不信我都得去。”祝青宁道，“其实九鼎是否存世，真是让人存疑。比不得新朝黄金，总是有人见过的。”
他自身上摸出了一块金饼，递给了裴明淮。裴明淮伸手接过，见那金饼上有个“上”字，道：“果然是真的。”
“那个张鱼，他给这渔村的人的那一小块碎金，想必也是从这样的金饼上来的。”祝青宁道，“想来当年黄巾残部找到了新朝黄金，但只有很少的一点儿被人带了出去，张鱼可能也是部将之一的后人。黄金也会被分开或者熔掉，过得一两百年，实在很难再有完完整整留下的，不过，定然会有经手的人，所以就留下了那些传闻，说是黄巾得了王莽的藏金。至于他们是怎么得到的，就没人知道了。”
裴明淮道：“太平道盛行之时，离新朝近得很，他们道众又遍布各方，消息灵通，能找到也不是不可能。我只是不太明白……”
祝青宁道：“什么？”
“他们找到了黄金，九鼎也唾手可得，为什么却从此沉寂下来了？除了那些改头换面的旧部，江湖上再也不见太平道的影子？”裴明淮道，“他们若是找到了九鼎，应该是喜出望外才对。张角兄弟三人起兵的时候，喊出来的话便是——苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。又是借五德之说，又是自称天公将军，谶讳之意是不言而喻的。还有什么能比周天子的九鼎更能证明天命神授了！若是他们能拿出真正的九鼎，我不敢说他们能得天下，但至少能改变当时的情势，天下恐怕又会大变一次。”
祝青宁望着那江水出神，良久方道：“是哪，怕就不会是现在的样子了。遇圣而兴！想都能想得到，各方势力拼命去抢这九鼎，抢到的就敢自称天命所归。从古到今，正统这两个字，从来都是重逾千钧。”
“何此千钧！”裴明淮笑道，“鼎之轻重，未可问也！一鼎以九万人挽之那本是颜率的欺瞒之言，照我看，大也大不到哪里去。重的是它含着的意思，不是它的大小重量。”
祝青宁望向裴明淮，道：“那些人想寻桃源，从此平安喜乐，与世无涉。你找九鼎，不管你想还是不想，圣命难违。我领命来取新朝黄金……”
裴明淮道：“不止我们。”
祝青宁道：“你觉得，还有一股势力不曾现身？”
“彭横江一行人怎么也不会是你杀的，那是你得力的下属。”裴明淮道，“连孟蝶都杀了，摆明是要先剪了你的左膀右臂，那么就肯定不是九宫会的人。这股势力一直隐匿在这锁龙峡之侧，看来我调来的府兵是他们所杀，飞头獠也是被他们所灭。他们非常熟悉这里的情形，而且似乎势在必得。”
祝青宁点了点头，道：“不错，我也一直觉得还有人在这里，一路留意，却不曾发现。照你看，这股势力是属于谁？”
裴明淮道：“泰州叛乱多发，府兵都是精兵强将，这次派来的更是精锐。能把他们无声无息剿杀，对方只能也是一支军队。江湖人再厉害，也比不了正统军，当年盖吴十万大军叛乱，终归被先帝平定，还不是因为他们还是乌合之众。黄巾也差不多，没些个厉害的将领，终究是不成的。”
祝青宁笑道：“那就要请问你了，若是军队，怎么能无声无息地调到这里？”
“我说的军队并非一定是属于朝廷。”裴明淮道，“势大的坞壁也可以算。你是九宫会月奇，这一点，你比我清楚。”
祝青宁道：“来的是九宫会的对头。即便是九宫会另派了人，也决不敢自己人相残，有什么恩怨暗中设计是一回事，但这么明目张胆地杀又是另一回事，决不敢的。”
裴明淮道：“有理。”站起身来，祝青宁道，“你去哪？”
“我去找人问一件事。”裴明淮道。祝青宁一笑，道：“我跟你一起去，我倒也想试上一试，传说是不是真的。”
裴明淮也笑，道：“我劝你不要去。”
祝青宁奇道：“为何？”
“我知道你自恃极高，也知道月奇主武，你自入九宫会来，怕是还没遇到敌手。”裴明淮笑道，“但这一回，你一定会碰大大的壁。”
祝青宁道：“我不信。”
裴明淮一笑，道：“听我的，何必非要去给自己找些无趣？还是做些风雅之事吧。你既带琴来了，借我弹一弹。”
“那你等我一等，我去取来。”祝青宁道。不出片刻，便将那琴取了来，双手递给裴明淮，笑道：“看你也对这张琴喜欢得很，不如我送了你吧？”
裴明淮道：“本来也不是你的，你也好意思说送？”
祝青宁一笑，也不再说，将腰间那支赤玉箫抽了出来，“明日还不知如何，此刻静静心也好。”
裴明淮把那张琴搁在膝上，出神片刻，弹的却是华英所学的那曲“玄默”。祝青宁听了片刻，举箫就唇，吹了起来。