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姊弟二人一时无言，清都长公主终于道：“陛下，你也不要生霂儿的气。她想要个孩子，是想得很，为此连死都不怕。”
“可我不想要她死，这话究竟要朕说多少遍，这都二十年了，她还想不通？”文帝怒道，“当年平原王谋逆，带她出宫暂避，是没法子的事。她路上跌进冰河小产，从此再不能有孩子，这也是天意。太医跟我说了多少次，若要保她的命，从此就别留宿她中宫。我是要孩子，还是要她的命？姊姊，你是太惯着她了，我们姊弟俩都太宠着她，她这皇后当得可还像个皇后！她不管这后宫，难道要我去管？”
清都长公主道：“陛下，好啦，你别恼了。”叹了口气，道，“好，姊姊也不管了，你爱怎么着，都由得你。”
文帝道：“我不是对着你发火。”
清都长公主道：“不管怎么样，皇后总是自小就跟着你的，也是因为你才落下这病的。你得好好待她一辈子，要不然，姊姊不放过你。”
文帝道：“姊姊放心。”出神了半日，又道，“本朝自开国起，子贵母死，哪个妃嫔不是怕有儿子！朕都即位了，竟也保不住自己母亲。从自己手里赐死生母，朕是第一个吧？前面的都是立太子便赐死，等不到儿子即位，只有朕……”
清都长公主叹了口气，道：“陛下若愿意，可以废掉这子贵母死之制，确实也太不近人情。”
“为何要废？”文帝道，“既是依故事，那也不必废，留着有时候也好用。”
清都长公主不语。文帝又道：“姊姊，我是真没想到，道武皇帝英雄一世，居然是死在那样的宵小之辈手里。若不是淮儿查得此事，连朕的命，怕都是要送在这些人的手里面。”
清都长公主再如何性子豪爽，这时也不由得打了个寒战，握了文帝的手，道：“我们都太不小心了。居然让这样的人，在宫里藏了这么久。”
文帝道：“姊姊，你有没有想过一件事？”
清都长公主道：“什么？”
“天鬼是莫瓌所建，这你我都知道。”文帝道，“再早也是在他入了我大魏，官至高位的时候。莫瓌入朝的时候年纪也轻，比我也就大七八岁的样子。可是，毒害先帝也罢了，毒害烈祖和太宗，那时候哪里来的天鬼？”
清都长公主蹙眉道：“陛下心思好细，我倒没想这一点。那陛下觉得呢？”
“有人早在烈祖的时候，便已经有毒害皇帝之心了。那个人，不是李谅他们家的人，是另有其人。”文帝道，“这个人，最终被天鬼所用，但那已经是我当皇帝之后的事了，至少也是在我父亲以太子身份监国的时候了。”
清都长公主道：“那陛下觉得这个人是谁？”
文帝缓缓摇头，道：“朕实在不愿去多想，但是……照朕看来，一定是宗室亲贵。别的人，没有理由这么做。”
清都长公主道：“审问李谅如何了？”
“审不出什么来的。”文帝道，“姊姊你想，李谅三代人都在做这样的事，是何等的深仇大恨！而更要命的是，这样的人，可多了去了。”
清都长公主道：“那你还把这样的人留在身边，那般恩宠，你就不怕？”
“你说阿苏？”文帝道，“我总得给明淮留点合用的人。明淮自有手段收伏他，姊姊无须操这个心。”
清都长公主笑道：“淮儿走的时候来见过我，抱怨你给他的差事实在难办。”
“一点不难办，他见了就知道了，于他是费不了什么力的。”文帝也笑，却道，“刚才说到冯昭仪，我却想到太子。太子前些时候跟我上表，求免了门房之诛。朕想了一想，其实免了也成，想来我朝刑律也实在有些过于严酷了，从前是不得已，如今也算太平了，也不必太过严苛。”
“陛下，万万不可。”清都长公主笑道，“我看你也是信佛信久了，心也慈了。陛下深知，如今减免门房之诛，是太早了些。北地宗族势力实在太大，就算表面上受朝廷册封，实则如何，你我心知肚明，九宫会便是因此而生。门房之诛，杀人倒是其次的，更重要的是清除对我们有威胁的宗族势力，以绝后患。否则，一个个都闹起来，我们顾得过来吗？”
文帝两眼望着面前的烛火，却不知哪里跑来了一只飞蛾，绕着火飞。“那末，依姊姊看，要到什么时候，九宫会才会烟消云散呢？”
“陛下不如让淮儿用些心，好好清除那些诸国旧部。”清都长公主道，“坞壁隐而不发，若不遇上什么大事，是不至于乱的。但诸国旧部，却是野心勃勃。不说别的，陛下你这宫里面，都是乱七八糟，燕国冯昭仪，凉国沮渠夫人，你也好歹上些心笼络着。冯昭仪那些来来往往的和尚道士，保不好就有眼线！宫里的嫔妃大都信佛，借着这由头做些什么也说不准。不会有谁跟灵岩石窟之事有关吧？还有昙曜，他又到底信不信得过？”
“谁知道？”文帝道，“我实在都厌烦得不堪了，每日里不是这里，就是那里。昙曜论起来也是凉国过来的高僧，朕对他是恩宠得很了，又封沙门统，又让他主持开凿灵岩石窟。若还有异心的话，朕也实在没法子了。凉国迁来平城的便有三万户，朕总不能一起都杀了！好罢，就算朕咬咬牙杀了，反正先帝为一句谶言杀清河郡万人，也不是没有过。那高车迁过来的呢？大夏迁过来的呢？杀得完么？”
清都长公主微笑道：“陛下刚才还说火气消了不少，姊姊还真不信。”
“我不是恼，就是厌烦。”文帝道，“朕是烦了，懒怠理会了，让下一位皇帝去操这个心罢！”
说罢朝清都长公主看了一眼，清都长公主一笑，道：“自你登基，比起先帝的时候，是叛乱少得多了。战乱既少，也算国泰民安，陛下还有什么不满意的？”
“朕还真不满意。”文帝道，“本来冯昭仪什么乱七八糟的事，朕碍着太子，也不想理会，但……灵岩石窟之事一出，我想不管怕都不行了。要不我让把寿安宫整顿出来，姊姊来住，替朕操这个心。皇后那娇滴滴的脾气，难道我还指望她来替我分忧？”
清都长公主嗔道：“陛下倒是会说话，全推到我身上！寿安宫向来是皇太后住的地方，成何体统！”
“常太后殁了多少年了，寿安宫也空了多少年了。姊姊也别一天呆佛寺里面，你再吃斋念佛也没用，你那性子能改么？”文帝笑道，“长姊如母，我巴不得把姊姊当皇太后供着呢，体统不体统的，朕从来不在乎。而且，年纪越长，越是不在意了。”
清都长公主望了他，道：“陛下，你想让我回宫住，是不是有什么缘故？不妨直言。”
文帝道：“姊姊，你坐过来。”清都长公主走到榻边坐下，文帝对她附耳说了几句话，清都长公主一惊，道：“陛下，你此言当真？”
“机会难得，不如一劳永逸。”文帝笑道，“这般一来，若这宫里真有那布下的暗棋，想必也会变成活局。”
清都长公主皱眉，道：“不成，若真是如此，怕那些人图穷匕现，来害你啊。”
“所以叫姊姊回宫来住，我们姊弟总归一心。”文帝道，“有你在，我放心些。”
清都长公主道：“陛下别托大，身边多留些最信得过的侍卫。”
文帝道：“信得过？什么叫信得过？”
“陛下又想起那件事了，是我不好。”清都长公主道，“凌羽只是孩子脾气，你留他在身边也不过是图好玩，又不是真要他统领禁军，他哪里懂事了！”
文帝眼中颇有回忆之意，微笑道：“多年前，凌羽初次随平原王进宫，那时候真是个野孩子，什么都不懂，人人都笑。是姊姊一笑置之，答应让他留下来。”
清都长公主见那只飞蛾终于扑进了火里，烧焦了翅膀，掉了下来，叹了口气道：“唉，我真是不明白，为什么飞蛾总是要投火。”
“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。”文帝笑着吟了一句，清都长公主叹道：“已经过了这么多年了，陛下还不肯放手。”
“怀璧其罪，这话，姊姊难道没听过？九鼎之秘就系在他身上，杀是杀不得的，自然留在身边最好。”文帝道，“凌羽才进宫不久，就遇到寇天师回宫。那时朕想，与其让明淮随天师一去数年，姊姊和皇后都舍不得，不如让阿羽教明淮也罢了，还能把淮儿留在身边。可凌羽不肯，说是他收传人不能跟皇室有涉，朕也只得罢了。只是凌羽不知道，朕不止知道九节杖的来历，也知道他其实并不姓凌。唉，东西在掌中，总比隐匿山林，想要的时候找不到的好。”
清都长公主不语，半日，微笑道：“陛下圣明，只是此话未免无情了些。”
文帝笑道：“若论无情，我比不了姊姊。朕赐死慕容白曜，姊姊却一句话都不说？”
清都长公主脸色一变，道：“陛下何意？”
“若姊姊肯开口，朕恕他也不是不可以。”文帝笑道，“既然姊姊不说，那也罢了，反正朕想杀他也不是一朝一夕的事了。”
清都长公主缓缓地道：“陛下，你该明白，你实在不该杀他的。慕容白曜是当世名将，从无叛意，众人议论起来，都会说皇上的不是。”
“朕知道。”文帝道，“可那又如何？朕又不求什么身后之名，就想自己活得自在些，别人怎么说，又有什么？否则，朕这皇帝，当得还有什么意思？”
清都长公主点了点头，道：“陛下说得好。”