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中禅寺一离开，鸟口立刻不安了起来。
会不会已经……
“铃铃”两声，风铃作响。
抬头一看，风铃底下的小短签正不停地打转。
——只有风景……
一如既往。
和半个月前相同。
没多久，多多良擦着汗进来了。
多多良看到鸟口，那双又小又圆的眼睛斜斜地注视着他，没多久想起来似的，笑着说：“哦，鸟口先生。”他好像真的是想起来的，之前的事都给忘了。多多良的外形教人看过一眼就忘不了，但鸟口的外表似乎没有什么特色，这也是没办法的事。
“上次好像发生了什么事，后来怎么样了呢？”
多多良和平地这么问道。“没有怎么样。”鸟口答道，于是妖怪研究家歪着短眉说：“那真是伤脑筋呢。”
接着多多良环起双臂，“唔唔”地低吟。
“上次鸟口先生不是急急忙忙地离开了吗？”
“呃……那个时候真是失礼了。”
“后来那个来通知的人——叫益田是吗？他向中禅寺说明情形。我虽然是个外人，不过怎么说呢，有种骑虎难下的感觉……”
“就是这个！”
“什么？唔，就是那种只能一不做二不休的心境……”
“这个！”
“你到底在讲些什么呢？呃，我一直听着说明，但有件事一直弄不明白。”
“有什么……可疑之处吗？”
多多良再次低低地“唔”了一声。
“就是中禅寺的态度啊。”
“态度？”
“他看起来面色非常凝重。我和中禅寺认识没有太久，但我头一次看到他露出那么悲怆的表情。嗳，妹妹被恶汉掳走，没有人会觉得高兴，但是那张表情……”
中禅寺果然十分忧心。鸟口有些放心了。
“那张表情……”多多良重复说道，“……在隐瞒些什么。”
“咦？”
意料之外的发展。
“中禅寺他……是啊，嗯，与其说是在隐瞒些什么，我认为他知道这次事件的核心部分，但却隐瞒不说。不过说是这次事件，我也完全不知道是怎样的事件啦……”
“师傅知道什么？”
怎么回事？
“益田……完全没有提到啊……”
“那个人惊慌到不知所措，又似在深深反省自责，当时那个样子应该无法察觉到他人的脸色变化吧。不过那天中禅寺不是讲了很久的电话吗？”
“对对对。”
“我觉得那通电话……与事件有关系。”
“咦？”
意思是接到预告吗？
“呃……您有什么根据？”
“哦。每当那个益田说了什么，中禅寺就好似恍然大悟，可是同时又露出极为悲伤的模样，而不是担心或慌张的样子。虽然或许只是我多心，不过……对，我觉得那是知道某种程度的真相，然后想到了答案的表情。”
真相……
——什么真相？
自己究竟哪里还没搞懂？哪里有谜团？这次的事件……是哪个事件？有太多不明白的事了。事实上，鸟口连敦子的所在都不明白，也不明白她为何会被掳走。就算被无端卷入，也不知道华仙姑为何会被绑架。
尾国的目的、条山房和气道会的动向，若说完全不明白，确实是不明白。
可是，这么一来……
究竟发生了什么事？
敦子和榎木津确实消失了，街头巷尾也充满了可疑的家伙跋扈自恣。
可是……这样真的能说是发生了什么事吗？并没有人死掉啊。说是被绑架，但犯人也没有要求赎金。犯罪的主体并不明确。发生了许许多多的事，而这些事在某些地方彼此有着隐隐的关联，即使如此……
还是……
——没有发生任何算得上事件的事件。
鸟口察觉到这一点，感到一阵栗然。
例如有人遭到华仙姑——尾国所骗。但是以事件来说，已经完结了。条山房似乎曾经进行某些可疑的买卖，韩流气道会也一样。还有气道会攻击敦子，使她受了伤。不过以事件来说，这也已经结束了。诈欺事件、暴力事件，它们个别的被害人与加害人都很明确，没有任何谜团。然而……
什么都不明白。
只是混乱而已，也觉得似乎什么事都没有发生。就这个意义来说，鸟口的理解程度与多多良是一样的。
——但是。
肯定发生了什么事。
中禅寺到底知道些什么？
真的有真相吗？
“中……中禅寺先生说了什么？”鸟口逼问多多良。多多良歪着短短的脖子说：“唔，不，这只是我的印象，并不明确，不过……对，为什么我会这么想呢？对了，因为他说了一句话：游戏不可能还在继续吧……”
“游戏？”
“对。我不懂他在说什么。可是他确实这么说了。若不是知道些什么，不会讲出这种话来吧？所以我才会这么想。你去问问他本人就知道了，他就快过来了吧。”
——没用的。
中禅寺不可能会说的。
如果能说的话，中禅寺老早就说了。既然他没说，不管怎么问都是白费工夫。
中禅寺不说的时候，就是有不能说的确切理由。
例如说，如果他的结论欠缺足以证明的论据，或是他的推论中包括了不确定的构成要素，无论它所导出来的解答再怎么充满整合性，中禅寺也绝对不会说出口。即使满足这些条件，如果公开以后会使状况恶化，他也会三缄其口。只要有任何人会遭受到任何一点损害也是一样。
有时候，说了也是没用。
这时他的饶舌会完全中止。所以即使如同多多良所言，中禅寺知道些什么，他也有理由现在不说吧。
——没事的。
他有什么根据，确信敦子平安无事吗？
——游戏？
这是指什么？
一阵风吹来，风铃发出清脆的声音且旋转着。
“不好意思，请问有人在吗？”一道声音响起。
一会儿之后，夫人带着光保公平进来了。这个人特色十足，非常肥胖。多多良也很胖，不过整体上感觉经过压缩，但光保给人一种膨胀的印象。多多良看起来硬邦邦的，光保则感觉软趴趴的。不仅如此，光保的头顶和眉毛都很稀疏，肤色也白，形态就像颗水煮蛋或巨大的婴儿。
“哎呀，鸟口先生，你是鸟口先生吧？”
光保看到鸟口，连呼了两次他的名字。
夫人介绍多多良，并且端出茶来说：“外子很快就过来了，请三位稍待。”
中禅寺真的很快就来了。
纸门打开的瞬间露出来的那张脸，确实就像多多良说的，神色凄惨。鸟口倒吞了一口气。但是中禅寺一看到光保，立刻恢复了常态。
“欢迎光临。我是中禅寺。这位是……”
中禅寺指着多多良，于是光保急忙说：“多多良先生，是多多良先生对吧？方才夫人为我介绍了。您好，敝姓光保。”
光保取出名片，恭恭敬敬地一人一张。
光保也递给鸟口，鸟口说：“我之前收过了。”
“啊啊，我给过你了，给过你了。嗯，就像上面的头衔，我是个室内装潢业者。虽然从事室内装潢，但我也在研究野篦坊。不，算不上研究这么了不起，只是个好事者罢了。然后呢，上个月底透过赤井介绍，我见到了作家关口老师，那个时候也聊了许多，谈到中禅寺先生的事，听说您对妖怪变化魑魅魍魉等等造诣极深。”
“唔……头衔是妖怪研究家的，是这位多多良……”
多多良用小熊般的动作再行了一次礼。
“啊啊。然后，我听说了有关中国野篦坊文献的事，所以想要询问详情。是什么去了呢，红衣无脸的女子……”
“啊，你是说《夜谭随录》的红衣妇人那段吗？”
多多良当下反应。
“什么？请您再说一次。”光保说道，拿出笔记本。多多良重复，光保便一边复诵，一边写下。
“那是没有脸的女人吗？”
“没有脸呢，白面模糊。故事本身和常见的野篦坊故事一样。”
“中国也有野篦坊吗？”
“唔，有是有……”
多多良望向中禅寺。中禅寺一派轻松，说：“那只是怪脸的一种变化罢了。”
“您是说，那不是野篦坊？”
“只是没有脸罢了。如果说没有脸的妖怪都叫野篦坊，那么也算是野篦坊，不过中国并没有那类的特别怪物。《搜神记》里也有类似的故事，但提到的怪物单纯只是长相恐怖而已。嗳，用不着深思，无脸妖怪大概是我国独特的产物吧……”
“或许吧。”多多良说。
鸟口窥看中禅寺的表情。
没有什么太大的变化。
完全看不透内心的古书商说了：
“如果要在中国寻找我国野篦坊的起源，我想太岁、视肉这类不定型的异形比较接近吧。”
“这样啊！”
光保露出得到满意回答的笑容，拍了拍自己光秃秃的额头。
“完全符合我的主张呢！完全符合。”
光保再一次重复。
“其实我曾经挖到过太岁。”
“咦！”
多多良大叫。朝光保一看，眼睛都瞪圆了。
“真的吗？”
“真的。是日华事变的时候，我们在挖壕沟，结果挖到了太岁。然后就像传说中说的，部队死了一大半，是传染病。”
“哇，那真是太惨了。中禅寺，对不对？……”
多多良兴奋无比地望向中禅寺，中禅寺却似乎完全无动于衷。不过多多良把眼睛睁得更圆，问道：“你也看到太岁了吗？”
“不，要是看到，我就已经死了。”光保说。
中禅寺微笑，改变话题说：
“对了，听说光保先生在中国生活了很长一段时间呢。我听鸟口说的……”
“是住了很久。”光保答道。“那里的生活很适合我，我住了十二年之久。昨天通电话时说到什么去了？各位想知道扬子江周边的传说是吗？”
“是的，我很有兴趣。”多多良说。“听说您也看到了祭祀仪礼？”
“看到了，看到了。”光保重复说。“我在四川住了相当久。人民共和国成立以后，现在变得如何我不清楚，不过我在的时候，那里简直就像是世界的尽头，完全是穷乡僻壤，什么都没有。我住得最久的是广汉县，在四川省的成都平原，古时候就是蜀国。制蜀者制天下的蜀国哟。那里幽幽暗暗湿湿的，是个非常幽静的地方。”
真的很寂静呢——光保反复说。