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一天深夜，FBI接到一起盗窃报案，报案人是电台主持人莉迪亚小姐。莉迪亚称，她回到家里的时候一切都完好无损，但当她洗完澡从浴室里出来的时候，就发现她放在梳妆台上的宝石戒指不见了。
警长弗莱德进一步了解到：莉迪亚小姐洗澡的时候，大门是锁好的；窗户虽然是开着的，但是窗上有防护栏。弗莱德进而确认了一下门窗，发现门和防护栏都没有遭受破坏的痕迹，而且莉迪亚小姐所在的房间是整栋大楼的第九层，所以可排除有人入室盗窃或在窗口使用工具盗窃的可能性。那么，罪犯是怎样盗走莉迪亚的戒指的呢？
正当弗莱德束手无策时，他在梳妆台上发现了一根不起眼的火柴，还有手镯、项链、耳坠等饰物。他马上问莉迪亚：“您确定只丢失了那枚戒指吗？”莉迪亚说：“是的，警官。”弗莱德想了想，便问莉迪亚周围有养鸟的邻居吗？莉迪亚对这个问题感到很诧异，但她还是如实回答：“三楼的黑格斯养猫头鹰、四楼的玛格丽特养鹦鹉、六楼的史密斯夫妇养信鸽。除此之外，就没有了。”
弗莱德听完，信心十足地说：“黑格斯就是小偷！”
他是怎么判断出来的呢？
从门窗的情况来看，小偷是不可能进入室内，也不可能在窗口使用工具盗窃的。小偷使用了不必亲自到场的盗窃工具——鸟类。训练鸟类采集亮闪闪的宝石的能力，然后由鸟类穿过防护栏，衔取宝石饰品。火柴是使鸟类衔住不致发声的，而之所以锁定黑格斯，是因为夜里只有猫头鹰能够自由飞行。
在这个案例当中，猫头鹰是三种鸟类中唯一一种在夜间活动的鸟类，窃贼为了盗取钻石，训练猫头鹰，最终成功作案。