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确实，“五心烦热”是中医特有的专业术语，我们一般人几乎从小到大都没有机会接触到，也难怪大家会觉得特别地生僻。其实，“五心”并不是指5个心脏，而是指人体的5个中心。它们分别是——2个手心、2个脚心、1个心脏。
当我们把手脚完全伸展开，无论是站着还是躺着，离我们心脏最远的四个中心点，就是两个手心和两个脚心。虽然从表面上看起来，这四个点位于离心脏最远的位置，但它们跟“心”的关系却一点儿都不远，不然就不会有“五心烦热”这个词了。
其实，无论是临床来诊的患者，还是网上咨询的朋友，很多人都有“晚上手脚心热、睡不着觉”的情况，但却不知道自己这是“五心烦热”的表现，所以无从改善，甚至日渐加重。比如不少人发现：性生活后手心和脚心会加重烫，但却不知节制。
很多人都有“晚上手脚心热、睡不着觉”的情况，但却不知道自己这是“五心烦热”的表现。
很多人从最初只有手心、脚心热，发展上升至肘膝；从只是睡觉爱踹被子，爱把脚露出来“纳凉”，发展到即使不盖被子，也还是彻夜辗转难眠。那么，为什么会出现“五心烦热”的现象呢？
这是源于肾阴亏虚，又称“肾水不足”。一方亏虚，使阴阳失衡，人体的“水”少了，“火”就相对多了，所以各种“热象”层出不穷——五心烦热、潮热、盗汗、口舌干燥、小便黄、大便干、舌质红，不一而足。中医称之为“阴虚阳亢”或“阴虚内热”。但是，虚就是虚，即使再有“热象”，也不会是阳气充足的表现。人体的“虚像”仍旧是显而易见的，比如腰膝无力、经常酸痛、不耐劳作等。真正阳气旺盛的“热”，是精力充沛、腿脚有力，浑身上下有“使不完的劲儿”。
门诊有位刘先生，特别纳闷地问我：“为什么无缘无故的，我就肾阴虚了呢？”我说：“种瓜得瓜，因果循环，不是没有缘故，而是我们不懂。”首先，中医讲：“久病伤肾”。各种慢性病日久，最终都会伤及肾阴、肾阳，导致“五心烦热”的症状出现。
其次，不少人肾阴虚，源于先天禀赋不足，遗传自父母的体质不好，底子太薄。更重要的是后天保养不足，如果房事不节制，纵欲过度，即使再厚的底子也禁不起“败家子”来造。还有，误服辛温香躁类的药物也会伤及肾阴。刘先生听完，自己就“对号入座”了。
其次，不少人肾阴虚，源于先天禀赋不足，遗传自父母的体质不好，底子太薄。
五心烦热会导致失眠，原因就在于中医所讲的“阳不入阴”。举个形象的例子，“阴”就好比是水，“阳”就好比是鱼。水少了，鱼就待不住，烦躁地蹦来跳去，没办法安静下来。只有水足够多，鱼才能舒舒服服地待在水里，安稳地睡它的“大头觉”。