2002年8月26日，晴空万里。

袁非在侯峰的清凉度假村白吃白住已经快二个月了，这段日子里，他每天跟着东边的太阳一起起床，不洗脸更不漱口，出了门就跑步上山，直到累得筋疲力尽才坐在路边像狗一样张着嘴喘气。

小覃每天站在家门口看着袁非跑出度假村，她每天早晨的心都沉甸甸的，一个人的痛苦像癌细胞一样在他的亲朋好友中间扩散。

袁非这天在日上三竿的时候回到度假村，比平时似乎早了一点。小覃看着袁非进了他自己的房间，便亲自去厨房把早餐端到了他的房里。袁非住的是一个套间，他每天从山上回来以后还是能坚持在卫生间里完成漱口洗脸，只是脸上的胡子一直不去修理它，现在已经寸长。

小覃把早餐放在写字台上，忧伤地问正准备吃饭的袁非，问他什么时候才能振作起来？袁非要小覃不必担心自己的生活，说他现在过得非常平静。

吃午饭的时候，袁非突然说话了，他要邱明芳明天陪自己去九龙观。小覃听了十分高兴，袁非两个月一成不变的“生活”总算有了松动，她说她也要跟着一起去。袁非看看坐在对面的侯峰。侯峰脸上也露出了笑容，说度假村的事他现在一人能应付。

侯峰的清凉度假村赶在五一长假前完了工，主楼只盖了一楼一底，比预计的四层少了一半。不是因为度假村的招牌早已订做好，他一定会挂一个农家乐的牌子。侯峰并不是为五一节才收缩度假村的建设，他只是对九龙山的前景不甚乐观，因为海翔集团的1000万先期款到公园开发公司账上后，余下的2000万就没了下文，进山公路的水泥路面铺到一半也就被迫停了工；开发公司以后的招商也不尽人意，侯峰至今还没有一个邻居。

清凉度假村在五一长假火暴了一回。5月2日这天傍晚，有限的二十个房间塞满了客人，游客还在蜂拥而至，侯峰把他们的新房客厅拿出来给客人住也无济于事。最后还是小覃想了个办法，她动员二十几个年轻人搞了个篝火晚会，让他们围着火堆熬了个通宵。在那几天里，小覃他们忙得每天只有二三个小时的休息时间，还亏得有邱明芳的几个同学帮忙，否则真不知道如何应付。长假过后，度假村每天只有零星的客人，到袁非六月底进山时，生意才渐渐好起来。

去年国庆节，小覃在婚礼第二天要留袁非他们在山上陪她，可林琳要回家捣鼓才拿到手的大房子，加上董正华和苏小玉要搭袁非的车回金江市，她依依不舍地放了他们。小覃最后把侯峰的侄儿沈重小两口给强行留了下来。

小覃头一天晚上是看着侯峰过了一夜，她在万籁寂静中仿佛听见了深山里的狼嚎。侯峰本来也是要陪她的，但酒喝得有些过量，不知不觉就在三更时分睡过去了。

三天后，侯峰找的施工单位派人上山开始建造他们的新房。房子按小洋楼的格局设计，楼上一主卧一副卧，还有一间书房；楼下是客厅和一间保姆房；楼顶上搞了个屋顶花园，搭了个简易的葡萄架，只是葡萄苗才几寸高。

小覃他们的家跟度假村主楼有一段距离，其间是一条半公尺宽的小路，小路通向主楼旁的一块土坡，土坡上有一棵上百年的黄桷树。袁非每天下午都是在树下的石凳上度过的。

袁非这天睡过午觉后，抱着一叠报纸来到这里。邱明芳一早去九龙山森林公园开发公司，给袁非拿回来近三个月的证券报，这些报纸是小覃上周叫沈重邮寄过来的。

袁非把报纸扔在石桌上，草草翻了几下就无聊地望着不远处的玉米地发呆。秋天的太阳光在树阴周围游荡，树阴外边小覃打理的一小块玉米地里，几只蜻蜓在枯黄的苞谷竿上飞来飞去。这时，一阵让人心旷神怡的凉风从山谷里吹过来，拂过袁非那张麻木的脸，使他那空洞的眼睛有了目光。

袁非拣起地上的一块小石头，站起身用力掷向停在苞谷竿上的一只蜻蜓。那只红色的小蜻蜓被擦身而过的石头惊起，它飞了一圈后又停在了原来的位置。袁非又拣起一块小石头掷过去，红蜻蜓照样飞了一圈又回到了老地方。袁非气恼地抓起靠在黄桷树上的一根竹竿，蹑手蹑脚过去一下子把红蜻蜓打翻在草丛中。

袁非一不做二不休，把空中飞舞的两只蜻蜓也打了下来。他看看周围不再有蜻蜓，就捡起地上的死蜻蜓回到石桌旁，慢慢把蜻蜓的尸体放在一只红色的蚂蚁面前。红蚂蚁面无表情地咬了咬飞来的美食，绕着蜻蜓转了一圈，便回头向老巢奔去。

红蚂蚁在路上碰到一只同胞，它们只用触须交流了一下，这只新出现的红蚂蚁就径直向美食奔来。袁非觉得红蚂蚁甲一定在路上留得有自己的气味，它在蜻蜓周围走了一圈大概也是为了留下点什么。

袁非忽然生了童心想玩玩这些蚂蚁，于是在不远的地方找了只大个子的黑蚂蚁，用两个手指把它送到蜻蜓身上。黑蚂蚁从美食上滚下来，动了动被袁非捏得快散架的身体，回头嗅了嗅蜻蜓，在蜻蜓裂开的身体上撕下一小块瘦肉，衔着肉块向它的巢穴走去。红蚂蚁乙没有发现自己守护的食物被黑蚂蚁叼走了一块，它在另一只蜻蜓身边。这小家伙虽然察觉到旁边的蜻蜓有动静，但它没有采取任何行动。

一会儿，一长串红蚂蚁从黄桷树下的老巢里出来，浩浩荡荡地向美食开进。袁非怕好戏结束得太快，就从竹竿上弄下几截小竹签，用竹签将蜻蜓的翅膀小心翼翼钉在地上。

红蚂蚁的大部队很快把几只蜻蜓围了起来，它们中的大部分都在咬着蜻蜓向后拉，只有少部分在另一边做推动状。袁非发现它们用劲的方向并不一致，有些蚂蚁完全是在帮倒忙，在向另一个方向使劲。袁非看着这些蠢东西不觉笑出了声，在他的心目中，蚂蚁一直是勤劳勇敢和智慧的象征。

袁非觉得这些东西不该这么蠢，也许是自己钉在蜻蜓翅膀上的竹签在做怪，打乱了蚂蚁的协调能力。他拔下一只竹签，看着蚂蚁们推拉着一只蜻蜓在原地转了一圈，步调一致地向来时的方向移去。果真如此，袁非现在又明白了一个道理：靠遗传本能做事的动物，遇到新问题就无能为力了，连快成精的蚂蚁也不例外。

这时，大个子的黑蚂蚁排成单行，稀稀拉拉地接近了地上的蜻蜓。袁非自言自语说，这下子有好戏看了。他身后忽然有人大声问，有什么好戏看呢？袁非回头见是笑吟吟的小覃。

袁非站起身说：“我正在挑起一场战争。”

小覃说：“你过去不是一个好战分子呀，现在怎么想到了战争？”

袁非笑笑说：“我这是在沿袭小时侯的战争，儿时之战无伤大雅吧。”

小覃穿了一件红色的圆领T恤，下面是条雪白的短裤，看上去很有几分妖艳。她蹲下身子发现几只黑蚂蚁跟几十只红蚂蚁正在互相厮咬，有几只红蚂蚁已经奄奄一息。

袁非蹲在小覃旁边，津津有味地看着蚂蚁们厮杀。小覃说，黑蚂蚁个子比红蚂蚁大几倍，一点也不公平。她说着就伸手在一只黑蚂蚁的背上轻轻按了一下，这只黑蚂蚁顿时失去了作战能力，狼狈地斜着身子退到了一旁。几只红蚂蚁不肯放过它，撵上去就是一顿猛咬，很快就把黑蚂蚁咬得断胳臂缺腿了。

小覃如法炮制，又有几只黑蚂蚁遭了殃。袁非叫她别再干了，他说有战斗就会有牺牲，蚂蚁们在战斗中是不会顾惜生命的。

小覃说：“蚂蚁的命也是生命呀，我看不惯以大欺小。”

袁非笑着说：“我看你是想做小蚂蚁的救世主吧，救世主都是以牺牲部分人的利益完成自己的善举，这样做的感觉如何？”

小覃挥挥手臂说：“感觉好极了。”

袁非说：“你不怕黑蚂蚁晚上找你报复，爬到你的床上咬你一口呀。”

小覃大声说：“它敢。我把它们的老巢都给撬了。”

“你知道众多为王吗？到时候满山遍野都是黑蚂蚁，看你怕不怕。”

“世上哪有那么多蚂蚁呀。”

“你大概没有听说过人蚁之战啰。”袁非说。

“什么人蚁之战？”小覃好奇地看着袁非。

“那是在美洲，好像是亚马逊河附近。”袁非在石凳上坐下，他示意小覃坐在一旁。他说：“那是几十年前的事了。一天下午，不计其数的大蚂蚁黑压压地向老杰克的农场开来，它们所过之处是片草不留，动物全部成了白骨架架，连兽中之王也只有逃命的份，活生生的人更是很快会变成教学标本。”

“真有那么可怕？”小覃不相信，感到有些毛骨悚然。

“这是一篇真实的报道。美洲的蚂蚁比我们这儿的要大许多，至少比地上的黑蚂蚁大一倍有余。农场主杰克和他的朋友们在房子周围挖了一条护城河，想用水来抵挡蚂蚁的进攻。你猜蚂蚁们是怎么打过这条护城河的？”

“它们是怎么过去的？”小覃想不出来。

“它们互相紧紧抱在一起，抱成一个圆球。圆球在地上滚动，不断有蚂蚁主动加盟，圆球也就不断增大。它们就是以这个用生命组成的工具滚过河去，其间，多数蚂蚁都在水里淹死了，只有很少的一部分能到达彼岸，而彼岸又有老杰克的铁扫帚迎接它们。这些上岸的蚂蚁最初都是无一例外地被铁扫帚扫进水中，但它们前仆后继无休止地攻上岸，时间一长，就会有漏网的蚂蚁。人的体力是有限的，而蚂蚁看上去有没完没了的意味，老杰克只好动用汽油，用遍野的大火才勉强扼制住了蚂蚁的攻击。”

“这种战争太悲壮了，它们何必要过护城河，绕道走不行吗？”小覃叹息道。

“可能是这些蚂蚁众多为王以后，头脑发热，认为已经成了世界的主宰，变成天下无敌了。”袁非玩笑道。

“这么勇敢的蚂蚁，你还嘲笑它们。”小覃嘟起了嘴。

“众多为王以后往往都会泛滥成灾。你没有看见过铺天盖地的蝗虫，这些家伙跟我说的蚂蚁一样，它们所过之处，农民的庄稼将不复存在，比水灾和旱灾还要来得可怕。”

“像你这么说，哪天股市里的散户也来个众多为王，岂不也会造成灾害。”

“孺子可教也。我国城市里一半家庭都把积蓄拿来买股票，那真是一场波澜壮阔的大牛市，上证指数轻轻松松就会上一万点，到那时谁也甭想控制这个股市。”

“难道国家也不行，随后而来的就该是股灾了吧？”小覃眨眨眼说。

袁非伸了伸大拇指，接着说：“上个世纪的九六年，深证成分指数从年初的一千点涨到年底的四千五百多点，管理层出了十二道金牌才把暴涨的股市打下去。今后市场做大以后，那些人为的大利空未必就能扭转市场的运作方向。”

“当时有些哪样的利空？”

“记不清了。我只记得辛辛苦苦做了一年，赚的钱几天就被洗白。”袁非现在说起来还有怨气。

小覃低着头转移了话题：“不知道那些蚂蚁是从哪儿跑出来的，怎么会有那么多？”

袁非叹口气，他想了想说：“美洲的热带雨林里的蚂蚁数量本来就很多，如果哪一年气候等环境因素特别适合蚂蚁繁殖，或者是天敌减少，整个雨林里的蚂蚁就会暴满。丛林里的动植物无法满足，为了生存这些家伙就有可能大迁徙，浩浩荡荡侵入平原，危及人畜的安全，进而引起和人类的冲突。双方都是为了生存，有人说战争是政治的延续，我觉得更是生存的延续，哪一天地球上的人类也暴满，战争就很难避免。”

“你这种观点好像有点问题，小日本侵略中国不只是为了生存吧。”小覃像抓住了老师的辫子有点得意地说。

“小日本发动太平洋战争好像就是为了生存，……这个问题太敏感，还是不讨论为好。”袁非住了嘴。

小覃蹲下身子，拔掉插在蜻蜓翅膀上的竹签，让红蚂蚁将已经快掏空的蜻蜓抬回家。几只黑蚂蚁还跟着要抢红蚂蚁的食物，小覃用竹签一一把它们扒拉开去。她站起身看着袁非大声说：“我们不说伟大的抱负，你如果还能想到祖国就应该振作起来，整天不要以看蚂蚁打架过日子。几只蚂蚁互相撕咬能悟出什么深奥的哲理，照你刚才的思路清理下去，我看你要把家恨和国仇都给忘记了。”

小覃这两个多月被袁非弄得十分压抑，现在看可以跟他对话了，还不好好发泄一下。袁非还从来没见过她如此慷慨激昂，苦苦一笑说：“谢谢你，小覃。你放心，我会活过来的。”

邱明芳住在小洋楼的保姆房里，保姆房的窗口刚好能看见土坡的黄桷树。她在今年春节前就辞去了林场接待站的工作，包揽了度假村里最繁重的事务——管理餐厅。这事是邱明芳自己强烈要求得来的，小覃本来是叫她来负责客房，食材采购的事让侯峰去管。邱明芳说侯峰不熟悉山上的情况，在山上山下买东西不甚方便，她还说只要小覃信任，她就是最好的人选。小覃能不信任她吗？就是冲着“信任”这两个字，她也只好同意让邱明芳来管理餐厅和负责采购。

邱明芳在五一节那几天忙得整整瘦了七八斤，本来就十分苗条的身材更显得轻飘飘的。侯峰真担心她被山风给吹到山崖下去了。邱明芳那几天成了度假村的灵魂人物，如果不是她熟悉周边环境，找得到人来帮忙，侯峰两口子还真得累死在山上。小覃本来是出于感恩才叫邱明芳到度假村来的，想不到邱明芳反过来帮了大忙，这个度假村没有她还真不行。

邱明芳站在窗前，她看着黄桷树下两个人蹲在地上，头挤在一起不知道在看什么。小覃也不晓得避避嫌，这种场景让侯峰看见难保不会有想法。小覃这两个月几乎有时间就跟袁非泡在一处，有时在他的房间里呆到很晚才回小楼。邱明芳想不明白城里人为什么能把这些事看得那么开，如果在镇上，还不早被人戳破了脊梁骨。

邱明芳旁敲侧击给小覃说过避嫌的事，可她一直不理会。袁非中午叫她一起去九龙观，没有叫小覃，这多少让她宽了些心，看来袁非已经有了这方面的意识。她这一个多月实在是很担心两个老板为袁非闹得不愉快。

度假村入夏以来的生意还是不错的，每天都有二三十个客人，营业额都在二千元以上。五一节后，侯峰要她找镇上的人送肉食，说贵一点没关系，用不着隔天就下一次山。邱明芳说她喜欢爬山，并且每次刚好能搭上接待站下山的采购车，来回并不觉得有多累。进入七月游客多了，山上气温也高了，度假村不像接待站已经通了电，没有冰箱肉类就过不了夜，需要天天去买菜，而接待站的车依然两天下一次山，她只好叫在镇上做小买卖的舅舅每天用摩托车送一次菜。

度假村进入旺季，邱明芳反而轻松下来，她现在的主要工作就是在厨房里给大师傅打打下手，开饭的时候帮李小丽端端盘子，还有就是每周和舅舅结一次账。度假村在县里请了位厨师，另外请了邱明芳的两个同学和一个四十多岁的女清洁工。袁非也是知道她没多少事可做，才要她一起上九龙观的。

邱明芳觉得有义务帮小覃避嫌，就尽量多地抽时间跟他俩呆在一起，刚才看见小覃去了黄桷树下，她也准备过去，但临出门时却犹豫了。今天小覃穿了一套特别惹眼的衣服，以前小覃都是把红T恤和白短裤分开穿的。她真搞不懂，以前认为侯峰和小覃是世界上最恩爱的夫妻，小覃只是同情袁非的遭遇，现在看来还真没那么简单。女孩子的心特别敏感，今天袁非第一次在饭桌上开口说话，小覃下午就穿了这样一身去陪他，难说小覃没有别的意思。她现在还不知道小覃脖子上天天挂着的圆形玉佩就是袁非送的，如果知道内情，她那小脑袋里还不知道要担心成啥样呢。

邱明芳现在忽然觉得不光是帮小覃避嫌的问题，她该帮她走出感情的误区。她出门去快步转过小楼，在上坡的时候叫了声：“覃姐。”

小覃见她走得这么急，问她有什么事？邱明芳说没事，反问他们刚才蹲在地上看什么？袁非从她的话里听出了不和谐的声音，这小女子刚才在监视自己。小覃仿佛没想那么多，她坦然地说在看地上的黑蚂蚁和红蚂蚁打架。

袁非笑着问邱明芳要不要看看地上有没有蚂蚁。邱明芳的脸一下子红透了，说她忘了关卫生间的水龙头，像来时一样急匆匆地走掉了。袁非看着她的背影对小覃说：“邱明芳是一个聪明的女孩子，她真该去多读读书。”

小覃说：“这事，我跟她谈过。她高中毕业以后就被陈小龙叫上了山，如果复读一年还是有可能考上大学的。”

“你可以帮她复习一下功课，这比你在度假村里关照她好多了。”

小覃眼睛一亮，她说：“这倒是个好建议，我怎么就没想到呢。”

袁非笑笑说：“你自己走过的路，在潜意识里就不愿意别人再走，自然就想不到了。”

小覃推了一下袁非的背：“你乱说，我可不是那样的人。”

袁非正在转身下坡，他差点摔倒，情急中只好丢掉手里的报纸，拉住了旁边的一棵小桑树。小覃看着他狼狈的样子，敞开胸怀“咯咯”笑了好一阵，这段时间堵在她心中的阴霾完全烟消云散。 R0yZwbQC0hKKIJXdJyTokY+DkW4aPqsiktMztdmVjyVQPbFoEHUEqHV3lfMHK9H9