下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
阴阳的最初涵义是很朴素的，表示阳光的向背，向日为阳，背日为阴，后来引申为气候的冷暖，方位的上下、左右、内外，运动状态的躁动和宁静等。中国古代的哲学家进而体会到自然界中的一切现象都存在着相互对立而又相互作用的关系，就用阴阳这一概念来解释自然界两种对立和相互消长的物质势力，并认为阴阳的对立和消长是事物本身所固有的，进而认为阴阳的对立和消长是宇宙的基本规律。
图2-1 太极图
太极图（图2-1）是太极阴阳学说的缩影，由两条阴阳鱼组成，图中黑白分别为阴阳的各自属性，S线代表阴阳的消长变化和运动中的平衡关系，其中黑中之白眼、白中之黑眼，分别代表阴中有阳、阳中有阴，隐喻阴阳互生，阴阳中具有无限可分性。阴阳来源于太极，太极来源于无极，即无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。
阴阳学说的基本内容包括阴阳一体、阴阳对立、阴阳互根、阴阳消长和阴阳转化五个方面。人体的关节和肌肉表现为“刚”的部分为“阳”，表现为“柔”的部分为“阴”。“刚”和“柔”是相对立的，“刚”能转化为“柔”，而“柔”也能转化为“刚”。人体的关节和肌肉太刚（阳）或者太柔（阴）都会影响健康，如果太“刚”，则像玻璃一样缺乏弹性，肌肉和关节也容易损伤；如果太“柔”无力，则肌肉和关节会萎缩。
太极拳的动作、呼吸、意念，动作的快慢、刚柔、屈伸、往来、进退、开合、收放、弛张等也是随着阴阳不断变化。拳架的动静结合，动为阳，静为阴；虚实变化，虚为阴，实为阳；呼吸中吸入清气上升为阳，呼出浊气下降为阴；意念随着动作向外放出为阳，向内收回为阴。